Quitte l’équipe pour des raisons personnelles moins d’une semaine avant le début prévu du camp d’entraînement. L’entraîneur des secondeurs Byron Archambault comblera le poste.
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Il y a un an, Byron Archambault était assis dans un bureau à titre de directeur national du dépistage des Alouettes. Soudain, il est le coordonnateur des équipes spéciales — son troisième poste d’entraîneur différent en moins de huit mois.
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« C’est évidemment une surprise, mais c’est du football », a déclaré Archambault par téléphone à la Gazette de Montréal lundi, après que l’organisation a annoncé qu’il remplaçait le vétéran Jeff Reineboldindisponible pour exercer ses fonctions d’entraîneur pour des raisons personnelles.
« Nous devons encaisser les coups et nous ajuster », a ajouté Archambault, 31 ans. « Ces occasions ne se présentent pas souvent. C’est le niveau pro, ce que vous aspirez à atteindre lorsque vous commencez à coacher. C’est une belle situation. Sur le terrain, quand on a des opportunités, il faut sauter dessus. J’ai de la chance que cela se produise… même si ce n’est peut-être pas conventionnel.
Le moment du déménagement est loin d’être idéal, à moins d’une semaine de l’ouverture prévue du camp d’entraînement dimanche matin à Trois-Rivières — en attendant une nouvelle convention collective entre la LCF et son association de joueurs. L’ancien accord doit expirer samedi soir et aucune discussion entre les deux parties n’est prévue avant mercredi.
« J’ai l’impression que le timing est meilleur – pour que tout soit en place dès le départ pour les joueurs », a déclaré l’entraîneur-chef Khari Jones.
Directeur général Danny Maciocia, quant à lui, a refusé de fournir plus de détails, restant silencieux lorsqu’on lui a demandé si Reinebold avait démissionné ou avait été licencié. Ni Reinebold ni son agent, Paul Sheehy, n’ont renvoyé de messages.
« Nous sommes à l’aise avec ce que nous avons en interne », a déclaré Maciocia. « C’est pourquoi il n’y a pas de panique, honnêtement. La dynamique de Byron, commande la salle, travaille dur et il est engageant. Les joueurs s’identifient à lui.
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Archambault a lancé sa carrière d’entraîneur dans la LCF à la fin de septembre dernier en tant qu’assistant défensif. La décision est intervenue moins de 24 heures après que les Alouettes aient congédié l’entraîneur de la ligne défensive Todd Howardle remplaçant par Greg Quick, assistant de la défense et des équipes spéciales.
Archambault devait entraîner les secondeurs cette saison, tout en assistant Reinebold dans les équipes spéciales, et continuera à encadrer cette unité. Les Alouettes ayant maintenant perdu un entraîneur, Maciocia et Jones ont déclaré que des options seront explorées, même si l’organisation ne se précipitera pas dans une embauche supplémentaire.
Archambault est un ancien secondeur à l’Université de Montréal, où il a joué sous l’entraîneur-chef Maciocia et a remporté la Coupe Vanier en 2014. Il a été sélectionné au deuxième tour (17e au total) par Hamilton en 2015 où, par coïncidence, il a joué des équipes spéciales sous Reinebold .
Des blessures ont forcé Archambault à prendre sa retraite après seulement deux saisons. Il est immédiatement retourné dans son alma mater en tant que coordinateur des équipes spéciales avant d’être embauché par Maciocia en février 2020.
« Byron m’a entraîné à un haut niveau », a déclaré Maciocia. « Il a joué dans des équipes spéciales sous Jeff Reinebold. Et il avait une tonne de production dans les rangs universitaires pour le faire. Nous sommes à l’aise avec le plan.
Archambault a déclaré que Reinebold avait contribué à ce qu’il devienne entraîneur. Tout en jouant avec des équipes spéciales sous ses ordres, Archambault a pris de nombreuses notes, mettant l’accent sur les raisons pour lesquelles certains jeux ont été appelés à des moments particuliers. Néanmoins, Archambault se trouve dans une position peu enviable.
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Reinebold, 64 ans, est considéré comme un CFL légende des équipes spéciales et a été coordonnateur de nombreuses équipes, à commencer par la Colombie-Britannique en 1991. Embauché en janvier dernier, il a été coordonnateur défensif des Alouettes en 2012 et a passé deux saisons comme entraîneur-chef de Winnipeg. Il aurait probablement gagné un salaire d’environ 100 000 $ cette saison avec Montréal.
« Je réalise qui est Jeff dans la LCF et ce qu’il a fait. vous ne pouvez pas enlever cela », a déclaré Archambault. « C’est un excellent entraîneur et il a d’excellentes relations avec les joueurs. Je vais essayer de faire beaucoup de ces choses au mieux de mes capacités.
« Je l’ai fait. Je l’ai joué et j’y ai mis du temps. J’ai regardé énormément de films. Je n’ai peut-être pas l’expérience. Je ferai tout ce qu’il faut. Tout ce que je peux faire, c’est de mon mieux. Un entraîneur est seulement aussi bon que les joueurs qu’il a.
Les unités de l’équipe spéciale de Reinebold étaient parmi les meilleures de la ligue. Ses joueurs ont toujours été agressifs et il n’a jamais hésité à exécuter des jeux truqués, garantissant que l’adversaire ne pourrait jamais se détendre.
Les Alouettes ont manqué d’un retourneur dynamique la saison dernière à la suite d’une blessure à Mario Alford, bien que les bottés de dégagement et les coups de pied placés aient été solides de Joseph Zema et David Côté, respectivement.
« L’agressivité est une bonne chose », a déclaré Archambault. « Assurez-vous que vous êtes après les gens. Ce côté-là est très important. Quand les entraîneurs y croient et y vivent, je pense que les joueurs peuvent le voir clairement. Cela aide les joueurs à être eux-mêmes.
« C’est le modèle de coaching que j’ai vu et essayé de reproduire. »
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