Le commissaire de la LCF silencieux alors que les Alouettes se tordent dans le vent

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Le jour de la marmotte est passé jeudi, et nous ne savons pas si le commissaire de la LCF, Randy Ambrosie, a vu son ombre. Cela signifie que tant qu’il n’aura pas apporté de réponses, le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, ne pourra pas faire son travail correctement avec le début du libre arbitre dans moins de deux semaines.

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Jusqu’à ce qu’Ambrosie dise quelque chose de définitif, cette franchise est-elle destinée à encore six semaines d’incertitude ?

Peu avant Noël, le propriétaire minoritaire d’Als, Gary Stern, a déclaré qu’il cherchait des investisseurs québécois. En tant qu’actionnaire à 25 %, Stern aurait peut-être outrepassé son autorité. Mais personne ne s’est manifesté. Il y a trois semaines, Ambrosie a dit qu’on lui avait dit qu’un un nouveau président d’équipe serait embauché prochainement. Encore une fois, rien ne s’est produit.

Mais peut-être que la preuve la plus accablante de ce qui se passe est venue de deux agents libres potentiels de Montréal. Le receveur Eugene Lewis, le joueur le plus remarquable de la division Est la saison dernière, a qualifié la franchise de « spectacle de merde », se plaignant du manque de transparence au niveau de la propriété. Et quart-arrière partant Trevor Harris a clairement indiqué que des problèmes existaient au-dessus du bureau de Maciocia.

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Les deux joueurs semblent se diriger vers l’agence libre et il serait surprenant de les voir revenir. Et, alors que Maciocia a signé à nouveau le spécialiste des retours Chandler Worthy et le demi défensif Raheem Wilson cette semaine, de nombreux joueurs offensifs restent non signés, en particulier les receveurs.

Si Lewis et Harris ne veulent pas re-signer avec Montréal — et les deux semblent réticents — combien d’autres agents libres potentiels feraient de même? Et, alors qu’une fenêtre de négociation d’une semaine commence dimanche, au cours de laquelle Maciocia peut négocier avec tous les agents libres en attente de la LCF, a-t-il reçu l’autorisation d’aller de l’avant? Maciocia, qui fait du scoutisme aux États-Unis et n’a pas pu être joint pour commenter, ne peut probablement pas fournir de réponses car il n’en a pas.

La Maciocie a le travail le plus difficile de n’importe quel GM se diriger vers l’agence libre et, bien que certains agents puissent être empathiques, ils doivent également veiller aux meilleurs intérêts de leurs clients.

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Des sources de la LCF indiquent qu’Ambrosie, qui a refusé de commenter la situation, est consciente de la situation et cherche une solution.

« J’espère obtenir des éclaircissements à la fin de la semaine », a déclaré le porte-parole de la LCF, Lucas Barrett. « Randy a participé à des réunions, mais je ne sais pas si c’est à propos de la situation à Montréal. Je vais essayer d’obtenir une mise à jour.

Il est devenu de plus en plus clair qu’Ambrosie a commis une énorme erreur en 2020 lorsque la franchise Als, exploitée par la LCF tout au long de la saison 2019, a été vendue au propriétaire majoritaire Sid Spiegel et Stern, son gendre et partenaire commercial. Spiegel est décédé en 2021, laissant deux avocats anonymes en charge de la succession.

La ligue a renfloué les Alouettes en 2019 après Andrew Wetenhall, qui a repris la franchise de son père malade, Robert, fatigué de voir son héritage s’évaporer sur l’équipe qui perd de l’argent. Et l’histoire est répétée par les enfants de Spiegel, qui ne veulent plus être alourdis par l’équipe.

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La franchise Als s’est repliée une fois auparavant, en 1987, à la veille de la saison régulière. À l’époque, l’ancien président de l’équipe et directeur général Norm Kimball a habilement camouflé la situation. Cette fois, cependant, les verrues sont beaucoup plus évidentes.

Ambrosie a déjà subi la première frappe de la LCF depuis 1974 sous sa direction. Un pliage de franchise pourrait sonner le glas de sa gérance. La ligue a toujours été une entreprise délicate à gérer, les équipes étant souvent confrontées à des contraintes financières, en particulier après l’annulation de la saison 2020 en raison de COVID-19. Difficile d’imaginer que la LCF viendrait à la rescousse des Alouettes cette fois-ci.

Il semble que la situation des Alouettes est sur le point d’exploser, avec Ambrosie assis sur un baril de poudre. Les Alouettes ne pourront probablement pas résister à une autre saison 3-15 ou 5-13. Sans quart-arrière partant et avec la plupart des receveurs sur le point de frapper l’agence libre, il semble que ce soit une équipe de dernière place, bien qu’elle concoure dans une division faible.

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Avec toute cette incertitude sur la propriété, comment la franchise est-elle commercialisable ? Et, sans le leadership de l’ancien président Mario Cecchiniy a-t-il quelqu’un qui frappe à la porte d’entreprises commanditaires potentielles et est-ce que n’importe quel détenteur d’abonnement renouvellerait?

Ne pensez pas que tout cela se déroule sans que l’association des joueurs de la LCF en prenne note et surveille de près la situation. Bien que ni le président Solomon Elimimian ni le directeur exécutif Brian Ramsay n’aient pu être joints pour commenter, il y a eu un flux constant de joueurs contactant le bureau et exprimant leur inquiétude. Ils ne veulent pas voir 2019 se répéter.

« La réalité est que si vous êtes un joueur de ce club et que vous devez prendre une décision, nous avons tous vu ce que (Lewis) a dit publiquement », a déclaré une source. «Et en regardant Trevor… il a une relation avec Jason (l’entraîneur-chef Maas). Il y a un ajustement naturel là-bas. Mais si vous le chassez parce qu’il y a cette incertitude là-bas, que faites-vous avec le club ?

Si une solution n’est pas trouvée rapidement, offrant à Maciocia l’occasion de constituer une équipe, cela pourrait être la quinzaine la plus révélatrice à laquelle cette franchise autrefois légendaire ait été confrontée.

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