« C’était l’enfer », a déclaré un officier sri-lankais, qui a aidé à récupérer le corps du Calgarien Kyle Porter sous les bombardements intensifs des soldats russes.
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Le corps d’un volontaire militaire de Calgary tué en action en Ukraine a été récupéré sous le feu de l’artillerie russe mardi, précise son commandant.
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Un vétéran militaire sri-lankais – un capitaine connu des soldats sous le nom de The Dentist – a déclaré que lui et trois autres membres de son unité de la Légion internationale se sont glissés jusqu’à un bunker démoli pour récupérer le corps de Kyle Porter, 27 ans, qui a été tué par des frappes directes d’artillerie russe. le 26 avril.
Dimanche, le corps de Cole Zelenco, 21 ans, de St. Catharines, en Ontario, a été récupéré, mais ses camarades ont été chassés par un feu nourri de l’ennemi avant de pouvoir exécuter Porter.
« C’était l’enfer, nous étions bombardés », a déclaré mardi The Dentist, un vétéran de 12 ans de l’armée sri-lankaise, depuis Kharkiv.
« Nous avons dû couper 10 à 15 bûches car il a été enterré sous un abri en rondins. »
Ils ont ensuite couru vers un véhicule en attente avec le corps de plus de 200 livres de Porter dans un sac mortuaire sur une civière, a-t-il ajouté.
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« Nous avons pris un aller simple »
Les deux hommes ont été tués et plusieurs autres membres de leur unité blessés alors qu’ils défendaient un étroit couloir d’approvisionnement crucial pour les forces ukrainiennes presque encerclées qui détenaient des parties de la ville de Bakhmut à Donetsk.
« Les tirs d’artillerie russe sur ce couloir sont constants », a déclaré l’officier de 33 ans.
Mais il a dit que malgré le danger, il n’y avait pas d’autre choix que de récupérer les corps des hommes.
« Si je meurs, j’attends également la même chose – un enterrement respectueux », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne prévoyait pas de survivre au conflit.
« Nous avons pris un aller simple, pour être honnête. »
L’homme a déclaré qu’il avait été blessé à plusieurs reprises depuis octobre, notamment une blessure par un éclat d’obus à une jambe subie lors de la récupération du corps de Zelenco.
Lundi, le travailleur humanitaire de Calgary, Paul Hughes, a déclaré qu’il ramènerait le corps de Porter à Kharkiv une fois qu’il aurait été récupéré du champ de bataille.
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Des funérailles auront lieu là-bas pour Zelenco mercredi, avec un service pour Porter jeudi, a déclaré The Dentist.
Leurs restes devraient être rapatriés au Canada.
Un officier s’attend à ce que la guerre continue de s’éterniser
Les décès des deux vétérans militaires canadiens seraient les quatrième et cinquième morts au combat de volontaires canadiens dans la guerre qui a commencé il y a plus de 14 mois.
Ils ont péri dans une bataille qui a vu neuf mois d’assauts russes incessants qui ont coûté cher aux deux camps en pertes, en particulier parmi les assaillants.
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C’est la bataille la plus sanglante en Europe depuis que les Soviétiques ont pris d’assaut le Berlin d’Hitler en 1945.
L’officier sri-lankais a déclaré qu’il pensait que les Ukrainiens continueraient à détenir des parties de Bakhmut, mais que la guerre plus large, a-t-il ajouté, durera un certain temps.
Il n’avait pas grand-chose à dire sur une contre-offensive ukrainienne très vantée et dont on pense généralement qu’elle est imminente.
« Je ne suis pas un général, » dit le capitaine fatigué.
Twitter: @BillKaufmannjrn
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