Le compositeur Mark Isham n’était pas le premier choix pour la comédie d’action semi-méta Nicolas Cage Le poids insupportable du talent massifmais c’était le bon.
Isham avait envoyé sa bobine lorsque l’appel à un compositeur a été lancé pour la première fois, mais lorsqu’il n’a pas marqué le travail, l’esprit musical primé derrière d’innombrables films – y compris les films Cage Mauvais lieutenant, Suivant et Volé – a caché le projet au fond de sa tête. C’était quelque chose qu’il voulait peut-être voir, même s’il ne pouvait finalement pas travailler dessus.
Puis le téléphone a sonné.
« Un appel quelques mois plus tard dit qu’ils ont des problèmes et qu’ils aimeraient me revoir », se souvient Isham.
Mais il n’avait toujours pas vu le film. En fait, tout ce qu’il avait à ce moment-là était un synopsis de deux lignes. Alors il a demandé à regarder ce qu’il allait faire. Le visionnement a été l’occasion de voir « exactement comment cela fonctionnait et à quel point c’était génial » avant qu’il ne livre son argumentaire.
Son concept combinait son traitement musical de Cage sur d’autres projets avec plusieurs genres et concepts thématiques, avec une forte influence occidentale spaghetti. Avec l’aide du réalisateur et co-scénariste Tom Gormican, à qui Isham a dit Le journaliste hollywoodien était « très pratique », il a livré une « partition multi-genre de Nick Cage ».
«Nous avons touché à tout – les trucs de mauvaise humeur, les passionnés. Nous utilisons des guitares flamenca; nous utilisons Spaghetti Western; nous utilisons de la musique d’action hardcore », a déclaré Isham.
Après la sortie en salles du film le 22 avril, le compositeur s’est entretenu avec THR sur les influences de la partition et diverses références à Cage et a travaillé avec le réalisateur et le superviseur musical du film pour créer Poids insupportablel’identité musicale de.
Quelle était cette relation de travail avec le réalisateur Tom Gormican ?
Tom est très, très collaboratif. Il avait travaillé sur la musique non seulement pour une musique temporaire mais sur une partition avec quelqu’un d’autre. Il avait donc plein d’idées. Il savait beaucoup de choses qui ne fonctionnaient pas et il avait quelques idées sur ce qui fonctionnerait. Donc, mon premier travail a été de présenter ces idées – à environ 15 à 20 minutes de musique – et elles ont fonctionné. Nous avons continué à partir de là, c’est célèbre, mais c’est un gars très pratique – beaucoup de réflexions, beaucoup d’opinions, beaucoup de choses à essayer. Nous avons fini avec quelque chose dont j’étais très content.
Travailliez-vous en étroite collaboration avec d’autres personnes du département de musique, comme le superviseur musical, pour vous aider à donner le ton et à choisir entre la composition ou la chute d’aiguille ?
Oui, George Drakoulias puis Julia Michels, au département de musique de Lionsgate, qui était également très impliquée. George et moi parlions assez souvent parce qu’il avait de gros moments de chute d’aiguille. Tom n’arrêtait pas de dire: « Peut-être devrions-nous essayer une chanson ici ou une goutte d’aiguille au lieu d’un signal ici », alors nous allions et venions. George m’appelait et me disait : « Écoute, il veut essayer une piqûre d’aiguille ici. C’est ce qu’il cherche. C’est peut-être mieux de marquer, mais vous devez savoir que c’est ce qu’il recherche. Nous avons donc eu pas mal de discussions à ce sujet, et c’est un excellent collaborateur. Il est très bon dans ce qu’il fait. Et Julia a juste soutenu le tout. Elle était un système de soutien formidable lorsque ces nuits tardives sont arrivées.
Vous avez composé de nombreuses musiques de film, dont plusieurs pour les films de Nicolas Cage. En quoi ce projet était-il différent pour vous ?
C’est exactement la question que je me suis posée quand ils m’ont appelé et m’ont dit qu’on voulait que vous marquiez cette photo. J’ai dit: « Eh bien, tout ce dont j’ai entendu parler, c’est d’un synopsis en deux lignes, et je n’ai pas la moindre idée si cela fonctionne même. » (Des rires.) Alors ils m’ont envoyé la photo et heureusement — bien sûr — c’est très bien. Quand j’y ai réfléchi, j’ai dit qu’il fallait juste une partition traditionnelle, voire une partition influencée par des films antérieurs à Nicolas Cage. Je suis retourné chez Ennio Morricone et Lalo Schifrin et j’ai écouté ce genre de trucs presque de type western spaghetti si vous voulez. Parce que, après tout, c’est un film de copains avec ses racines dans une confrontation occidentale. Mais c’est aussi bien plus. Cela devient très moderne dans les scènes de poursuite, avec des percussions modernes parce que le film l’exige. Mais à la base, c’est très traditionnel. Il a un grand thème de huit mesures de type John Berry. Je pense que cela permet au public de faire un clin d’œil, un coup de coude. Nous passons juste un bon moment ici.
Avez-vous composé des œufs de Pâques liés à Cage ou vos scores passés pour le Poids insupportable musique?
Il y a un hommage – un petit hommage personnel – à M. [Hans] Zimmer. Il y a aussi quelques films d’action de Nick Cage que j’ai marqués, donc j’ai mes petites choses que j’ai glissées là-dedans pour les partitions que j’ai faites avec eux. L’un de mes moments de notation préférés de Nicolas Cage avant celui-ci était avec un film de Werner Herzog Mauvais lieutenant. Et cela, bien sûr, est à peu près aussi éloigné de ce film que possible. Il fait plus sombre que sombre. Il y a quelques moments où j’ai essayé d’emprunter des trucs. Il y a beaucoup de trucs de transe de drogue dans ce film, et, bien sûr, il y a la scène de prise d’acide dans ce film. C’est un peu exagéré, mais pour moi, je peux l’entendre. Je ne sais pas si quelqu’un d’autre l’entendrait un jour.
Deux des chansons de votre partition servent d’encore une autre référence à Nick Cage dans un film de poupée russe de références à Nicolas Cage. Il y a « Nick-Napped » et « You Must Kill Nicolas Cage ». Pouvez-vous nous parler de ce qui se cache derrière ces titres en termes de sens et de musique ?
« Nick-Napped » est le tournant du film. Vous avez été taquiné par Tiffany Haddish. Vous savez qu’elle est à la CIA, mais vous ne savez pas trop comment cela va affecter Cage. Donc, quand il est kidnappé, et qu’ils sont assis dans la camionnette, et qu’on lui donne la verité, cela transforme ce film en un tout autre [movie.] Ce titre est un jeu de mots. Mais dans la scène elle-même, nous entrons pour la première fois dans le genre action. Le genre suspense. La merde est différente ici. Il semble en fait que des vies soient en jeu. Jusqu’à ce moment-là, c’était juste assez drôle. Vous vous sentez ‘Oh, Nick, arrête de pleurer. Tu es une star.’ (Rires.) Mais il est tellement doué pour être ce personnage, le triste Nick Cage. Mais ensuite, vous réalisez: « Oh mon Dieu, il pourrait en fait être dans une situation réelle, et ce film a pris un virage à 180 degrés. » La musique a donc dû changer là-bas. Tout d’un coup, les basses graves sont arrivées, les grooves, les notes de tension, tout cela commence à se construire à partir de cette scène. Jusqu’au bout, vraiment.
« Vous devez tuer Nicolas Cage » – cette ligne sort de l’écran si fort. Le cousin se tourne vers Javi [Gutierrez, played by Pedro Pascal] et dit: « Vous devez tuer Nicolas Cage. » Vous vous rendez compte que pour Javi, c’est une phrase, et il ne pourrait y avoir de pire phrase qu’il n’entendrait jamais de la part de quiconque dans toute sa vie. Quelqu’un vient de lui dire qu’il doit tuer l’homme qu’il a idolâtré et adoré et qui est maintenant devenu l’un de ses meilleurs amis, sinon le meilleur. C’est une ligne de désespoir absolu et de terreur. Javi ne s’en remettrait jamais. La ligne elle-même devait donc être utilisée comme titre. C’est juste une trop bonne ligne pour ne pas le faire. (Des rires.)
Ce film a tellement de genres. Quel a été le genre ou l’aspect le plus difficile lors de la notation ?
Ce qui rend la musique amusante, ce n’est pas nécessairement la musique elle-même. De toute évidence, vous avez Spike Jones et vous avez une sorte de musique amusante. Mais c’est un tout petit genre, et il n’est pas beaucoup utilisé dans les films comiques. Ce qui rend la musique amusante, c’est la juxtaposition. Vous mettez un [Joseph] Le quatuor à cordes Haydn est le dernier endroit où vous vous attendriez à entendre un quatuor à cordes Haydn, et c’est drôle. Ou vous mettez une chanson de James Brown dans une scène où vous ne vous attendez jamais à entendre ça, et ça vous fait arrêter. C’est donc cette juxtaposition d’un genre dans un lieu, utilisé d’une manière à laquelle on ne s’attend pas. Je pense que c’était la chose la plus difficile, par exemple, dans la scène où Vivian, le personnage de Tiffany Haddish, décrit à Nicolas Cage qu’un film doit avoir une accroche. J’ai peut-être 15 versions de cette réplique sur mon ordinateur. Que faites-vous qui la relie à laquelle vous ne vous attendiez pas, qui ne fait pas partie de ce film, qui rend drôle ce qu’elle raconte à Nick juste par la juxtaposition de cette musique ? Il nous a fallu au moins 15 essais pour trouver quelque chose qui fonctionnait. Dans ce cas, il ne s’agit pas des notes. Il ne s’agit pas du mi bémol ou du fa. Il s’agit vraiment du concept.
Au-delà de cette comédie ou de cette action, il y a des moments émotionnellement dramatiques pour « Nick Cage ». Y a-t-il un moment musical qui vous a marqué en racontant cette partie de l’histoire du film, et comment avez-vous abordé cela sur le plan de la composition?
Il y a une mort qui survient dans sa forme la plus flamboyante ; puis, il en vient à cette réalisation personnelle dans un moment très surréaliste là. En fin de compte, il y a une réunion sincère d’une famille à la fin, et cela apparaît. Je l’ai habillé avec tous les costumes différents possibles. J’ai fait un Morricone, une sorte d’orgue Farfisa avec une version vocale. Nous avons fait une version orchestre complète de 90 musiciens et un petit orchestre de musique de chambre avec une version violoncelle solo. Il obtient beaucoup de changements de vêtements différents.
Avant, vous avez mentionné que les westerns spaghetti avaient une influence notable sur le score. Dans quoi avez-vous puisé pour recréer ce son?
Il vient d’Ennio Morricone et de la série de films de Clint Eastwood qu’il a fait de westerns. Même s’ils sont réalisés par des Italiens et marqués par des Italiens, c’est quelque chose de très américain. Les deux durs à cuire se font face sur la place de la ville et vont se tirer dessus. Morricone est venu avec ces belles sortes d’orchestrations pour cela qui étaient totalement improvisées. Ce que personne n’avait jamais vraiment fait auparavant. Je ne voulais pas m’embourber, mais j’ai emprunté cette guitare électrique trémolo qui est utilisée là-bas. Ensuite, je l’ai augmenté de différentes manières. C’est un hommage que je pense que j’ai adoré, et puis le réalisateur a dit : « Prenons-en plus ! (Des rires.) Donc, chaque fois que ces gars sont pris dans ce genre d’épreuve de force – quand on a dit à Javi: « Tu dois tuer Nicolas Cage » – nous pouvons descendre à cette guitare. Cela ramène ce genre de souvenir emblématique à l’Ouest américain et aux personnages à la Clint Eastwood des méchants qui doivent tuer. C’est maintenant. Il est midi.
Y a-t-il une musique préférée du film pour vous ?
Tous les films ne donnent pas à un compositeur une chance d’écrire vraiment cette composition lauréate du prix Pulitzer. La plupart du temps, vous faites quelque chose de si spécifique à un film que, oui, vous êtes content de ce que vous avez fait, et vous en êtes fier, mais ce n’est peut-être pas tout cela que vous ferait dans un autre genre. De temps en temps, des films vous offrent cette opportunité, et j’aurais pensé que ce film n’en aurait pas. La plupart des comédies ne le font pas. Mais dans la scène où Javi prend position dans la rue, Tom s’est tourné vers moi et il a dit : « Nous allons éteindre les effets. C’est ta scène, mon pote », et j’y suis allé en quelque sorte. C’est presque un moment comme ça pour moi avec ce film, où j’ai dit que c’était un très bon morceau de musique, et je le maintiens sur le plan de la composition. Je suis tellement content que ce soit dans un film comme celui-ci parce que c’est très rare.
Cette interview a été éditée pour plus de longueur et de clarté.