Les sondages sont tombés et la saison 4 de Succession a été nommée série télévisée Total Film de 2023. Pour marquer l’occasion, TF s’est entretenu avec le créateur de la série, Jesse Armstrong, pour décortiquer la dernière saison de la série bien-aimée. Il s’agissait certainement également d’un adieu dramatique à Waystar Royco, car l’avenir de l’entreprise était décidé une fois pour toutes.
Armstrong discute de toutes les grandes révélations ci-dessous, et partage ses réflexions sur les raisons pour lesquelles c’était le bon moment pour mettre fin à la série et sur un épisode pour lequel il a un faible. Mais avant de lire la conversation de TF avec l’esprit derrière tout cela, sachez que nous entrons dans gros spoilers pour ces scènes finales.
Cette interview est apparue pour la première fois dans le supplément Total Film Review of the Year 2023, que vous pouvez commander en ligne ici. La conversation suivante a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté.
Total Film : Félicitations pour que la saison 4 de Succession soit nommée notre émission télévisée de 2023 !
Jesse Armstrong : Merci. C’est très gentil [receiving accolades]. Je suis toujours honoré et heureux, et heureux que les gens aient suivi le spectacle et l’aient bien considéré.
Qu’est-ce qui a fait que la saison 4 serait la dernière saison ?
HBO m’a beaucoup soutenu et m’a aidé à faire ce que je veux. J’ai parlé à Casey [Bloys, Chairman and CEO] J’en ai parlé très tôt, et j’en ai parlé très tôt à mes collègues écrivains. Il y avait un tas de choses clés que je voulais réaliser avant la fin, l’une d’entre elles étant que je voulais avoir le temps d’explorer ce que c’était après la mort de Logan. Et j’avais l’impression que nous arrivions à la fin de la question de savoir qui devrait réussir. J’avais l’impression que les choses allaient commencer à s’étirer si nous n’y répondions pas.
Aviez-vous une fin en tête lorsque vous avez commencé ?
Je n’avais pas de fin en tête, concrètement. Il n’était pas certain que Logan meure à la fin de la première série. De nombreuses formes différentes ont été discutées. Je suppose que ce que j’ai toujours su, c’était quel serait le ton de la fin de la série. Dans mon esprit, les enfants n’étaient pas des candidats appropriés pour prendre la relève, et le monde des médias signifiait qu’il y aurait probablement une absorption, une fusion ou une acquisition que Waystar ne dirigerait probablement pas à cause de sa taille en tant qu’entreprise médiatique et ce qui se passait d’autre dans le monde des médias.
Même si je ne connaissais pas les détails, et il ne m’est pas venu à l’esprit, je pense, jusqu’au début de la saison 2, que Tom pouvait prendre le relais – et c’était un sentiment qui n’a cessé de grandir – j’étais à l’aise pour écrire parce que je connaissais le le ton de la fin que nous recherchions et la variété de la fin. Et c’est une bonne façon pour nous de travailler, et une bonne façon pour moi de travailler, parce qu’alors il y a assez d’ouverture pour que vous puissiez trouver les meilleures intrigues, mais assez est décidé pour que vous ne vous disiez pas : « Oh, eh bien, peut-être que se transforme en une émission sur l’achat d’une écurie de Formule 1″ et on part là-bas, tu sais ?
Était-ce toujours prévu que Logan meure hors écran de cette façon ?
C’était une première idée qu’il serait dans l’avion. Nous avons discuté longuement pour savoir si Roman pouvait être avec lui… [But] Je pense que l’opinion majoritaire a toujours été que les frères et sœurs étaient ensemble, loin de lui, et qu’il y avait une sorte de confusion sur ce qui se passait. J’étais plutôt enthousiaste à ce sujet, dès que nous avons discuté de sa mort.
Le casting de Succession était superbe dans tous les domaines. Avez-vous commencé avec Logan et avez-vous construit à partir de là ?
Nous avons commencé avec Logan. C’était l’idée d’Adam McKay d’approcher [Brian Cox], et j’étais enthousiaste. Nous connaissions évidemment très bien son travail et nous n’avions pas besoin de l’entendre lire. Tout le monde a lu. Ils étaient tous nos premiers choix – moi, Adam et HBO. Et je suppose qu’ils sont tous extraordinairement véridiques à mon avis, et qu’ils ont tous une conscience de la comédie : ils sont conscients des rebondissements comiques dans l’écriture que mes collègues et moi faisons dans la série.
Brian Cox est-il aussi effrayant à travailler qu’on pourrait l’imaginer ?
[laughs] Non! C’est une personne sympa. Comme on dit, il serait le numéro un sur la liste d’appel. Il est la plaque tournante de la petite compagnie de répertoire que nous avions. Il a un statut, et lorsque j’ai dû parfois discuter d’un point avec lui, il est un adversaire inébranlable dans une dispute ou un débat sur un personnage ou un point de l’intrigue – mais toujours décent. Toujours intelligent. L’étendue de ses connaissances, notamment celles de la RSC et son expérience shakespearienne, signifient qu’il apporte souvent beaucoup à la table dans ces débats. J’étais heureux d’être parfois un sparring-partner avec lui. Mais c’est surtout un collègue charmant.
Lorsque les épisodes étaient diffusés chaque semaine, avez-vous prêté attention aux discussions en ligne autour de la série ?
Je ne l’ai pas fait spécifiquement, surtout avant d’avoir terminé, car c’est génial de débattre d’un personnage, d’une intrigue, d’un thème dans la salle des scénaristes. Mais je pense qu’il serait destructeur de mener ces discussions avec un nombre potentiellement infini de personnes – non pas que les gens n’aient pas de pensées, de théories et d’idées vraiment intéressantes. Mais j’ai besoin de pouvoir parler à quelqu’un, d’interroger son point de vue pour qu’on puisse se mettre d’accord. J’ai besoin de savoir pourquoi je pense que tout le monde fait ce qu’il fait. Je n’aimerais donc pas ce sentiment de doute que vous pouvez potentiellement ressentir en vous engageant.
Cela dit, maintenant la série est terminée, et même au moment où elle se terminait, parce que ce danger n’était plus là, parce que la série était verrouillée, et une fois le dernier épisode verrouillé – oui, je suis curieux de savoir ce que les gens disent. Nous écrivons la série en espérant que les gens s’engageront et ressentiront des choses lorsqu’ils la verront. Vous devez faire un peu attention à ne pas vous poignarder dans l’œil avec une aiguille brûlante en lisant quelque chose. [in which] quelqu’un pense que vous avez tout faux – cela peut être bouleversant.
Mais c’est intéressant. Nous avons de la chance que, dans l’ensemble, il semble que les gens qui ont apprécié la série aient trouvé que c’était une fin satisfaisante. J’espère avoir la force et la conviction de nous soutenir même si les gens disaient que c’était, je cite, vous savez, « faux » ou qu’ils ne le ressentaient pas. Mais je pense que nous avons bien compris, et il semble que l’accueil soit correct. Donc c’est sympa.
Quel genre de travail voyez-vous Tom faire en tant que PDG ?
J’ai ce genre de léger volet de fer qui s’abat sur mon examen de leurs affaires. Je ne sais pas si c’est pour me protéger, car je ne veux pas que quiconque l’écrive, même moi-même, si nous ne voulons pas l’exécuter.
[On the show,] Souvent, il me suffisait d’avoir une intuition, mais ensuite je l’interrogeais minutieusement dans la salle et je le vérifiais avec mes collègues. Je viendrais avec la proposition, et puis Lucy [Prebble] et Tony [Roche] et Jon [Brown] et la Géorgie [Pritchett] et va [Tracy] il l’interrogerait à fond, et ensuite il se sentirait verrouillé. Et donc je me sens vraiment mal à l’aise en tirant depuis la hanche [laughs].
C’est peut-être comme choisir l’un de vos enfants, mais avez-vous un épisode préféré ?
Je veux dire, ça semble difficile, mais… je suis content que le dernier épisode ait bien fonctionné. Je suis content que celui où Logan est mort ait semblé fonctionner pour les gens. Celui qui fait peut-être un peu de tout à ma place – si j’étais [recommending] à quelqu’un qui ne va regarder qu’un seul épisode – le dernier épisode de la saison 2 que j’aime beaucoup. J’ai l’impression que c’est drôle et qu’il y a aussi beaucoup de poids, ce que je trouve très agréable.
Enfin, avez-vous une idée sur quoi vous allez travailler ensuite ? Avez-vous commencé quelque chose ?
Non, j’apprécie de faire une pause. Je range mon bureau. Littéralement, vous me surprenez alors que je parcours les dossiers de recherche. Je pourrais en garder certains comme souvenirs, ou en déchiqueter. J’ai une longue période de réflexion sur la série et de rangement. J’ai quelques idées pour différentes choses. Mais c’est vraiment agréable, après la pression non négligeable de bien faire le spectacle, de relâcher un peu le pied et de ne pas ressentir la pression de proposer quelque chose de nouveau pendant un petit moment.
Succession : la série complète est disponible à l’achat numérique. Succession : la quatrième et dernière saison complète est également disponible sur DVD.
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