Le COVID et les théories du complot musulman « déforment ma vision du monde », déclare un tueur accusé lors d’un procès pour terrorisme

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L’homme accusé d’avoir tué quatre membres d’une famille musulmane dans un acte de terrorisme présumé a déclaré vendredi devant un jury que son esprit avait été « corrompu » par les théories du complot en ligne et qu’il avait finalement développé le désir de se livrer à un acte de violence.

Au cours de sa deuxième journée de témoignage, Nathaniel Veltman a déclaré au tribunal qu’à mesure que son état mental se détériorait pendant la pandémie, il avait commencé à consommer davantage de contenus en ligne comprenant des complots infondés sur le COVID-19 et les musulmans.

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« Ce contenu a commencé à fausser ma vision du monde », a-t-il déclaré. « Cela commençait à provoquer une colère bouillonnante. »

Le jeune homme de 22 ans a déclaré qu’il était toujours attiré par « tout ce qui était marginal et lié au complot », mais ne s’identifiait pas au départ avec une grande partie du contenu qu’il regardait.

Il a déclaré qu’il avait essayé de bloquer certains des sites Web qu’il visitait avec une application initialement destinée à bloquer l’accès à la pornographie et qu’il avait même supprimé ou détruit certains de ses appareils électroniques, mais qu’il revenait toujours au contenu dérangeant et en était devenu « accro ». .

« Lentement, je suis devenu désensibilisé aux propos offensants », a-t-il témoigné. Il a déclaré que ce matériel comprenait une vidéo réalisée par le tireur responsable des massacres de masse en Nouvelle-Zélande en 2019 dans deux mosquées.

«Mon esprit était en train de se corrompre.»

À la barre de la salle d’audience de Windsor, en Ontario, où se déroule le procès, Veltman a détaillé ce qu’il a décrit comme un processus de déclin mental qui a commencé lorsqu’il a commencé à passer beaucoup de temps sur Internet au cours des premiers mois du procès. pandémie alors que son collège de London, en Ontario, a annulé les cours en personne.

Il avait précédemment décrit un schéma de paranoïa et de pensées obsessionnelles sur des sujets tels que la religion et la pornographie, qui remontaient à ce qu’il disait être une enfance troublée et s’intensifiaient parfois lorsqu’il consommait de la drogue et de l’alcool.

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Au fil du temps et après deux tentatives avortées pour mettre fin à ses jours en mars 2021, Veltman a déclaré qu’il avait commencé à rechercher délibérément des contenus auxquels il avait précédemment tenté de résister.

« Je n’essayais plus d’éviter les choses qui, je le savais, déclenchaient quelque chose en moi. Je sentais que je n’avais rien à perdre », a-t-il déclaré.

Veltman a déclaré que ses idées suicidaires « se sont soudainement transformées en autre chose ».

« (J’avais) le désir de me livrer à un acte de violence et de venger ces choses que je voyais », a-t-il déclaré, faisant référence à des sites Internet d’extrême droite diffusant des théories du complot sans fondement sur les musulmans.

Veltman est accusé d’avoir délibérément frappé la famille Afzaal avec son camion en juin 2021 alors qu’ils se promenaient à London, en Ontario.

Salman Afzaal, 46 ans ; sa femme de 44 ans, Madiha Salman ; leur fille de 15 ans, Yumna ; et sa grand-mère de 74 ans, Talat Afzaal, ont été tuées dans l’attaque, tandis que le fils du couple, âgé de neuf ans, a été grièvement blessé mais a survécu.

Veltman a plaidé non coupable de quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré et d’un chef de tentative de meurtre.

Les jurés ont déjà vu une vidéo de Veltman disant à un détective que son attaque était motivée par des convictions nationalistes blanches. La Couronne a fait valoir que Veltman avait planifié une attaque pendant trois mois avant de conduire son camion Dodge Ram directement sur la famille Afzaal.

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Interrogé par son avocat Christopher Hicks, Veltman a déclaré qu’il avait conduit son camion à Clinton, en Ontario, pour faire teinter ses vitres quelques jours avant son arrestation. Il avait précédemment déclaré qu’il souhaitait que les fenêtres soient obscurcies pour plus d’intimité.

Veltman a déclaré qu’il s’était promené dans la ville en attendant que les travaux sur son véhicule soient terminés, qu’il était tombé sur une tour radio et avait décidé de l’escalader. Au fur et à mesure qu’il montait plus haut, Veltman a déclaré qu’il avait commencé à penser à lâcher prise.

«Je pensais que je n’étais plus suicidaire», a-t-il témoigné. « Ça me faisait peur. »

Veltman a également parlé au jury vendredi de deux cas dans lesquels il a pris de la psilocybine, ou champignons magiques.

Il a déclaré avoir pris une « grande » quantité de champignons magiques en avril 2020, ce qui lui a fait entendre des « voix démoniaques » et se tordre sur le sol.

« J’ai oublié qui j’étais, j’ai oublié où je vivais, j’ai oublié sur quelle planète j’étais… c’était comme un effacement complet de la mémoire », a-t-il témoigné.

Veltman a déclaré qu’il avait également consommé des champignons magiques le 5 juin 2021, un jour après la mort de sa grand-mère et qu’il était allé voir son corps.

Veltman a déclaré qu’il était bouleversé par la mort de la femme qu’il considérait comme sa mère de « remplacement » et a fait pression sur un ami pour qu’il lui donne plus de drogues que ce que l’ami pensait être sans danger pour lui. Il a dit qu’il recherchait les psychédéliques parce qu’il était très perturbé à ce moment-là.

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«J’avais désespérément envie d’échapper à cet enfer que je vivais dans mon esprit», a-t-il déclaré au tribunal.

L’attaque contre la famille Afzaal a eu lieu le 6 juin 2021.

Veltman a déclaré jeudi au jury qu’il avait eu une éducation chrétienne « fondamentaliste » marquée par des punitions régulières de la part de sa mère, qui comprenaient des fessées.

Il a déclaré qu’il avait été scolarisé à la maison jusqu’en 11e année et que l’isolement de la communauté au sens large l’avait rendu socialement maladroit et attiré par les « exclus » et les « mauvaises » foules plus tard dans sa vie.

Le cas Veltman est le premier où les lois canadiennes sur le terrorisme sont soumises à un jury dans le cadre d’un procès pour meurtre au premier degré.

Le procès devrait reprendre lundi.

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