Devin Bernatchez a fait le trajet de six heures vers le sud jusqu’à Regina depuis Sucker River pour essayer d’obtenir des réponses, des réponses qu’il ne semble pas pouvoir trouver dans sa communauté du nord de la Saskatchewan.
Bernatchez, un conseiller de bande de la bande indienne du Lac La Ronge, a été témoin de l’aggravation de la crise des suicides dans le nord de la province pendant la pandémie. Lundi, il a demandé à Everett Hindley, le ministre responsable de la santé mentale et de la toxicomanie, de se rendre dans sa Première Nation et de voir de ses propres yeux ce que la pandémie a fait à sa communauté.
Hindley a accepté l’offre.
« Pendant cette pandémie, les suicides ont augmenté, les dépendances ont augmenté, et nous le voyons dans nos communautés », a déclaré Bernatchez. Pendant la pandémie, il a déclaré que la bande indienne du Lac La Ronge s’était associée à la Saskatchewan Health Authority (SHA) pour aider à déployer les vaccins auprès des membres de la communauté. Maintenant, il veut voir un partenariat similaire, en ce qui concerne la santé mentale et un plan de lutte contre les suicides dans le Nord.
« Venez nous rencontrer, venez dans nos réserves, venez dans nos communautés. N’ayez pas peur de venir au rez-de-chaussée, nous vous invitons, venez le voir par vous-même », a-t-il déclaré.
Concernant le plan provincial de prévention du suicide appelé Pillars of Life
, Bernatchez a déclaré qu’il ne le connaissait pas, ni ce qu’il propose de faire concernant les suicides.
Hindley a déclaré qu’il restait beaucoup de travail à faire concernant les suicides, mais a déclaré lentement qu’il y avait des progrès en cours. Il a vanté un million de dollars supplémentaires pour le programme Pillars of Life et a émis l’hypothèse qu’il pourrait y avoir des dépenses supplémentaires dans le prochain budget tout en admettant librement qu’il fallait faire plus.
« Ce sont des défis auxquels sont confrontés les gouvernements à travers le pays en ce moment et nous faisons de notre mieux pour nous assurer de continuer à travailler avec nos partenaires communautaires afin que nous puissions relever ces défis de front », a-t-il déclaré.
Bernatchez est entraîneur de hockey, enseigne le golf et essaie de garder les gens actifs dans la communauté pour essayer d’offrir des alternatives aux drogues et à l’alcool. Il a dit de sa propre expérience que cela aide s’il y a des choses à faire pour les gens. Avec moins d’emplois, moins d’opportunités d’aller à l’école et de faire du sport en raison de la pandémie, la crise actuelle de santé mentale et de toxicomanie et la pandémie ont eu un impact aggravant.
Ne voulant pas parler de la question, Bernatchez a mentionné qu’il avait perdu son cousin il y a cinq semaines.
«C’est vraiment un leader», a déclaré Doyle Vermette de Bernatchez, porte-parole de l’opposition en matière de santé mentale et de toxicomanie.
Au cours de la période des questions à l’Assemblée législative de la Saskatchewan, Vermette a demandé ce que le gouvernement ferait pour régler la crise du suicide dans les régions rurales et éloignées de la Saskatchewan.
Hindley a déclaré que l’affaire était « de la plus haute importance » pour son gouvernement,
remercier Vermette pour son propre travail et son plaidoyer sur la question.
« Nous savons qu’il y a d’autres domaines auxquels nous devons nous rendre », a déclaré Hindley.
«Nous avons eu trop de suicides, nous avons eu trop de personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale et de toxicomanie dans le Nord, mais c’est dans toute la province», a déclaré Vermette. « Nous avons une crise en cours. »
Bernatchez espère que Hindley pourra bientôt atteindre Sucker River. Il dit qu’en tant que conseiller de bande, il reçoit chaque semaine des messages de personnes en crise.
Il a dit qu’il voulait une formation pour mieux aider sa communauté.
« Nous avons besoin de soutiens », a-t-il déclaré. « En ce qui concerne les réserves, il y a beaucoup de gens qui n’ont pas beaucoup d’espoir. Je le vois. »