Le conseil de Vancouver vote pour soutenir la candidature olympique de 2030 dirigée par les Autochtones

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VANCOUVER — Une tentative d’accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2030 en Colombie-Britannique a franchi une nouvelle étape après qu’une majorité des membres du conseil de Vancouver ont voté mercredi pour continuer à soutenir l’initiative dirigée par les Autochtones.

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La décision de 9 contre 2 intervient malgré un rapport du personnel qui a soulevé des signaux d’alarme sur les finances et un calendrier qui n’était « pas réalisable ».

Le maire de Vancouver, Kennedy Stewart, a déclaré après le vote que le conseil avait pris la décision très importante de continuer à travailler avec les pays hôtes.

« J’appellerais cela la fin de la phase 1. Nous avons tous décidé que cela valait la peine d’être exploré », a-t-il déclaré aux médias.

Les prochaines étapes consistent à obtenir l’engagement des gouvernements fédéral et provinciaux en tant que partenaires, puis à signer un accord multipartite pour constituer la base de toute candidature, a déclaré Stewart.

« La balle est dans leur camp maintenant. »

Avant le vote, le conseil a rejeté une proposition d’amendement du conseil. Colleen Hardwick ajoutera la candidature au scrutin lors des élections municipales d’octobre pour évaluer l’intérêt de la communauté.

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« Nous sommes la ville de la réconciliation, et nous l’acceptons, mais cela n’exclut pas notre responsabilité envers notre électorat », a déclaré Hardwick.

L’amendement a été rejeté, Stewart affirmant qu’il saperait « les efforts déployés pour la réconciliation sur ce projet ».

Les chefs des quatre nations hôtes, Squamish, Lil’wat, Tsleil-Waututh et Musqueam, ont comparu devant un comité permanent mercredi, affirmant que soutenir la candidature dirigée par les Autochtones est une occasion d’agir sur les engagements du gouvernement envers la réconciliation.

Le chef Musqueam Wayne Sparrow a demandé aux membres du conseil de « monter dans le canot » avec les nations afin que leurs efforts ne soient pas vains.

Interrogé lors de la réunion sur la possibilité d’un plébiscite sur l’organisation des Jeux, Sparrow a déclaré que cela tuerait la candidature.

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« Cela l’arrêterait dans son élan », a-t-il déclaré.

Je pense qu’aujourd’hui vient de nous unir encore plus fort

Le rapport de la ville, publié cette semaine avant la réunion, a déclaré que le calendrier proposé par le Comité olympique canadien n’est «pas réalisable». Il a déclaré qu’une décision d’approuver l’offre ne devrait intervenir qu’après que des détails complets sur les modèles financiers, opérationnels et de gouvernance auront été fournis.

Après le vote, la chef de la nation Tsleil-Waututh, Jen Thomas, a déclaré que le rapport avait été un « coup de poing dans les tripes ».

« C’était un rocher dans notre canot. Nous avons presque basculé (mais) nous sommes maintenant de retour ensemble, nous soutenant mutuellement, et je pense qu’aujourd’hui vient de nous unir encore plus fort dans ce canoë, en pagayant vers l’avant », a-t-elle déclaré. « Bien sûr, cela nous a un peu ralentis, mais cela nous a rendus plus forts en même temps. »

La décision de Vancouver intervient après que le conseil de Whistler a voté à l’unanimité mardi en faveur de la candidature.

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Cependant, le maire Jack Crompton a déclaré lors de la réunion que les détails devaient encore être confirmés.

« Je ne suis pas sûr que notre organisation puisse dire non à cette invitation, et je ne pourrais pas recevoir cette invitation avec plus d’enthousiasme », a déclaré Crompton lors de la réunion du conseil. « Nous sommes des privilégiés de pouvoir participer avec ces quatre pays hôtes. »

Les nations ont déclaré plus tôt ce mois-ci que le coût estimé de l’organisation des Jeux pourrait varier de 3,5 milliards de dollars à 4 milliards de dollars, dans un mélange de fonds publics et privés.

Le Comité olympique canadien a déclaré que la candidature doit encore être approuvée par les gouvernements fédéral et provincial avant d’être finalisée en février prochain.

Le Comité international olympique devrait attribuer les Jeux fin mai ou début juin de l’année prochaine.

Trois villes ont indiqué qu’elles présenteraient une candidature pour les Jeux de 2030 : Sapporo, le Japon, Salt Lake City et Vancouver.