Un peu plus d’un jour après le licenciement surprise du PDG d’OpenAI, Sam Altman, qui a provoqué une onde de choc dans l’industrie technologique, le conseil d’administration d’OpenAI aurait engagé des discussions avec Altman pour potentiellement revenir en tant que directeur général de l’entreprise, selon The Verge, citant des personnes familières. avec l’affaire. Le média affirme qu’Altman est « ambivalent » quant à son retour et souhaiterait des changements significatifs dans la façon dont l’entreprise est gérée.
Le New York Times rapporte que les négociations font partie d’une campagne de pression menée par les investisseurs d’OpenAI, menés par Microsoft, qui a investi 13 milliards de dollars dans la branche à but lucratif d’OpenAI.
Cette décision constituerait un revirement radical pour le conseil d’administration, qui a fait l’objet d’un examen minutieux de tous les coins du monde de la technologie pour avoir licencié brusquement et de manière surprenante l’un des PDG les plus en vue de l’industrie technologique. Altman était populaire auprès de la direction de Microsoft et du personnel d’OpenAI, et son licenciement a été un choc pour les employés, qui se seraient opposés à la gestion de cette décision par le scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, lors d’une réunion à tous vendredi.
Les ouvertures envers Altman suggèrent que le conseil d’administration a peut-être été surpris par la réaction importante du monde entier et ressent vivement la pression susmentionnée de la part d’investisseurs comme Microsoft qui ont parié gros sur la technologie OpenAI.
Dans une note interne obtenue par Axios samedi, Brad Lightcap, COO d’OpenAI, a fait allusion à des critiques sur la façon dont le licenciement a été géré et a confirmé qu’Altman n’avait pas été licencié en réponse à « un malversation ou quoi que ce soit lié à nos finances, nos affaires, notre sûreté ou notre sécurité/vie privée ». les pratiques. » Sans aucun acte répréhensible apparent en jeu et avec un large soutien au sein de l’entreprise (à l’exclusion du conseil d’administration actuel), la voie pourrait s’ouvrir pour le retour d’Altman, s’il choisit de l’accepter.
Dans le billet du blog d’OpenAI qui annonçait pour la première fois le licenciement d’Altman vendredi, le conseil d’administration a écrit qu’Altman avait été licencié parce qu’il « n’était pas toujours franc dans ses communications avec le conseil d’administration, ce qui entravait sa capacité à exercer ses responsabilités ». Le COO Lightcap a écrit dans sa note de samedi que le licenciement était dû à une « panne de communication entre Sam et le conseil d’administration ». Ce licenciement a incité le président d’OpenAI, Greg Brockman, à démissionner en solidarité avec Altman vendredi après-midi.
Comme nous l’avons déjà signalé, plusieurs sources citant des initiés d’OpenAI suggèrent qu’un conflit culturel avec le scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, sur des questions de sécurité et la direction commerciale d’OpenAI était la principale raison du licenciement d’Altman. Sutskever, membre du conseil d’administration d’OpenAI, aurait orchestré l’éviction, ce qui a surpris Altman et Brockman. Altman était membre du conseil d’administration et Brockman en était le président. Il reste désormais quatre membres du conseil d’administration.
Si Altman devait revenir chez OpenAI, nous ne savons pas encore ce que cela signifierait pour le poste de Sutskever au sein de l’entreprise, ou si d’autres comme Brockman et les trois chercheurs seniors d’OpenAI qui ont également démissionné reviendraient également avec Altman. Selon le New York Times, Altman et Brockman ont déjà pris les premières mesures de planification en vue de fonder une nouvelle société d’IA et ont reçu des promesses de soutien de la part des investisseurs, si cela devait se concrétiser.
« Le meilleur des cas pour le conseil d’administration est que Sam et Greg reviennent, les 4 membres du conseil d’administration démissionnent et restent silencieux pendant un long moment », a spéculé le capital-risqueur Will Hubbard sur X. « Le pire des cas pour le conseil d’administration est que Sam et Greg créer une autre entreprise, prendre tous les talents et les financements futurs d’OpenAI, et intenter une action en justice contre eux. Aucun projet de procès n’a été annoncé.
Mais même si les négociations avec Altman n’aboutissent à rien, le fait qu’elles aient lieu constitue un nouveau tournant inattendu dans cette série d’événements très inhabituels. Attendez-vous à d’autres mises à jour à mesure que les détails apparaissent.