Écrire de nouvelles musiques pour l’univers « Star Wars » serait intimidant pour tout compositeur, compte tenu de ses partitions emblématiques du légendaire John Williams.
Heureusement pour le compositeur « Andor » Nicholas Britell, le scénariste-producteur Tony Gilroy et la présidente de Lucasfilm Kathleen Kennedy lui ont donné une « liberté totale » pour imaginer un nouveau paysage sonore totalement unique pour la trame de fond de Cassian Andor (Diego Luna), l’espion rebelle rencontré pour la première fois en le film de 2016 « Rogue One ».
Ainsi, contrairement à « Obi-Wan Kenobi », la série « Star Wars » pour laquelle Williams a écrit un nouveau thème plus tôt cette année, il n’y a pas une note de musique Williams dans « Andor », qui a lancé une série de 12 épisodes mercredi dernier. sur Disney+.
Sous un voile de secret, Britell – le triple nominé aux Oscars et lauréat d’un Emmy pour « Succession » – a commencé à parler avec Gilroy au printemps 2020, avant même que le tournage ne commence.
« La première chose sur laquelle nous avons commencé à travailler était la musique de la caméra », a déclaré Britell. Variété. « La musique du club Morlana que vous entendez au tout début, c’est juste moi qui crée tout ça. Nous avons compris le son de l’acier Beskar et du Time Grappler [who appears in episode 2], puis dans l’épisode 3, la signalisation d’alarme est tout un morceau de percussion. Nous devions comprendre comment ça sonnerait, comment ça se sentirait sur le plateau.
Le plus grand défi, cependant, était de savoir comment dépeindre Cassian, qui est une figure très mystérieuse au début de la série, hanté par son passé et face à un avenir incertain. « Il s’agit vraiment d’un sens de la découverte pour Cassian, » dit Britell. « Il apprend sa vie et sa famille, sa place dans l’univers. Dans une certaine mesure, c’est ainsi que j’ai pensé au thème principal «Andor», qui ne concerne pas seulement Cassian; il s’agit de toute la série. Je voulais que le thème commence à se dévoiler, à émerger, en quelque sorte.
Il existe 12 itérations différentes de ce thème principal, une nouvelle pour chaque épisode (trois ont déjà été commercialisées par Disney Music). Un sentiment de mystère et une pointe de mélancolie les imprègnent, avec une pulsation rythmique qui se renforce à chaque version.
« Il y a un sentiment de, que signifie cette musique autour de Cassian? » note Britel. « Peut-être que c’est même quelque chose que Cassian ne sait pas encore. »
Chaque planète a son propre son. « Sur Morlana, il y avait ce paysage urbain sombre et graveleux [that demanded] quelque chose d’énervé, de texture, un grondement qui n’était pas joli. Pour Ferrix, la maison actuelle de Cassian, « il y a beaucoup de maçonnerie et de métallurgie dans leur culture, donc vous entendez beaucoup de sons métalliques partout. Tony et moi avons créé certains de ces sons ensemble », explique Britell, notant que lui et Gilroy sont voisins, vivant à seulement 11 pâtés de maisons l’un de l’autre à Manhattan.
« Tony a beaucoup de tuyaux dans son sous-sol », ajoute-t-il en riant, admettant « qu’il y a du sous-sol de Tony à Ferrix ». Kenari, la planète où Cassian est né, « est le son de son enfance. En fait, j’ai mis des feuilles bruissantes à l’intérieur de l’enregistrement, pour que vous entendiez la forêt dans la musique. Mais il y a aussi une sorte de mélancolie, un sentiment de perte, un sentiment de mémoire.
Les personnages subsidiaires, dont le mécanicien Bix Calleen (Adria Arjona), le droïde B2 et le sénateur de la République encore invisible Mon Mothma (Genevieve O’Reilly), ont également leurs propres signatures musicales.
Britell et Gilroy ont passé environ 10 mois à préparer la musique qui serait entendue sur le plateau, ainsi qu’à « remue-méninges, expérimentations » et à établir des priorités en termes de séquences clés, dit Britell. Puis vers mai 2021, il a commencé à écrire les partitions spécifiques à la scène. L’enregistrement a commencé à l’automne 2021 et s’est poursuivi jusqu’à la fin juillet 2022.
« J’étais ici à New York pour écrire et nous enregistrions littéralement chaque semaine à Londres », rapporte Britell. L’orchestrateur vétéran Matt Dunkley a régulièrement dirigé un orchestre d’environ 80 musiciens dans les studios AIR de Londres, avec des enregistrements de percussion supplémentaires au studio British Grove de Mark Knopfler.
Mais le son final de « Andor » n’est pas seulement orchestral. C’est aussi des synthétiseurs, des sons samplés et des techniques de production avancées, le tout totalisant plus de sept heures de partition sur les 12 épisodes. « C’était plus de travail que je n’en ai jamais fait dans ma vie », dit Britell.
Gilroy a été profondément impliqué tout au long, visitant le studio de Britell trois ou quatre fois par semaine, passant souvent quatre à six heures à la fois. «Il a une telle attention aux détails, il se soucie tellement et nous sommes allés si loin. Lorsque vous travaillez avec quelqu’un qui est si passionné, cela ne peut qu’être inspirant.
Britell a fini de marquer les 12 premiers épisodes et a déjà commencé à travailler sur la deuxième saison.
Et qu’est-ce que ça fait de rejoindre les rangs des compositeurs de « Star Wars » ? « C’est l’honneur le plus profond », dit Britell, « et très émouvant. Je repense à grandir et à regarder des films avec mon petit frère dans notre tanière. J’étais fan depuis le tout début. Le travail de John Williams est tellement légendaire, pas seulement musicalement, mais culturellement, pour nous tous.