Le conducteur du CP qui a exposé des collègues à des symptômes non déclarés de type COVID pendant des jours a été licencié malgré des tests ultérieurs négatifs

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Aller travailler avec des symptômes non déclarés de type COVID peut faire dérailler votre carrière, a appris à la dure un ancien chef de train du Canadien Pacifique.

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Présentez-vous au travail avec des symptômes de COVID-19 pendant des jours, ignorez les préoccupations de vos collègues, faites des « blagues » à ce sujet sur les réseaux sociaux, et vous êtes éligible à être licencié même si vous finissez par être testé négatif, selon un nouveau jugement arbitral.

Le 24 mars 2020, quelques semaines seulement après que la COVID-19 a été déclarée pandémie mondiale et que le monde était en état d’alerte maximale, le chef de train du CP, Jeff Reid, s’est mis au travail pour conduire un train de Winnipeg à Brandon, au Manitoba, avec une toux.

La veille, le Québec et l’Ontario venaient d’annoncer qu’ils fermaient pour la première fois toutes les entreprises non essentielles pour freiner la transmission de la COVID-19 et le premier ministre Justin Trudeau a exhorté tous les Canadiens, en particulier ceux qui présentent des symptômes de type COVID, à « rester à la maison ». .”

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Un collègue a exprimé son inquiétude au sujet de la toux de Reid, mais Reid l’a « rejetée », jurant qu’il « venait juste de se remettre d’une toux » et notant qu’il était un fumeur de longue date, selon une décision d’arbitrage récemment publiée datée du 6 juin.

Mais quelques jours auparavant, sur Facebook, Reid avait écrit qu’il « montrait tous les symptômes du » virus chinois «  », reprenant un terme utilisé par le président américain de l’époque, Donald Trump, faisant référence au COVID-19. Au même moment, il avait également appelé Manitoba Health Link pour demander un rendez-vous pour un test COVID-19 car il vivait avec son père âgé, note la décision.

La combinaison des publications sur les réseaux sociaux et des symptômes de type COVID a poussé au moins un collègue le 24 mars à contacter la direction du CP parce qu’il était préoccupé par sa santé et celle de sa famille.

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Le lendemain, le 25 mars, Reid a contacté la ligne pandémique de CP Rail, signalant des symptômes du virus : « essoufflement, maux de tête, toux, fièvre, nez qui coule ». Il a également reçu un test COVID-19 et on lui a dit de s’isoler.

En quittant le bâtiment de test, il a été approché par un journaliste de la CBC qui l’a cité comme disant qu’il « était devenu essoufflé » et « toussait » après avoir voyagé aux États-Unis, mais qu’il « ne pense pas qu’il a COVID-19. ” Il a également été cité comme disant qu’il pensait qu’il s’isolerait de ses amis et de sa famille en attendant les résultats des tests.

Dans le même temps, le CP a ordonné à quatre autres employés de s’isoler parce qu’ils sont entrés en contact étroit avec lui après l’apparition de ses premiers symptômes, selon la décision.

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Reid a fini par être testé négatif pour COVID-19 et a été autorisé à retourner au travail le 10 avril.

Le 24 avril, le CP l’a congédié.

C’est parce que pendant que Reid attendait les résultats de ses tests, l’entreprise a eu vent de la façon dont il était allé travailler plusieurs fois avec des symptômes de type COVID, ne les avait pas signalés et avait fait la lumière sur la situation sur les réseaux sociaux comme une « blague », lit-on la décision de l’arbitre Tom Hodges.

Le CP avait diffusé au moins deux avis aux employés les avertissant de faire attention à ne pas exposer leurs collègues au COVID-19.

« L’enquête a établi que (Reid) s’est présenté au travail alors qu’il présentait des signes et des symptômes de la COVID-19, ne s’est pas isolé et n’a pas contacté la ligne CP Pandemic avant de se présenter au travail le 24 mars 2020, mettant de nombreux employés en danger, », lit-on dans le jugement.

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Mais Reid et son syndicat, la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada, ont déposé un grief contre le congédiement, arguant que l’enquête n’était pas « juste et impartiale », que le congédiement de Reid était « injustifié et excessif » et qu’il ne devrait pas du tout faire l’objet de mesures disciplinaires.

Au cours de la procédure, le syndicat a fait valoir que les commentaires de Reid sur les réseaux sociaux étaient une «blague», qu’à aucun moment il n’a pensé qu’il avait le COVID-19 et qu’il n’a dit à la ligne d’assistance téléphonique sur la pandémie du CP qu’il avait des symptômes parce qu’il voulait passer un test pour rassurer son vieux père.

Mais l’arbitre a estimé que les réponses de Reid au cours de l’enquête d’une journée étaient « alarmantes », particulièrement « compte tenu des réalités de la pandémie à l’époque ».

Il a noté qu’ils « étaient souvent vagues ou indiquaient qu’il ne s’en souvenait pas » et qu’il « contredisait parfois… ses propres déclarations publiques ».

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L’arbitre a décidé que la version de Reid n’était ni « crédible ni fiable » et a confirmé le congédiement.

«Je trouve que les actions (de Reid) ont obligé un certain nombre d’employés à s’isoler. Comme le chef de train signalant l’incident a noté que les employés concernés avaient également des familles et d’autres personnes avec lesquelles ils auraient pu entrer en contact (avec) », a conclu Hodges, faisant référence au collègue chef de train avec lequel Reid a travaillé le 24 mars.

« Il a minimisé les inquiétudes légitimes des collègues. Je trouve qu’il a répété son inconduite plusieurs fois sur plusieurs jours. Il a essayé de minimiser et de justifier ses actions et ses commentaires comme une blague. Il a fourni à plusieurs reprises des informations trompeuses pour minimiser ses actions », a-t-il poursuivi, ajoutant que son « défaut de rendre des comptes » l’empêchait de retourner à un « poste critique pour la sécurité ».

Ni le CP ni la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada n’ont répondu aux demandes de commentaires avant la date limite de jeudi.