En 2021, le développeur Felipe « HarvesteR » Falanghe, le créateur de Kerbal Space Program, a lancé un nouveau jeu sur Steam appelé Balsa Model Flight Simulator. Son suivi de Kerbal reflétait en grande partie le même esprit que la simulation spatiale qui est finalement devenue un phénomène PC : il était ouvert, axé sur la construction et le pilotage de vos propres véhicules, et basé sur une passion d’enfance. Dès qu’il a sorti le jeu, Falanghe a réalisé deux choses.
Premièrement : les attentes concernant les jeux à accès anticipé ont beaucoup changé en 10 ans.
Deux : il y a beaucoup de gens qui ne savent pas ce qu’est le bois de balsa, parce que les modèles réduits d’avions fragiles et bon marché ne sont pas exactement le jouet le plus en vogue de nos jours.
« Cela m’a fait me sentir convenablement vieux », dit-il. « Maintenant, je me demande si je publiais à nouveau KSP, maintenant, si cela se serait bien passé. Le sentiment général envers l’accès anticipé a tellement changé. Les gens s’attendent à un produit plus raffiné et plus fini. »
Il y a deux ans, Falanghe travaillait seul sur Balsa Model Flight Simulator, essayant à la fois de programmer des ajouts au jeu et d’interagir avec les joueurs. « C’était plus comme essayer de survivre que d’avoir un projet prospère qui reste vivant et grandit », dit-il. Il a donc emprunté une voie différente : s’associer à l’éditeur indépendant Curve Games pour relancer Balsa Flight Simulator et abandonner l’accès anticipé au profit d’une version complète. Cela a juste laissé le problème du bois de balsa.
La nouvelle version du jeu révélée aujourd’hui, Kitbash Model Club, élargit l’orientation des plans de modèles pour inclure également la construction et le contrôle de modèles réduits de bateaux et de voitures, avec un nom inspiré par Adam Savage et les modélistes de Lucasfilm. Le matériau lui-même était toujours moins important que l’idée de mélanger des pièces cool pour voir ce que vous pouviez construire.
Le frère de Falanghe l’a rejoint pour développer le jeu, et ils ont passé environ un an et demi à le reconstruire et à l’étendre. « Nous avons réalisé que nous nous limitions à le considérer comme un simulateur de vol, car cela pourrait être un simulateur d’échelle pour n’importe quoi », dit-il. « Au moment où nous avons ajouté de nouvelles pièces, cela a ouvert les vannes à toutes ces autres choses que le jeu devrait pouvoir faire. »
La carte a vu le plus grand changement. Parce que Balsa est à l’origine une simulation de vol VR, il a commencé avec une assez petite carte qui devait être étendue. Et parce que les véhicules que vous pilotez ici sont minuscules, contrairement à, disons, un Boeing 747 dans Microsoft Flight Simulator, le niveau de détail requis est très différent. « Nous avons réalisé que toute la carte devait être explorable et beaucoup plus grande, et travailler à un niveau d’échelle qui n’est pas ce que vous verriez normalement dans un simulateur de vol », explique Falanghe. « Dans un simulateur de vol typique, vous n’avez pas besoin de faire, comme, les bordures du trottoir avec précision, parce que vous allez voler à 1000 pieds. Mais pour nous, c’est important parce que vous pourriez escalader cette bordure avec un minuscule roue qui est à peu près plus haute que le trottoir lui-même. Nous avons vraiment dû repenser toute notre approche de la conception de la carte.
Falanghe a développé un outil d’édition de scénarios que les joueurs pourront utiliser pour créer leurs propres missions, mais il y aura également un mode carrière avec un système de progression basé sur l’adhésion à un club de modélisation. Kitbash a également battu la suite de Kerbal au coup de poing sur la seule fonctionnalité que je voulais depuis des années : le multijoueur. Vous pouvez sauter sur un serveur avec d’autres joueurs (actuellement jusqu’à 16) pour jouer de manière compétitive dans des combats aériens ou simplement voler et faire des missions dans le même espace partagé.
Falanghe ne veut pas encore s’engager sur une date de sortie, mais a une fenêtre plus tard cette année. Kitbash ne sera pas un accès anticipé, bien que Falanghe ne prévoie pas que « 1.0 » soit la forme finale du jeu. Cela peut sembler une distinction arbitraire, mais c’est important lorsque vous construisez un jeu de bac à sable basé sur la physique comme celui-ci.
« Cela signifie que nous avons pu faire des ajouts de fonctionnalités très significatifs que nous n’aurions pas pu avoir auparavant », dit-il. « Nous avons créé de nouvelles pièces qui modifient le flux de travail dans l’éditeur, alors maintenant vous construisez des choses avec une approche différente… C’est un changement de paradigme fondamental dans la façon dont vous abordez la construction. Ce genre de chose n’aurait pas été possible si vous deviez maintenir la fonctionnalité et la rétrocompatibilité et ne pas casser les sauvegardes des gens.Avec KSP, je me souviens que même la modification des paramètres de réglage sur les moteurs suffisait à contrarier les gens, car vous avez maintenant nerfé ou boosté une partie ou cassé le flux de travail de quelqu’un.C’est juste une réalité de l’accès anticipé .
« Balsa a évolué et changé de nom de la même manière qu’un Pokémon. C’est une version plus grande et plus glorieuse. Tous ceux qui ont déjà Balsa obtiendront automatiquement Kitbash. Le plan est de faire une version complète, puis il y aura des mises à jour, car nous ajoutons des choses que nous voulons voir dans le jeu, pas parce que nous ajoutons des choses que nous devions ajouter parce qu’elles manquaient. C’est l’idéal vers lequel nous travaillons.