Je suis en équilibre sur une corde raide, à 3 000 pieds au-dessus des fjords nordiques. Alors que je regarde l’abîme aquatique, mon estomac se retourne. Puis, d’un simple mouvement de l’index, j’ai abandonné la Scandinavie pour la Pangée, où je batifole avec des vélociraptors qui s’approchent à quelques centimètres de mon visage pour me renifler et me jauger. Ensuite, je me retrouve dans un sanctuaire actuel pour rhinocéros écornés, si proche que je peux compter les cils individuels de ces créatures majestueuses (aussi, les rhinocéros ont-ils des cils ?).
Je n’ai pas parcouru le monde à la marelle avec un passeport et une DeLorean. Je traîne à Culver City, en Californie, en utilisant le casque Vision Pro d’Apple pour le transport. Plus tôt ce mois-ci, le monolithe technologique m’a invité à l’une des premières projections de son contenu de studio original réalisé pour l’appareil. Mon expérience a été époustouflante et émouvante, immédiatement suivie d’une grande anxiété quant aux implications que cet appareil pourrait avoir sur le divertissement filmé et sur nos normes sociales et culturelles plus larges.
Par un jour de semaine endormi après les Oscars, j’ai été emmené dans un bureau Apple rempli de tissus beiges apaisants. J’ai été équipé de l’appareil par un homme avec les manières de chevet d’un médecin concierge, verrouillant le casque en place avec des bandes à boucle simple et double. On m’a informé que le poids du Vision Pro devait être réparti uniformément entre mon front et mon cou (impossible, ironiquement, en raison de l’effet dévastateur des années passées à regarder un iPhone).
Après un scan complet du visage et une brève orientation, j’ai rapidement repris le rythme de la machine à réalité mixte. Une réplique parfaite de mon champ de vision est apparue dans le casque, accompagnée d’un menu d’applications. Tout ce que je regardais directement devenait sélectionnable. Mon index et mon pouce servaient de matériel.
Mes yeux étaient la flèche du curseur et mes doigts étaient la souris, expliquait-on. Le VisionPro a été présenté aux blogueurs technologiques et est désormais exposé de manière éblouissante dans les magasins Apple du monde entier, mais c’était la première fois que l’entreprise projetait son contenu original pour la presse. Cela comprenait des courts métrages immersifs filmés avec des caméras exclusives, celles qui offrent des vues panoramiques vertigineuses avec une profondeur et une clarté qui font transpirer vos paumes.
La «Plage des Ptérosaures» originale Apple Immersive.
Le premier contenu joué pour moi était « Avatar : The Way of Water » de James Cameron. J’ai suivi les étapes pour visionner le film en mode cinéma, ce qui a recréé l’expérience théâtrale avec une précision alarmante (j’ai même choisi mon « siège », au point mort à l’arrière d’une salle de cinéma virtuelle, comme je le ferais dans n’importe quel emplacement physique d’AMC. ). Je vous épargnerai les superlatifs, mais regarder les espèces Na’vi de Cameron passer devant mon visage à dos de baleine m’a donné le vertige. Cela m’a rappelé certains de mes premiers souvenirs d’aller au cinéma et m’a apporté un nouveau type de respect. On m’a prévenu sans cesse, surtout en tant que journaliste couvrant l’industrie cinématographique, que la réalité virtuelle allait changer les paradigmes – et j’ai vu chaque menace se dissoudre parce que la technologie n’était tout simplement pas disponible. là. Dans Vision Pro, on a l’impression que ce moment est plus proche que jamais. Les gens disent que la technologie a existé sous d’autres formes ou sous de meilleures formes, notamment le concurrent Mark Zuckerberg dans son examen douteux de l’appareil Apple, mais en tant que profane ? Non, ce n’est pas le cas.
Ensuite, j’ai regardé une session en studio avec Alicia Keys où elle a mélangé sa chanson « No One » avec le morceau reggae emblématique de Dawn Penn « No No No ». Ma proximité avec Keys m’a laissé un peu essoufflé (elle a d’ailleurs une peau magnifique, ce qui m’a immédiatement fait penser que le talent allait devoir se développer). très confortable d’être vu dans ce support super haute définition – hydrater !). Perdu dans la musique, je me suis rendu compte que j’étais assis entre Dominic et un publiciste d’Apple, me balançant et fredonnant dans une pièce par ailleurs silencieuse. Moi seul pouvais entendre le son. Cela m’a rendu gêné, mais ce n’était rien que moi ou tout autre consommateur ne puissions finalement surmonter. Cela m’a également frappé qu’un jour, une industrie comme celle du transport aérien puisse être transformée par une technologie comme celle-ci. Des rangées et des rangées de personnes tentent d’échapper à l’enfer du vol moderne en enfilant des casques, en dansant, en jouant ou en regardant du MMA dans un avion silencieux sous le regard de l’équipage de conduite. J’ai partagé ce scénario avec le PDG d’une société de production cette semaine, qui a eu une réponse directe : « Nous sommes sur le point de devenir les gros gens de Wall-E, qui s’assoient dans des fauteuils inclinables et regardent la télévision toute leur vie. » Cela n’arrivera pas demain, principalement parce que l’achat de l’appareil signifie débourser près de 4 000 $. Il est considérablement moins cher de regarder l’écran de votre dossier de siège.
Après le highliner nordique, les aventures avec les dinosaures et mon temps avec les rhinocéros glamour, j’ai projeté le tout premier film sportif tourné avec les caméras immersives d’Apple. Après la coupe de la Major League Soccer, le film a été tourné en 8K 3D, offrait une vue à 180 degrés et était accompagné d’un son spatial. Alors que je regardais une caméra fixe érigée au sommet du but de football et que je voyais tout le peloton de joueurs se battre vivement pour la gloire, j’ai entendu les caisses enregistreuses sonner. Le Vision Pro peut et doit immédiatement se présenter comme une expérience visuelle sans précédent pour les sports professionnels. À la fin du film, l’équipe de football gagnante a fait éclater plusieurs bouteilles de champagne. Un bouchon a volé si directement dans l’appareil photo que j’ai instinctivement levé les mains pour me protéger.
Au total, j’ai regardé 30 minutes de séquences. L’appareil est devenu chaud, surtout autour de mon front, à mi-chemin. Je l’ai à peine remarqué, mais cela poserait probablement un problème avec le temps. Ce qui est immédiatement apparu clairement, c’est l’opportunité qu’auront les cinéastes de créer un contenu passionnant pour un tel dispositif sensoriel – et, peut-être, combien le dénonceront comme la dernière chute du cinéma tel que nous le connaissons. J’ai pensé aux forêts sereines que j’ai « parcourues » pendant ma démo, en zoomant sur les gouttes de pluie frappant les feuilles des arbres, et à quel point le contenu Vision Pro pourrait être transformateur pour les personnes vivant avec des conditions comme le SSPT. Pourrait-il éventuellement guérir ma peur des hauteurs grâce à une thérapie d’exposition ?
Le point le plus troublant à retenir est une pensée qui persiste encore. Après avoir retiré l’appareil et repris ma vie, le monde réel m’a semblé une grande déception pendant un moment. Non amélioré, non raffiné et avec moins de possibilités. C’est une excellente nouvelle pour Apple, pas tellement pour les humains attachés au casque.