Bien qu’il y ait eu un certain nombre de Spider-Men, Batmen et Supermen en direct au cours de ma vie, il n’y a eu qu’un seul Iron Man. Robert Downey Jr. a aidé à lancer le MCU avec l’histoire d’origine d’Iron Man en 2008 et a donné vie à ce génie, milliardaire, playboy, philanthrope d’une manière que très peu, voire aucun autre, n’aurait pu avoir. Le personnage devenait plus qu’un simple homme riche avec du temps à tuer et de l’argent à perdre, Tony est devenu un véritable leader des Avengers et un mentor pour la jeune génération de héros, principalement Spider-Man (Tom Holland). Avec la mort de Tony en Avengers : Fin de partiele MCU a des chaussures assez grandes à remplir.
Alors que Spider-Man: loin de chez soi a vu Peter Parker faire face à la perte de Tony et s’attaquer à devenir potentiellement le « prochain Iron Man », il y a un autre jeune héros dans l’univers Marvel qui est encore mieux placé pour prendre le relais – Riri Williams alias Ironheart. Introduit dans Panthère noire : Wakanda pour toujoursRiri Williams du MCU est joué par Dominique Thorne, un jeune acteur dont les travaux précédents incluent Judas et le Messie noir et Si Beale Street pouvait parler. Thorne reprendra son rôle de chef de file de la série Disney +, Coeur de pierredont la première est actuellement prévue en 2023.
Dans les comics, la relation de Riri Williams avec Tony Stark est similaire à celle de Peter Parker dans le MCU. Il la cherche alors qu’elle est étudiante au MIT après avoir appris qu’elle a construit sa propre version du costume d’Iron Man et l’encourage à utiliser ses compétences pour devenir un héros. Elle se bat à ses côtés pendant la seconde guerre civile et perpétue l’héritage de Stark après qu’il soit tombé dans le coma.
Même si la version d’Ironheart du MCU ne rencontrera probablement pas son homonyme (à moins que les choses ne deviennent bizarres dans le multivers), Robert Downey Jr. avait toujours des mots d’encouragement à offrir à Thorne dans le monde réel. Vers la fin du tournage Wakanda pour toujoursun coéquipier de Thorne sur Coeur de pierre a pu la mettre en contact avec l’acteur. Thorne a déclaré à ScreenRant que RDJ avait « de beaux mots à dire sur combien il croit que Riri Williams est et devrait toujours être sa propre personne, son propre truc. Que cet héritage va dans la bonne direction et toutes les belles choses encourageantes que vous espérez entendre la Iron Man lui-même.