Photo : Gracieuseté de Metro Goldwyn Mayer
George Miller, l’un des derniers vrais cinglés, est de retour à Cannes et au cinéma après une interruption de sept ans avec Trois mille ans de nostalgieun conte de fées désordonné et maximaliste dans un conte de fées dans un conte de fées (à propos de raconter des contes de fées) qui ressemble à sa réponse à La princesse à marier. Le film, qui a été présenté en première hier soir au festival avec une ovation debout de six minutes et des critiques mitigées à positives, a la maladresse, le sérieux, les stries d’obscurité et la fantaisie de Miller. C’est imparfait – il y a des moments CGI étrangement bas de gamme, quelques blagues visuelles grinçantes et une dernière section qui aborde le Brexit et le racisme colonialiste d’une manière qui semble un peu sur le nez et forcée – mais finalement impossible de résister dans sa folie au grand cœur, pleine d’espoir et décalée. Miller, qui travaille patiemment pour adapter cette nouvelle d’AS Byatt depuis les années 90, raconte une histoire sur l’importance de raconter des histoires. C’est pur d’intention et enfantin dans son sens de l’émerveillement, mais il ne lésine pas sur la bizarrerie – il y a des scènes de sexe surnaturelles, un homme dont la tête explose en araignées, une prison sexuelle bordée de fourrure, Idris Elba arborant des oreilles d’elfe et occasionnellement s’étendant à la taille d’une chambre d’hôtel entière, et des dames âgées traitant Tilda Swinton de « fuckface ».
Tilda Swinton incarne la «narratologue» Dr Alithea Binnie – peut-être le deuxième nom le plus Tilda Swinton-esque jamais donné à Tilda Swinton après «Tilda Swinton» – qui parcourt le monde pour donner des conférences sur le but de la narration à travers les âges. Après une telle conférence à Istanbul, elle achète une bouteille bleue chez un antiquaire, retourne dans sa chambre d’hôtel (qui se trouve être celle où Agatha Christie a écrit Meurtre sur l’Orient Express), frotte bien le biberon avec sa brosse à dents électrique, et en ressort un gigantesque Idris Elba, recouvert de paillettes d’or et d’écailles. C’est un djinn qui a été piégé pendant la durée du titre et il cherche désespérément à être libéré.
Tout ce que le djinn veut, c’est accorder au Dr Binnie trois vœux pour qu’il puisse sortir de nos villes modernes cacophoniques, et tout ce qu’elle veut, c’est éviter de le faire, après avoir passé sa vie solitaire mais académiquement épanouissante à étudier des histoires de réalisation de souhaits que tous finir mal. Dans l’intérêt de la persuader du contraire, le djinn lui raconte des histoires richement détaillées sur sa vie, ses différents emprisonnements et les femmes qu’il a aimées et séduites avec sa sagesse d’un autre monde (il apprend l’anglais moderne à partir d’un écran de télévision en quelques secondes chrono) et les prouesses sexuelles (quelque chose à voir avec la fumée et les paillettes). Alors que le film passe de la petite chambre d’hôtel – où Elba et Swinton passent la majeure partie du film à discuter en peignoirs – aux mondes beaucoup plus vastes et remplis de CGI de l’Empire ottoman et des chambres à coucher de la reine de Saba, il parvient à conserver son Tonalité Miller-esque, ce combo spécifique de douceur bizarro.
Lors de la conférence de presse du lendemain matin, Swinton, Elba et Miller ont été interrogés non pas une mais deux fois sur leurs trois souhaits (visiblement épuisés par la question, ils ont surtout hésité et évoqué leurs espoirs pour le film, mais Elba a admis vouloir une « Ferrari électrique »). Ils racontaient joyeusement comment ils avaient fini par travailler ensemble. Swinton – une «superfan» autoproclamée de Miller qui a déclaré qu’elle disait à ses enfants: «Ça ira, cochon», lorsqu’ils accomplissent une tâche – et Miller se sont rencontrés par hasard lors d’un déjeuner à Cannes il y a cinq ans: «J’ai été invité à un déjeuner de fête, et j’étais très timide et je ne connaissais pas grand monde là-bas, et je me suis assis en face de quelqu’un que je ne reconnaissais pas. Et nous sommes juste tombés dans une très belle conversation. Environ 15 minutes plus tard, j’ai réalisé que c’était George Miller », a-t-elle dit en riant. « Et c’était tout. Les dés étaient jetés. Nous avons traîné toute la journée. Nous nous sommes assis avec Bong Joon Ho dans la soirée. C’était une très bonne table. Nous sommes devenus amis assez rapidement et profondément. Environ un an plus tard, Miller lui a envoyé le script par e-mail. « Je ne choisis pas les rôles. Je choisis des gens », a ajouté Swinton. « Et je l’ai toujours fait, et ça m’a vraiment bien servi. Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas. Je ne le change pas maintenant.
« Vous choisissez vos réalisateurs, ils ne vous choisissent pas », a déclaré un Miller charmé. « J’ai compris très tôt que j’avais rejoint le grand club des réalisateurs avec qui Tilda a travaillé non pas une mais plusieurs fois. J’ai goûté pour la première fois… J’espère que l’avenir nous verra faire autre chose. Swinton, qui a plaisanté plus tôt en disant qu’elle aurait souhaité qu’on lui demande de faire Mad Max : Furiosaintervint : « J’ai des témoins !
Elba et Miller se sont rencontrés il y a quelques années aux BAFTA, où l’épouse de Miller et monteuse de films de longue date, Margaret Sixel, a déclaré que la seule personne qu’elle souhaitait rencontrer lors de la remise des prix était Elba. « Je ne pensais pas qu’il savait qui j’étais », a ri Elba. « Un an plus tard, mon agent m’appelle et me dit : ‘George Miller aimerait vous parler.’ Après m’être évanoui et me lever du sol, j’ai commencé à parler à George. Elba était le seul acteur que Miller ait jamais envisagé pour le rôle, ce qui nécessitait un acteur capable de projeter à la fois l’enracinement et le fantastique. « Heureusement, si je ne t’avais pas rencontré et si je n’avais pas eu une forte idée de toi, je n’aurais aucune idée de qui pourrait jouer le djinn. Honnêtement, à ce jour, je ne pouvais nommer personne. Je suis sûr qu’il y a beaucoup de monde », a déclaré Miller. « Il n’y a pas d’autres acteurs qui pourraient le faire », a plaisanté Elba.
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