Le développeur qui a créé un clone iOS de Wordle – le jeu de mots qui est devenu viral au cours des deux dernières semaines – a publié un mea culpa (en quelque sorte) après avoir été traîné en ligne pour avoir arraché l’idée et s’être vanté joyeusement d’en tirer profit. Ses excuses ont également suivi la suppression par Apple de son application de copie de l’App Store.
Le Wordle original derrière l’engouement, créé par l’ingénieur logiciel de Brooklyn Josh Wardle, est disponible pour jouer gratuitement sur le Web à ce lien. Il n’y a pas de version d’application officielle du jeu, ce qui a conduit plusieurs opportunistes à créer des clones cherchant à gagner de l’argent en adoptant le nom et le format de gameplay.
L’un d’eux a été créé par un entrepreneur en technologie Zach Shakked, dont « Wordle – The App » a été mis en ligne lundi sur l’App Store d’Apple. Le jeu proposait des mots de cinq, six et sept lettres (le Wordle original a cinq lettres) ainsi qu’un mode « pro » avec un jeu illimité pour un abonnement annuel de 30 $.
Dans un Fil Twitter publié mardi soir, Shakked – après avoir été attaqué sur les réseaux sociaux pour avoir copié de manière flagrante le hit viral original – a reconnu son erreur. «Je me rends compte que j’ai franchi une ligne. Et je ne ferai sûrement plus jamais quelque chose de proche de cela. J’ai merdé », a-t-il écrit.
Plus tôt mardi, Shakked s’était vanté de la façon dont son application d’arnaque décollait : « Je suis littéralement étourdi en ce moment – cela fait 5,4 000 téléchargements en 1 PUTAIN D’HEURE », a-t-il tweeté à un moment donné. Il a également exulté: « Nous allons sur la putain de lune. »
Après la publicité sur les applications d’arnaque éhontées de Wordle, Apple a retiré le jeu de Shakked et d’autres de l’App Store mardi.
L’indignation contre les clones de Wordle s’est accrue car Wardle n’a pas encore essayé de monétiser le jeu. Dans une interview avec le New York Times publiée la semaine dernière (ce qui a clairement augmenté sa popularité), Wardle a déclaré avoir créé le jeu pour son partenaire, qui est un fan de mots croisés. « Je pense que les gens apprécient en quelque sorte qu’il y ait cette chose en ligne qui est juste amusante », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas d’essayer de faire quoi que ce soit de louche avec vos données ou vos yeux. C’est juste un jeu qui est amusant.
Alors que Shakked a prétendu être désolé, il a également essayé de défendre ses actions et s’est plaint d’être passé sur les charbons pour quelque chose qu’il prétendait être une routine dans l’industrie. « Wordle est une arnaque d’un autre jeu », a-t-il écrit, et a souligné que « Wordle » n’a pas été une marque déposée.
« C’était la tempête parfaite pour me crucifier publiquement pour quelque chose de commun », a écrit Shakked sur Twitter. « En une semaine, mon application aurait été totalement différente et aurait eu bien plus de fonctionnalités que ce que le mec original a fait. » Il a poursuivi: « S’énerver parce que j’ai facturé un abonnement de 30 $ que des milliers de personnes étaient prêtes à payer, ce n’est que des bananes. C’est ainsi que fonctionnent les entreprises. Vous facturez de l’argent. Si c’est trop, les gens ne paieront pas. Dans ce cas, de nombreuses personnes étaient prêtes à entamer un procès. »
Shakked a également affirmé qu’il avait perdu de l’argent sur l’application : « Oui, j’étais vraiment excité quand j’ai vu combien de téléchargements elle obtenait. Et combien d’argent il POURRAIT gagner (J’AI FAIT 0 $ DE RABAIS ET EN EFFET PERDU DE L’ARGENT). Donc personne ne s’est fait baiser ici à part moi. Le 3 janvier, il avait tweeté : « Mes résolutions pour 2022 : – soyez plus réel – soyez plus vulgaire – gagnez des tonnes d’argent.
De plus, Shakked s’est plaint : « Une autre chose que je vous demanderais est que pensez-vous du fait qu’Apple supprime unilatéralement des applications sans aucun recours ? J’ai parlé à des avocats et la revendication du créateur d’origine sur ‘Wordle’ était très douteuse. Les directives d’Apple pour les développeurs d’applications conseillent spécifiquement : « Ne copiez pas simplement la dernière application populaire sur l’App Store, ou n’apportez pas de modifications mineures au nom ou à l’interface utilisateur d’une autre application et faites-la passer pour la vôtre. »
Le site Web de Wardle, Wordle, a explosé en popularité : le site comptait 300 000 joueurs quotidiens début janvier et ce chiffre est passé à 2 millions le week-end dernier, selon le Guardian.
Dans l’App Store d’Apple aux États-Unis, il semble qu’il n’y ait actuellement que deux jeux avec le nom Wordle encore disponibles, tous deux antérieurs au jeu de Wardle : « Wordle ! », publié pour la première fois en 2016 (décrit comme un « jeu de mots basé sur une minuterie dans lequel on vous donne des lettres pour créer un mot aussi vite que possible ! ») et « Wordle – Word Puzzle », sorti en 2018.