Le couple « Doomsday » a refusé les réunions en personne avant le procès pour meurtre

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ST. ANTHONY, Idaho – Un juge de l’Idaho a déclaré qu’un couple accusé dans une étrange affaire de triple meurtre ne serait pas autorisé à se rencontrer face à face pour parler de stratégie avant son procès en avril.

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Les avocats de Lori Vallow Daybell et Chad Daybell ont présenté plusieurs demandes au juge du 7e district Steven Boyce lors d’une audience de requête jeudi, notamment que le procès soit reporté à 2024 – une demande des avocats de Chad Daybell – et que la peine de mort soit retirée de la table. – une demande des avocats de Lori Vallow Daybell.

Le juge a refusé certaines des requêtes, comme retarder le procès, et il a dit qu’il rendrait des décisions écrites plus tard sur les autres, EastIdahoNews.com signalé.

L’affaire pénale compliquée a commencé en 2019 lorsque les deux plus jeunes enfants de Lori Vallow Daybell ont été portés disparus. L’enquête s’est étendue sur quatre États et plusieurs mois avant que les corps des enfants ne soient retrouvés enterrés dans la cour de l’est de l’Idaho de Chad Daybell.

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Les procureurs affirment que le couple a utilisé des croyances religieuses axées sur l’apocalypse pour poursuivre un plan visant à tuer ses deux enfants et son ancienne épouse dans le cadre d’un complot visant à voler les fonds de sécurité sociale et l’argent des assurances.

Lori Vallow Daybell et Chad Daybell ont plaidé non coupables d’accusations de meurtre, de complot et de grand vol en relation avec la mort de Joshua « JJ » Vallow, 7 ans, et de Tylee Ryan, qui a été vue pour la dernière fois quelques jours avant son 17e anniversaire . Ils sont également accusés du décès en octobre 2019 de la défunte épouse de Chad Daybell, Tammy Daybell. Ils risquent la peine de mort s’ils sont reconnus coupables.

Un procès dans cette affaire devrait commencer le 3 avril et durer jusqu’à 10 semaines.

Lors de l’audience de jeudi, l’avocate du comté de Madison, Rachel Smith, a demandé au juge de séquestrer le jury pendant le procès, en les gardant isolés afin qu’ils ne soient pas influencés par des informations ou des opinions extérieures sur l’affaire. Smith a déclaré que la séquestration est difficile mais nécessaire compte tenu de l’attention généralisée que l’affaire a suscitée.

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« Cette affaire implique la mort de deux enfants et la mort d’une mère de plusieurs enfants », a-t-elle déclaré. « S’il n’y a pas de garanties fournies aux jurés, compte tenu de l’attention de certains journalistes citoyens sur cette affaire, nous avons de réelles inquiétudes quant à l’intégrité de cette affaire. »

L’avocat de Lori Vallow Daybell, Jim Archibald, et l’avocat de Chad Daybell, John Prior, se sont tous deux opposés à l’isolement des jurés, suggérant que cela réduirait le bassin de ceux qui sont prêts à servir et que les forces de l’ordre locales pourraient fournir aux jurés une sécurité adéquate.

Boyce a déclaré qu’il comprenait les positions des deux parties mais a rejeté la demande de séquestration.

« Je pense que des mesures adéquates peuvent être mises en place pour ne pas exiger de séquestration au cours du procès, et le tribunal prendra ces mesures très au sérieux », a déclaré Boyce.

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L’avocat de Chad Daybell a également demandé que le procès soit reporté, affirmant qu’il attendait toujours que des preuves ADN potentielles soient renvoyées par le laboratoire d’État de l’Idaho. Le calendrier actuel ne laisse pas suffisamment de temps à la défense pour effectuer ses propres tests ADN, a déclaré Prior.

« Si je n’obtiens pas cette preuve, M. Daybell va déposer un avocat inefficace contre moi. Et autant que j’aime Chad, il va le faire, et il n’hésitera pas à le faire », a déclaré Prior. « Ensuite, cette affaire sera renvoyée parce que je n’ai pas eu l’occasion de me préparer adéquatement. »

Mais le juge a refusé de changer la date, affirmant qu’il avait les mains liées parce que les deux accusés sont jugés dans une affaire, et Lori Vallow Daybell n’a pas renoncé à son droit à un procès rapide. Chad Daybell a renoncé à ce droit.

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Pourtant, Boyce a déclaré qu’il ne « forcerait » pas Chad Daybell à un procès si lui et Prior n’avaient pas eu suffisamment de temps pour examiner les preuves qui aideraient leur cause.

« Si nous sommes à la veille du procès et que l’État dispose de preuves à décharge et n’a pas accordé suffisamment de temps à M. Prior, à ce stade, les affaires pourraient être séparées », a déclaré Boyce.

Le juge a également rejeté une demande des avocats de Lori Vallow Daybell voulant qu’elle et son mari soient autorisés à se rencontrer en personne et au téléphone pour discuter des stratégies et des options de règlement.

L’avocate du comté de Fremont, Lindsey Blake, a déclaré qu’elle était très préoccupée par cette idée, suggérant que si un accusé disait quelque chose d’incriminant devant les avocats des autres accusés, les avocats deviendraient des témoins dans l’affaire.

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Boyce a déclaré que la demande de réunion était « une idée pleine de pièges » et a rejeté la requête.

Le juge a déclaré qu’il statuerait plus tard sur un autre lot de requêtes des avocats de Lori Vallow Daybell demandant que la peine de mort soit retirée de la table. Les avocats de Vallow Daybell soutiennent que le processus de peine de mort est défectueux, coûteux et biaise la sélection du jury.

Les agents des forces de l’ordre de l’Idaho ont commencé à enquêter sur le couple en novembre 2019 après que des membres de la famille élargie ont signalé la disparition des enfants. Au cours de cette période, la police a déclaré que le couple avait menti sur le sort des enfants. Leurs corps ont été retrouvés enterrés plus tard sur la propriété de Chad Daybell dans l’Idaho rural.

Chad et Lori Daybell se sont mariés deux semaines seulement après la mort inattendue de sa précédente épouse, Tammy Daybell. La mort de Tammy Daybell a été initialement signalée comme étant due à des causes naturelles, mais les enquêteurs ont fait exhumer son corps après être devenu suspect lorsque Chad Daybell s’est rapidement remarié.

Vallow Daybell est également accusée séparément de complot en vue de commettre un meurtre en Arizona en lien avec la mort en juillet 2019 de son ancien mari, Charles Vallow. Il a été abattu par le frère de Vallow Daybell, Alex Cox, qui a affirmé qu’il s’agissait de légitime défense.

La procédure judiciaire en Arizona est suspendue pendant que l’affaire en Idaho est en cours.