L’ancien concepteur principal de Dead Cells, Sébastien Bénard, s’est prononcé sur l’annonce de Motion Twin et Evil Empire de mettre fin au travail créatif sur le très populaire roguelike indépendant.
Bénard, qui a quitté Motion Twin en tant qu’associé pour former Deepnight Games en 2020, a partagé un article sur son site officiel, clarifiant ses réflexions sur le jeu. Cela fait suite à une réponse certes « impulsive » donnée par le développeur sur le serveur officiel Dead Cells Discord, où il a déclaré « … Je dirais juste [Motion Twin] a fait le pire mouvement de connard imaginable contre Dead Cells et [Evil Empire] » (via PCGamesN et PCGamer).
Dans le message d’aujourd’hui, Bénard commence par s’excuser pour sa déclaration passionnée sur Discord, en disant « Il était tard, mes paroles étaient définitivement un peu impulsives, et je m’excuse vraiment pour les mots directs. » Il développe ensuite ses sentiments en évoquant sa relation avec Motion Twin, avec qui il a travaillé en tant qu’associé pendant 19 ans.
« À l’époque où [Bénard and Motion Twin] nous créions des dizaines de jeux par navigateur/Flash. Notre stratégie à court terme était la suivante : publier, mettre à jour un peu, abandonner. Il ne s’agit pas d’informations confidentielles, c’est essentiellement ce que savent nos anciennes bases de joueurs, de l’ère pré-Dead Cells. J’en ai évidemment fait partie, mais en tant qu’entreprise coopérative, les décisions se prenaient ensemble et j’ai eu ma part de désillusion sur ce sujet.
De toute évidence, lorsque Dead Cells est devenu le succès que nous connaissons tous, MT a décidé d’ignorer instantanément toute sa base de joueurs de l’ère Web. Fait amusant, nos anciens joueurs fidèles ont même attendu plus de 4 ans et des centaines de demandes pour obtenir le code source de jeux Web morts depuis longtemps, principalement parce que MT ne s’en souciait pas beaucoup.
Bénard est clairement insatisfait du cycle de développement de Motion Twin depuis un certain temps, et à ses yeux, cela continue avec Dead Cells. De nombreux changements sont survenus chez Motion Twin depuis le lancement de Dead Cells, que Bénard revient :
« L’équipe actuelle de Motion Twin est composée d’environ 3 personnes issues de l’ancienne équipe de Dead Cells, dont un employé qui a rejoint récemment et un autre qui s’est occupé des tâches administratives. La plupart des véritables membres de l’équipe d’origine sont maintenant partis. […] Pour être honnête, la seule véritable équipe de Dead Cells est désormais essentiellement Evil Empire qui a réussi à porter la flamme pendant si longtemps, avec un véritable amour pour la franchise.
Même moi, je ne leur ai pas fait confiance lorsque nous avons décidé de leur donner notre bébé. »
Bénard reconnaît l’énorme succès du jeu depuis son lancement, affirmant que « Motion Twin était responsable du 1er million d’unités, tandis qu’Evil Empire a réalisé les 9 millions suivants (données publiques) ». Il reconnaît également que Motion Twin a récemment annoncé un nouveau jeu, Soufflé par le ventdont le lancement est prévu en accès anticipé en 2024. Cependant, Bénard voit ce moment « brusque » dans le développement de Dead Cells comme faisant partie d’un modèle.
Il continue en disant qu’il estime que de plus en plus de médias reconnaissent le nom d’Evil Empire plutôt que celui de Motion Twin, « [Evil Empire] était de plus en plus mentionné comme les véritables auteurs, ce qui était honnêtement tout à fait juste, compte tenu de leur pedigree de soutien. Mais j’imagine que MT n’a pas aimé le fait que les gens aient commencé à s’en rendre compte. »
Concluant sa réflexion, Bénard dit qu’il « type de comprendre[s] » la stratégie derrière l’annonce de Motion Twin :
« JE type de comprendre la stratégie MT : c’est un coup marketing plutôt logique. Débarrassez-vous des Dead Cells pour laisser la place à Windblown. Mais comme Motion Twin l’a toujours fait, il s’agit d’une stratégie à sens unique qui laisse les gens de côté : à la fois les joueurs fidèles et les employés d’EE. Rien de vraiment nouveau, malheureusement. »
La frustration de Bénard quant à la façon dont les choses se sont déroulées dans la conclusion du développement créatif de Dead Cells est évidente. Evil Empire travaillerait sur un nouveau jeu, Motion Twin déclarant qu’il « a hâte de voir ce qui va suivre ».
Dead Cells a été un immense succès en plus de cinq ans, et cela mérite d’être célébré. Nous reconnaissons que le jeu ne peut pas durer éternellement. Mais avant l’annonce de la semaine dernière, en juin 2023, Twin Motion a déclaré à GamesIndustry.biz que Dead Cells » « ne mènera nulle part » et qu’il existe une feuille de route de contenu jusqu’à au moins fin 2024.