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MADRID — Quelques instants après que l’Espagne a remporté la Coupe du monde féminine, l’homme qui dirige la fédération nationale de football du pays a détourné l’attention des joueuses en fête.
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Les critiques du gouvernement espagnol et du monde du football se sont abattues lundi sur Luis Rubiales pour sa conduite inappropriée alors qu’il se réjouissait de la victoire 1-0 de l’Espagne sur l’Angleterre lors de la finale dimanche à Sydney, en Australie.
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En saisissant son entrejambe dans un geste de victoire – apparemment inconscient de la princesse infante Sofia, 16 ans, qui se tenait à proximité – puis en embrassant la joueuse espagnole Jenni Hermoso sur les lèvres lors de la cérémonie des médailles et des trophées sur le terrain, le comportement de Rubiales a gâché le plus grand jour de l’histoire. football féminin.
Ce baiser était « profondément lamentable », a déclaré le syndicat mondial des joueurs, la FIFPRO. Rubiales, 45 ans, a dirigé l’affilié espagnol du syndicat pendant huit ans avant d’être élu à la tête de la fédération nationale de football en 2018.
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En Espagne, le ministre par intérim des Sports et de la Culture, Miquel Iceta, a déclaré à la chaîne publique RNE : « il est inacceptable d’embrasser une joueuse sur les lèvres pour la féliciter ».
Une réaction plus forte est venue de la ministre espagnole de l’égalité, Irene Montero.
« Il s’agit d’une forme de violence sexuelle que les femmes subissent quotidiennement, qui a été invisible jusqu’à présent et que nous ne devrions pas normaliser », a déclaré dimanche Montero sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
Le baiser était choquant compte tenu des allégations de longue date d’inconduite sexuelle de la part de présidents et d’entraîneurs de football masculins contre des joueuses d’équipes nationales. Deux des 32 équipes de la Coupe du monde, Haïti et la Zambie, ont dû faire face à ce problème lors des qualifications pour le tournoi co-organisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
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L’équipe d’Espagne était également au bord d’une quasi-mutinerie l’année dernière sur un autre sujet en raison des plaintes de certains joueurs concernant la culture sous la direction de l’entraîneur Jorge Vilda.
Après le match, quand Hermoso est passé le long de la ligne de dignitaires du football pour récupérer sa médaille, Rubiales a mis ses mains sur sa tête et l’a embrassée sur les lèvres. Il a également étreint plusieurs autres joueurs et mis son bras autour de la reine Letizia d’Espagne.
Dans une vidéo Instagram dans le vestiaire après l’incident, les joueurs ont crié et ri en regardant le baiser rejoué sur un téléphone.
On peut voir Hermoso rire et crier : « Mais je n’ai pas aimé ça ! » Interrogée par d’autres joueurs sur ce qu’elle faisait, elle a crié : « Regarde-moi, regarde-moi », laissant entendre qu’elle ne pouvait pas y faire grand-chose.
Dimanche soir, la fédération espagnole de football a publié un communiqué au nom d’Hermoso pour tenter de régler la polémique.
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« C’était un geste mutuel totalement spontané en raison de l’immense joie de gagner une Coupe du monde », a déclaré Hermoso dans le communiqué de la fédération. « Le président et moi entretenons d’excellentes relations, son comportement avec nous tous a été excellent et c’était un geste naturel d’affection et de gratitude. »
La FIFPRO, basée aux Pays-Bas, a adopté un point de vue différent.
« Il est profondément lamentable qu’un moment aussi spécial pour les joueurs de l’équipe nationale d’Espagne, qui se déroule devant un public télévisé mondial, soit entaché par le comportement inapproprié d’un individu dans un rôle comportant autant de responsabilités », a déclaré la FIFPRO dans un communiqué. déclaration.
« Les gestes physiques non initiés et non invités envers les joueurs ne sont appropriés ou acceptables dans aucun contexte. Cela est particulièrement vrai lorsque les joueurs sont placés dans une position de vulnérabilité parce qu’une approche physique ou un geste est initié par une personne qui détient le pouvoir sur eux.
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Rubiales est également vice-président de l’UEFA et a été le plus haut représentant élu de l’instance européenne de football lors de la finale en Australie.
Des clips vidéo filmés après le coup de sifflet final du match de dimanche montrent Rubiales célébrant la victoire au premier rang d’une section exclusive près de la reine d’Espagne et président de la FIFA Gianni Infantino. Rubiales a sauté avec les deux bras en l’air, pointant les deux index vers le terrain, puis a brièvement saisi son entrejambe avec sa main droite.
L’ancien joueur jouera un rôle clé dans la séduction des officiels de football au cours de l’année prochaine tout en essayant d’obtenir les droits d’organisation de la Coupe du monde masculine en 2030. L’Espagne mène une candidature conjointe avec le Portugal, le Maroc et, actuellement, l’Ukraine pour le tournoi à 48 équipes et est favorisé pour remporter la décision de l’année prochaine.
L’UEFA et la FIFA n’ont pas immédiatement répondu lundi aux demandes de commentaires sur la conduite de Rubiales.
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Dunbar a rapporté de Genève.
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Le journaliste d’Associated Press Ciaran Giles a contribué à ce rapport.
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Couverture de la Coupe du monde féminine AP : https://apnews.com/hub/fifa-womens-world-cup
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