Aujourd’hui est arrivée la triste nouvelle du décès du leader de Smash Mouth, Steve Harwell, à 56 ans. Smash Mouth est sans aucun doute mieux connu aujourd’hui pour le fait que sa chanson à succès de 1999 « All Star » a été jouée au tout début du premier film « Shrek ». Comme pour tout ce qui concerne « Shrek », la chanson est devenue un peu un mème.
Il est facile d’oublier, cependant, qu’avant que « Shrek » ne fasse ses débuts à Cannes et ne remporte le tout premier Oscar du meilleur long métrage d’animation, « All Star » était un succès retentissant bien avant Shrek. Elle a été considérée comme l’une des meilleures chansons de 1999 et a même été nominée pour la meilleure performance pop d’un duo ou d’un groupe avec chant aux Grammy Awards. Même si « Shrek » l’a immortalisé, c’est en fait un autre film de 2001 qui nous a donné la meilleure utilisation de « All Star » et l’une des meilleures fins pour un film des 20 dernières années.
C’est vrai, la fin parfaite de la comédie d’ensemble de Jerry Zucker « Rat Race ».
Rat Race » est un film fortement inspiré de « It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World », avec un casting comprenant Rowan Atkinson, Whoopi Goldberg, Cuba Gooding Jr., Breckin Meyer, Jon Lovitz, Kathy Najimy, Seth Green. , Amy Smart, John Cleese et bien d’autres. Le film est centré sur un jeu incroyablement stupide dans lequel six équipes de personnes courent de Las Vegas au Nouveau-Mexique pour trouver un casier de stockage contenant 2 millions de dollars en espèces, le tout étant une ruse d’un millionnaire excentrique qui aime pour jouer aux jeux les plus stupides avec ses amis millionnaires. Le film, bien sûr, se termine avec toutes les équipes convergeant d’une manière ou d’une autre vers un seul endroit, s’écrasant lors d’un concert de Smash Mouth où elles chantent toutes ensemble « All Star ».
Quelqu’un m’a dit un jour…
« All Star » est à peu près autant une chanson de la fin des années 90 qu’elle le vient, et elle correspond à la nature exagérée que Zucker apporte à « Rat Race ». Je parle d’un film dans lequel Jon Lovitz emmène accidentellement sa famille dans un musée Barbie qui parle en fait de l’officier nazi Klaus « Boucher de Lyon » Barbie avant de voler la voiture d’Hitler au musée et de la conduire à une réunion d’anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit d’un film dans lequel Cuba Gooding Jr. fait semblant de conduire un bus rempli de cosplayers de Lucille Ball (avec beaucoup de cris) et M. Bean joue un homme narcoleptique qui laisse tomber un cœur transplanté d’une ambulance conduite par Wayne Knight.
Il y a tellement de manigances dans le film que lorsque nous voyons le sac polochon avec l’argent attaché à une montgolfière qui s’écrase sur un concert de charité de Smash Mouth, cela prend tout son sens. C’est une « Rat Race » après tout, et voir un film avec autant de célébrités se terminer par un concert où elles chantent l’une des plus grandes chansons du moment est tout simplement la fin parfaite. Cela ne pouvait pas être un autre concert. Cela ne pouvait pas être une autre chanson de l’époque. Ça ne pouvait pas être un concert de Britney où ils chantaient « …Baby One More Time », ça n’allait pas être un concert de Ricky Martin. Ce devait être la marque spécifique de musique pop rock alternative des années 90 de Smash Mouth qui capturait le mieux l’énergie chaotique de « Rat Race ».
Les années commencent à venir et elles n’arrêtent pas de venir
Entre 1999 et 2001, « All Star » figurait dans des films cultes comme « Mystery Men » et « Inspector Gadget », mais aussi dans le délicieusement étrange « Digimon: The Movie » (qui présentait également des chansons de Barenaked Ladies et Fatboy Slim. Non , sérieusement.) tout cela avant le double coup de « Rat Race » et « Shrek ».
La raison pour laquelle cela fonctionne dans « Shrek », la vraie raison pour laquelle il est devenu un tel mème et a fait de « Shrek » un tel phénomène est la chute d’aiguille parfaitement synchronisée au début du film. Après tout, la livraison emblématique de « quelqu’un » de Steve Harwell se produit juste au moment où Shrek ouvre la porte de ses latrines dans son marais, préparant le public à un film d’animation différent de tout ce qu’il avait vu.
Ce n’était pas un conte de fées de Disney, mais un film grossier et irrévérencieux, plein de références à la culture pop que le public reconnaîtrait et présentait des chansons qu’il reconnaîtrait. Il n’y aurait pas de showtunes ni de numéros de Broadway dans ce royaume de conte de fées, mais du pop punk et du Smash Mouth. L’animation a changé pour toujours après ce moment, et cela est en grande partie dû à « All Star » et Smash Mouth.