Le CR-V à pile à hydrogène de Honda n’est pas aussi stupide qu’on le pense

Tout comme l’électrique à batterie Il y a 20 ans, les voitures à pile à hydrogène souffraient du vieux problème de la poule et de l’œuf. Personne ne veut acheter un véhicule à pile à combustible tant que l’infrastructure de soutien n’est pas en place, mais il est difficile d’investir dans l’infrastructure lorsque personne ne possède de véhicule à pile à combustible.

Honda dit qu’elle joue le long jeu avec un objectif noble en tête. L’entreprise affirme qu’elle ne vendra que des véhicules zéro émission d’ici 2040 avec une flotte de véhicules électriques à batterie et à pile à combustible. Honda a l’intention d’aller plus loin dans ce plan en devenant une entreprise à zéro émission nette de carbone, pour tous ses produits et installations, d’ici 2050.

Pour y arriver, Honda investit à la fois dans la poule et dans l’œuf.

L’œuf est le nouveau Honda CR-V e:FCEV 2025 – un véhicule à pile à combustible à hydrogène que j’ai passé la journée à conduire et qui sera bientôt disponible à la location en Californie. Aussi fou que cela puisse paraître de lancer un véhicule à pile à combustible à hydrogène dans un pays avec peu ou pas d’infrastructures, Honda a couvert son pari avec cet œuf particulier.

Le poulet est la stratégie de Honda envers l’hydrogène.

Honda envisage quatre façons d’appliquer la pile à combustible à hydrogène de deuxième génération : dans les véhicules à pile à combustible grand public et commerciaux, dans les centrales électriques stationnaires et dans les engins de construction. Ces deux derniers demandent de l’électricité sur de longues durées, augmentant en théorie la demande d’hydrogène et encourageant ainsi de meilleures infrastructures.

« Nous faisons cela pour faire progresser l’économie de l’hydrogène, parce que quelqu’un doit le faire », a déclaré Jay Joseph, vice-président du développement durable et du développement commercial chez Honda, en faisant référence au vaste plan de l’entreprise.

Le Honda CR-V e:FCEV 2025 n’est qu’une part de ce gâteau à l’hydrogène. L’entreprise teste également d’autres applications du carburant. Il utilise un générateur alimenté à l’hydrogène de 576 kW comme sauvegarde du centre de données alimenté par le réseau et l’énergie solaire au siège de Honda à Torrance, en Californie. Honda prépare également un semi-remorque à pile à combustible de classe 8 comme preuve de concept ici aux États-Unis.

Un Honda CR-V avec une touche d’originalité

Honda n’est pas nouveau dans le jeu des piles à combustible à hydrogène. L’entreprise a introduit pour la première fois une voiture à pile à combustible dans le monde en 2003 avec le FCX réservé à la flotte. Quelques années plus tard, nous avons eu le FCX Clarity et finalement, en 2016, le Clarity Fuel Cell a été introduit.

Nous voici huit ans plus tard et Honda installe une pile à combustible à hydrogène dans son populaire multisegment CR-V, mais avec une petite touche particulière.

L’e:FCEV peut fonctionner uniquement à l’hydrogène, mais il dispose également d’une batterie de 17,7 kWh offrant une autonomie entièrement électrique de 29 miles. Oui, ce CR-V est un hybride rechargeable qui remplace le moteur à combustion interne par une pile à combustible à hydrogène.

Je veux dire, écoute, Honda n’est pas stupide. Il sait que les approvisionnements en hydrogène sont, dirons-nous, volatils. Le plus grand fournisseur public d’hydrogène de Californie, True Zero, a récemment augmenté ses prix de 20 %. Shell vient de fermer ses stations à hydrogène et sur la cinquantaine de stations restantes, beaucoup sont en proie à des pannes inattendues ou à un manque total de carburant.

L’ajout de cette prise comme solution de secours atténue non seulement une partie du stress lié au ravitaillement, mais est également plus efficace pour le type de conduite effectué par de nombreux propriétaires de piles à combustible. Honda a appris que les propriétaires de Clarity Fuel Cell parcouraient généralement de très courtes distances, cinq ou 10 miles à la fois, et qu’une pile à combustible à hydrogène n’était pas la plus efficace pour les trajets rapides. Utiliser les électrons d’une petite batterie est logique.

Au volant

Le Honda CR-V e:FCEV 2025 est équipé d’un moteur électrique qui produit 174 chevaux et 229 livres-pied de couple, des chiffres un peu inférieurs à ceux du modèle hybride standard. Vous pouvez conduire la voiture en mode électrique uniquement ou en hybride, en laissant l’hydrogène entrer en jeu lorsque plus de couple est demandé. Les conducteurs peuvent également conserver le jus de la batterie pour l’utiliser plus tard ou charger la batterie en déplacement.

Lors d’un trajet rapide au siège de Honda, j’ai passé mon temps en mode hybride ou automatique et il a très bien fonctionné.

Il s’agit peut-être d’un véhicule à pile à combustible à hydrogène, mais il roule comme n’importe quel autre véhicule électrique. Il existe des modes pour Econ, Normal, Snow et Sport. Je l’ai immédiatement remplacé par ce dernier, mais je n’ai ressenti aucune différence notable dans la réponse de la direction ou de l’accélérateur. Cependant, le mode Sport a repris mes paramètres de freinage à régénération préférés. En mode normal, les freins passaient par défaut aux freins à friction à chaque ralentissement, ce qui était ennuyeux. Je veux mes électrons libres, bon sang !

Lorsque tout est chargé et que le réservoir d’hydrogène est plein, le CR-V a une autonomie de 270 milles. Honda affirme que la petite batterie peut être chargée en moins de deux heures sur un chargeur de niveau 2, mais cela prendra environ 10 heures sur une prise domestique standard. Et oui, vous pouvez couper l’alimentation de votre voiture si nécessaire. Ainsi, en cas de panne de courant, vous pourrez toujours faire fonctionner de petits appareils électroménagers ou recharger votre scooter électrique Honda Motocompacto.

La bonne nouvelle ici est que Honda a annoncé qu’elle subventionnerait l’hydrogène pour le CR-V e:FCEV. Bien que la société n’ait pas encore donné de détails, elle a donné aux propriétaires de Clarity Fuel Cell 15 000 $, soit 36 ​​mois de carburant gratuit. Je ne m’attendrais pas à ce que cela se répercute sur le crossover à hydrogène.

Piles à combustible : une histoire d’amour

Le réservoir d’hydrogène en fibre de carbone du CR-V peut contenir un total de 4,3 kilogrammes d’essence. Ces atomes d’hydrogène veulent vraiment traîner avec les atomes d’oxygène entrants. Par exemple, ils s’aiment avec une passion que l’on ne voit que sur la couverture des romans d’amour de débauche. Quand ils se réunissent, il fait chaud, bébé, chaud. Tellement chaud que des électrons sont émis. Ils sortent et disent : « Hé, continuons cette fête ! »

Ils vont à la discothèque Electric Motor et dansent, faisant tourner le moteur, qui propulse les roues avant du CR-V et vous amène au travail, au magasin ou partout où vous allez.

En d’autres termes, une pile à combustible produit de l’énergie grâce à une réaction chimique et cette énergie est utilisée pour alimenter un moteur électrique.

Honda CRV e:FCEV 2025 à l’intérieur et à l’extérieur

Le e:FCEV ressemble beaucoup au CR-V standard, mais ceux qui ont les yeux perçants remarqueront quelques différences clés. La voiture à hydrogène possède des carénages avant et arrière uniques, des porte-à-faux avant plus grands et une ouverture de calandre plus large.

J’apprécie les lentilles claires des feux arrière du e: FCEV ainsi que les roues de 18 pouces noir brillant. Ce noir brillant se retrouve également dans les rétroviseurs latéraux.

À l’intérieur se trouve un sélecteur de vitesses à bouton-poussoir, même si les seules vitesses à sélectionner sont Drive et Reverse. Les matériaux sont tous respectueux de l’environnement, avec des sièges et un volant en simili cuir. Le CR-V à pile à combustible est doté d’un groupe de jauges numériques de 10,2 pouces contenant toutes les informations de fourniture d’énergie dont votre cerveau ringard pourrait éventuellement avoir besoin.

Même si le volume global de passagers reste le même, l’espace de chargement est affecté négativement par le réservoir d’hydrogène. Honda a rendu l’espace derrière les sièges arrière un peu plus utilisable avec une conception à deux niveaux avec un panneau mobile. L’ingénieur à qui j’ai parlé m’a dit que cela lui permettait de transporter une très grande pizza Costco lorsqu’elle était fixée dans la position la plus haute, ce qui est franchement l’une des meilleures inspirations de design que j’ai jamais entendues. Il sert également de couverture pour garder les articles plus chers hors de la vue des voleurs.

Le e:FCEV est proposé en version Touring, sans le toit ouvrant. Vous pouvez vous attendre à des sièges avant électriques et chauffants et à un volant chauffant, ainsi qu’à une recharge sans fil, à des ports USB-A et -C et à un système audio Bose à 12 haut-parleurs. La suite d’aides à la conduite Honda Sensing est standard ici, tout comme un écran tactile de neuf pouces avec Apple CarPlay et Android Auto sans fil. Vous aurez également deux options de couleurs : blanc ou gris.

Actuellement, les gens n’ont que la Toyota Mirai à acheter et il y a beaucoup à aimer dans le petit runabout à pile à combustible à hydrogène. Tout d’abord, il s’agit d’une berline qui plaira à ceux qui veulent quelque chose d’un peu plus petit. De plus, sa portée est d’environ 400 milles. Les techniciens d’une Mirai qui parcourent la route Los Angeles-San Francisco peuvent le faire avec un seul réservoir d’hydrogène. Ceux qui l’essaieront dans un CR-V devront dépendre de la seule station à hydrogène sur le trajet, située au milieu des terres agricoles et à côté d’une piste d’atterrissage. Hé, au moins tu peux remplir le réservoir en moins de cinq minutes.

L’autonomie pourrait être suffisante pour attirer les premiers utilisateurs du côté de Toyota – vous pouvez même acheter une Mirai si c’est votre confiture – mais l’avantage supplémentaire d’avoir une batterie de secours sur le CR-V devrait plaire à ceux qui en veulent juste un petit peu. d’assurance de portée.

Le Honda CR-V e:FCEV 2025 sera disponible à la location en Californie cet été et les conducteurs célibataires recevront cet autocollant tant convoité de voie de covoiturage. L’entreprise ne prévoit louer qu’environ 300 de ces véhicules à hydrogène, mais encore une fois, elle joue le jeu du long terme, pariant que l’hydrogène l’aidera à atteindre ses objectifs zéro émission au cours des 25 prochaines années environ.