John Smedley, ancien président de Sony Online Entertainment et co-créateur d’EverQuest (s’ouvre dans un nouvel onglet), doit quitter son poste de directeur du studio d’Amazon Games à San Diego. « Après mûre réflexion, j’ai décidé qu’il était temps pour moi de m’essayer à quelque chose de nouveau », a écrit Smedley dans un e-mail au personnel obtenu par Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Smedley était chez Amazon Games depuis 2017, donc six ans, et n’a pas sorti de jeu pendant cette période. Ce qui n’est pas si inhabituel chez Amazon Games, qui a connu un parcours difficile au cours de la dernière décennie, notamment des jeux annulés, des jeux lancés et annulés comme Crucible et l’abandon de projets comme le MMO du Seigneur des Anneaux.
Une partie de la stratégie initiale de l’entreprise, dirigée par le chef de studio Mike Frazzini, consistait à embaucher de gros billets : des développeurs comme Kim Swift (Portal), Clint Hocking (Far Cry 2) et Smedley. Toutes ces personnes, y compris Frazzini (s’ouvre dans un nouvel onglet), ont maintenant quitté Amazon Games. Cela ne veut pas dire que l’éditeur est en difficulté – ces dernières années l’ont finalement vu remporter un certain succès avec New World et Lost Ark – mais il semble remarquable que tant de talents aient disparu d’Amazon Games sans jamais expédier un jeu. Smedley’s a eu ses moments (s’ouvre dans un nouvel onglet)mais EverQuest est sans doute les MMO fondamental, et c’est quelqu’un dont vous voudriez voir plus de jeux.
« John est une légende de l’industrie du jeu, et nous sommes reconnaissants pour ses contributions à Amazon Games au cours des six dernières années », a déclaré Amazon à Bloomberg. Le studio de San Diego « reste concentré sur la réalisation de son projet non annoncé » et Smedley restera pour une période de transition.
Les nouvelles les plus récentes d’Amazon Games ont un aspect intéressant à la lumière de cela : Il publiera et co-développera le prochain jeu Tomb Raider (s’ouvre dans un nouvel onglet). Compte tenu du succès rencontré par Amazon avec Lost Ark et de ses antécédents médiocres en matière de projets solo, vous pouvez comprendre pourquoi cette approche hybride peut sembler une stratégie plus attrayante.