Si vous faites défiler sept ans Instagram de Kira Zvereva, organisé par maman Katrin Zvereva, vous trouverez une délicieuse sélection de photos de course, la jeune fille arborant son casque Arai blanc signature avec visière arc-en-ciel. La dernière photo de ce type est datée d’août 2021. Des photos plus récentes reflètent une nouvelle existence sombre à la suite de la guerre en Ukraine, la maison de la famille Zvereva. Kira et Katrin ont fui le pays en toute sécurité, mais pour l’instant il n’y a pas de course.
Le 24 février 2022, le monde a vu la Russie envahir l’Ukraine. Dans les jours qui ont suivi, des millions d’Ukrainiens se sont précipités pour leur sécurité alors que les troupes russes bombardaient et envahissaient les villes. Beaucoup ont fui le pays, tandis que d’autres sont restés pour se battre.
Sur 27 février, la mère de Kira a posté la première photo illustrant l’état de la famille Zvereva au début de l’invasion. Kira, alors âgée de six ans, dort sur un matelas nu dans un bunker en béton. La pièce grise sans fenêtre contient une collection hâtive d’articles ménagers, de petits conforts jusqu’à ce qu’il soit sûr de sortir à nouveau.
J’ai contacté la famille Zvereva quelques semaines seulement après le début de la guerre. Mon ami, l’écrivain Derek Powell, m’avait montré le profil de Kira. Difficile de ne pas adorer la fille sur les photos, son casque la faisant paraître si petite mais si féroce.
Katrin a mis quelques jours à répondre – elle et Kira étaient en transit vers l’Italie, où elles sont restées depuis leur fuite d’Ukraine. La mère et la fille sont maintenant en sécurité et prévoient de rester en Italie jusqu’à la fin de la guerre.
Légende : Aujourd’hui, c’est mon deuxième jour dans une école italienne. J’aime vraiment ça! nous avons eu une mini disco aujourd’hui. Des amis plus âgés m’ont donné un masque. Paix!
Vous pouvez imaginer à quel point il est difficile de sortir de chez soi dans ces circonstances. Pour la famille Zvereva, c’est un fardeau familier. Katrin m’a dit qu’elle et son mari vivaient à l’origine en Crimée, mais ont fui lorsque les forces russes ont envahi cet État en 2014. Ils ont déménagé à Kiev, la capitale de l’Ukraine, où Kira est née. Maintenant, une fois de plus, ils ont été chassés de chez eux par une invasion russe.
Avant l’invasion, la famille Zvereva s’était préparée à faire entrer Kira dans la classe supérieure du karting de compétition. « Nous avons changé la voiture, le moteur », m’a dit Katrin dans un message Instagram. «Préparé pour le début de la nouvelle saison d’entraînement. Mais ils n’ont pas pu commencer à s’entraîner, la guerre a commencé. Son kart, son équipement, son père, qui est à la fois entraîneur et mécanicien, tout cela reste à Kiev.
Kira n’a pas vu son père depuis qu’elle et sa mère ont quitté l’Ukraine. Lui aussi a couru des karts à un jeune âge, et quand Kira a montré un intérêt pour le sport, le père et la fille ont commencé à travailler sur des karts et à aller à des courses ensemble. Les choses ont commencé lentement – le karting est un sport coûteux et la famille ne pouvait se permettre que l’entraînement et une course par saison pour Kira. Elle a commencé à courir à l’âge de cinq ans, en 2020, lorsqu’elle a enfin pu atteindre les pédales, et après trois mois d’entraînement, elle a couru sa première course à la Coupe d’Ukraine à Kiev, terminant septième. (Tu peux regarder images de la Coupe d’Ukraine ici.) En 2021, elle a pris une autre chance à la course, terminant à nouveau septième sur 19 pilotes.
Avec le talent et l’enthousiasme de Kira, la famille avait de grands projets pour son passe-temps de course. Il est temps pour un kart plus gros, et les Zvereva cherchaient des sponsors dans l’espoir que Kira puisse continuer à piloter et à s’entraîner dans toute l’Europe.
Maintenant, tout est suspendu à cause de la guerre. Il y a quelques semaines, la piste à domicile de Kira, Autodrome Tchaïkaa été gravement endommagé par les bombardements russes.
Heureusement, la vie de Kira en Italie offre le confort et la stabilité que la guerre a détruits en Ukraine. Elle est inscrite à l’école primaire et se fait de nouveaux amis. Elle a récemment célébré son septième anniversaire, sans son père. Katrin dit que c’est le plus long temps que père et fille aient passé séparément. Et Kira manque le karting, quelque chose qu’elle considère comme une partie importante de son avenir.
« J’aime la compétition. Je veux participer à toutes les courses », déclare Kira, relayée par Katrin. « J’aimerais devenir champion de karting. Dans la course, je ne regarde personne. Je me regarde. J’aimerais que les autres me regardent et veuillent être comme moi.