Les cuisines en nuage sont devenues populaires pendant la pandémie mondiale comme moyen pour les restaurants d’atteindre leurs communautés lorsque les gens ne sortaient pas autant.
L’un d’eux était Foodology, une entreprise de cuisine en nuage et de restaurant virtuel basée en Colombie, cofondée par Daniela Izquierdo et Juan Guillermo Azuero en 2019.
Contrairement à d’autres groupes de cuisines qui font appel à des restaurants existants, Foodology se spécialise dans la création de marques à partir de zéro, puis dans leur exploitation et leur mise à l’échelle rapidement jusqu’à la rentabilité. Pour ce faire, ils collectent des données sur la géographie et ce que les consommateurs aiment, puis créent des plats originaux avec livraison.
« Dans cette région, nous avons un marché très fragmenté », a déclaré Izquierdo à TechCrunch. «Quand vous regardez l’industrie de la restauration, 85% des restaurants sont des unités indépendantes. Aux États-Unis, ce chiffre est de 40 %. Ici, nous avons beaucoup de petits acteurs, en particulier dans des catégories comme la cuisine traditionnelle. »
Lorsque j’ai parlé avec les co-fondateurs en 2021, ils venaient de lever 15 millions de dollars en financement de série A et exploitaient environ 20 sites en Colombie et au Mexique. Ils ont enregistré en moyenne 100 000 commandes par mois en Colombie et comptaient environ 360 employés.
Aujourd’hui, la société est également présente au Pérou et au Brésil, après avoir été lancée sur ces marchés en mars. Et il est de retour avec un financement de 50 millions de dollars, dont 20 millions de dollars en capitaux propres et 30 millions de dollars en dette.
Les investisseurs existants Andreessen Horowitz, Wollef et Kayyak, ainsi que de nouveaux investisseurs, comme Chimera et l’icône du reggaeton Juan Luis Londoño, mieux connu sous le nom de « Maluma », figuraient parmi les nouveaux investisseurs dans la partie actions. Pendant ce temps, la dette a été fournie par TriplePoint Capital.
Au cours des 12 derniers mois, Foodology s’est étendu à 83 sites et devrait atteindre une centaine d’ici la fin de l’année, a déclaré Azuero à TechCrunch. Pendant ce temps, les commandes mensuelles ont doublé, tout comme ses marques principales, passant de quatre à huit, et comprennent des burritos, des pizzas et des chinois, a déclaré Izquierdo dans une interview.
Le marché mondial des cuisines virtuelles était évalué à un peu plus de 43 milliards de dollars en 2019 et devrait atteindre 71,4 milliards de dollars d’ici 2030, selon les chiffres de Statista. Les concepts de cuisines en nuage, également appelés cuisines fantômes, gagnent du terrain dans le monde entier, ainsi que l’attention des investisseurs.
Cette année seulement, par exemple, CloudEats a levé une extension de série A de 7 millions de dollars pour se développer en Asie du Sud-Est, tandis que The Food Lab a reçu 4,5 millions de dollars en financement de pré-amorçage pour fournir des services de cuisine en nuage en Égypte. À Manille, MadEats a récupéré 1,7 million de dollars de financement et Saltalk aux États-Unis a levé 8 millions de dollars.
Ensuite, Foodology poursuivra son expansion au Brésil, qui, selon Izquierdo, représente 10 fois la taille du marché colombien.
« Nous nous concentrerons sur l’obtention d’une plus grande densité de cuisines, en particulier au Brésil, où nous venons tout juste d’y arriver », a-t-elle ajouté. « Nous avons un long, long chemin à parcourir pour nous développer là-bas et tirer le meilleur parti de tous nos marchés. »