Le contrat à succès de Rodriguez avec les Mariners est à juste titre unique

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SEATTLE – Julio Rodriguez était en retard de quelques minutes pour sa propre fête, le résultat de la gestion du trafic de Seattle qui fera partie de sa routine quotidienne à la maison pendant probablement la prochaine décennie – et potentiellement beaucoup plus longtemps.

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Lorsque Rodriguez est arrivé samedi pour discuter de sa prolongation massive de contrat, plusieurs coéquipiers et entraîneurs qui ont embrassé le joueur de 21 ans lors de sa première saison étaient assis au fond de la salle.

« Il ne s’agit pas du contrat et de sa durée. J’adorerais être un Mariner pour le reste de ma carrière et jouer pour les fans des Mariners », a déclaré Rodriguez. « J’aimerais être ici pour le reste de ma carrière, jouer avec beaucoup de ces gars ici et être managé par Scott (Servais), avoir Ty (France) comme baby-sitter. Je le pense sincèrement. J’aime être ici.

Rodriguez a signé vendredi le 26e contrat de baseball pour 200 millions de dollars ou plus, assurant un avenir à long terme en tant que pierre angulaire des Mariners. C’est un contrat unique et compliqué qui pourrait atteindre près de 470 millions de dollars et qui convient à une star en plein essor avec le talent et le charisme pour attirer une région désespérée de gagner au baseball.

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Il n’a échappé à personne dans l’assistance que l’accord de Rodriguez à Seattle n’a presque jamais eu lieu. Seul un effort de dernière seconde lorsque Rodriguez a signé en juillet 2017 à l’âge de 16 ans l’a amené à Seattle alors qu’il semblait que les Angels étaient sa destination.

« C’est très cool de faire le tour de la ville et de voir les maillots (n °) 44 », a déclaré Rodriguez, originaire de la République dominicaine. « Et cela m’a vraiment touché le cœur car, comme je l’ai dit, je viens d’un endroit, Loma de Cabrera, 20 000 personnes, et il y avait plus de monde dans les gradins hier que dans ma ville natale. Donc c’est assez spécial pour moi.

Autant les parties ne voulaient pas que l’événement de samedi se concentre sur le contrat, c’est une affaire unique. Les premières conversations ont eu lieu début juillet pour savoir si Rodriguez serait intéressé par un accord qui cimenterait son avenir à Seattle. La réponse de ses représentants a été qu’il devait être unique compte tenu du joueur.

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Ce qui a commencé comme un contrat de base simple et qui s’est développé au fil des conversations n’a été terminé que juste avant l’annonce officielle vendredi soir.

« Nous avons commencé avec quelque chose qui semblait très basique et sommes sortis avec quelque chose qui ressemblait à des hiéroglyphes », a déclaré le président des opérations de baseball de Seattle, Jerry Dipoto. « Mais encore une fois, le caractère unique d’essayer de capturer ce que Julio a une chance de réaliser dans sa carrière et d’être juste avec lui sur ce à quoi cela pourrait ressembler à la fin était un défi. »

Il n’y avait pas d’aller-retour. C’était une évolution collaborative de l’accord dont les besoins de Seattle, le potentiel de Rodriguez et a créé différents points de flexibilité.

Mais c’est compliqué.

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Dans sa forme la plus simple, l’accord est un contrat de 209,3 millions de dollars sur 12 ans à compter de la saison prochaine. Cela pourrait valoir 469,6 millions de dollars sur 17 ans s’il remporte deux prix MVP.

Le contrat comprend sept saisons, une option de joueur de cinq ans, une option de club de huit ans avec des indexations de prix et la possibilité que l’option puisse s’étendre à 10 ans.

Continue de suivre.

Si l’option du club est exercée, l’accord vaudrait 309,3 millions de dollars sur 12 ans. Si Rodriguez remporte deux prix MVP d’ici 2028 ou termine parmi les cinq premiers en votant quatre fois, l’accord passerait à 469,6 millions de dollars, y compris les primes d’après-saison.

Si Seattle refuse une option d’équipe unique pour 2030-37 – qui doit être exercée après la Série mondiale 2028 – il existe une option mutuelle qui pourrait être exercée après la Série 2029 pour 168 millions de dollars de 2030-36. Il existe également une option de joueur qui garantit 90 millions de dollars de 2030 à 2034.

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Obtenez tout cela?

« La toute première conversation a donné le ton », a déclaré le représentant de Rodriguez, Ulises Cabrera, décrivant le développement de l’accord. « Si nous allons regarder cela dans l’objectif typique, cela ne fonctionnera pas. Et donc il y aura probablement des points dans cette conversation où ce que je dis n’aura pas de sens. Et ce que tu dis n’aura pas de sens non plus. Mais nous allons devoir être à l’aise avec cela parce que, en ce moment, nous commençons en quelque sorte quelque chose que nous n’avons aucun plan vers lequel pointer.

Le contrat comprend également une clause de non-échange complète. Certains des escalators liés à l’accord et au vote du MVP étaient des suggestions du côté de Rodriguez et des paris sur sa poursuite de la croissance de la production.

« Il y avait beaucoup de voies qui nous ont aidés à conduire Julio à divers arrêts en cours de route, et que pourrions-nous faire pour reconnaître son potentiel à ce (point) », a déclaré Dipoto. « Et ce que nous avons fait, c’est que nous nous sommes concentrés sur une variété de contrats différents qui avaient été conclus dans la ligue et nous en avons volé des parties, puis nous avons créé quelque chose dans cet espace, reconnaissant que personne n’avait jamais vraiment fait cela auparavant. »