AST SpaceMobile franchit une nouvelle étape vers son objectif de fournir un réseau de communications mobiles basé dans l’espace, un réseau qui transformerait n’importe quel smartphone standard en téléphone satellite, sans aucun matériel supplémentaire. Après avoir annoncé que son réseau de cinq satellites commerciaux devrait être lancé en orbite basse terrestre le 12 septembre, le lancement a eu lieu avec succès ce matin. Vous pouvez regarder le lancement ci-dessous ; le compte à rebours de 10 secondes commence à 1:16:09 dans la vidéo.
Les cinq satellites BlueBird de la société sont équipés de réseaux de communication qui visent à fournir aux smartphones standard du commerce les mêmes vitesses de transmission de voix, de données et de vidéo qu’une tour à large bande. Une fois en orbite, les satellites d’AST fourniront « un service cellulaire à large bande non continu à travers les États-Unis et sur certains marchés du monde ». Le réseau peut permettre aux téléphones mobiles non modifiés de fonctionner comme des téléphones satellites, ce qui offrirait aux utilisateurs de téléphones cellulaires la possibilité de communiquer même dans des zones où la couverture des tours à large bande est limitée, comme les communautés rurales ou les parcs nationaux.
Au début, ce réseau BlueBird sera axé sur le service aux clients bêta-testeurs des réseaux AT&T et Verizon. AST a conclu un accord avec AT&T en mai pour offrir une communication par satellite à ses clients. La société a également travaillé avec AT&T pour réaliser son premier appel vocal bidirectionnel réussi sur ses satellites en avril 2023, suivi d’un test de téléchargement de données 4G réussi en juin 2023.
Mise à jour, 12 septembre 2024, 11h07 HE : Cet article a été mis à jour pour confirmer que le lancement a eu lieu avec succès ce matin.