Les avis et les recommandations sont impartiaux et les produits sont sélectionnés de manière indépendante. Postmedia peut gagner une commission d’affiliation sur les achats effectués via les liens sur cette page.
Contenu de l’article
Cinq saisons plus tard, la Première Ligue canadienne vient de connaître une année qui a vu une plus grande parité au classement, un format de séries éliminatoires élargi et un match de championnat rempli de buts marquants.
Publicité 2
Contenu de l’article
«Sur le terrain, ce fut la saison la plus compétitive que nous ayons jamais connue», a déclaré le commissaire de la CPL, Mark Noonan. « Les objectifs étaient en hausse, la discipline en baisse. »
Contenu de l’article
Et avec le nouveau format des séries éliminatoires, qui impliquait cinq des huit franchises de la ligue, « chaque match comptait à la fin de la saison », a-t-il ajouté.
Les cinq matchs des séries éliminatoires ont été décidés par un seul but, le Forge FC remportant le championnat pour la quatrième fois, battant le leader de la saison régulière, le Cavalry FC, 2-1 après la prolongation, le 28 octobre, devant une foule annoncée de 13 925 personnes au Terrain Tim Hortons.
La fréquentation a augmenté de près de 20 pour cent – avec une moyenne d’environ 4 000 _ grâce à l’augmentation des ventes de marchandises, de nourriture et de boissons et au parrainage, a déclaré Noonan.
« Nos équipes s’améliorent dans ce qu’elles font en dehors du terrain », a-t-il déclaré.
Publicité 3
Contenu de l’article
Le développement du CPL reste cependant un long chemin à parcourir.
« Il n’y a aucun domaine sur le terrain ou en dehors du terrain sur lequel nous ne travaillons pas », a déclaré Noonan.
Noonan dit que les propriétaires de la CPL ont « probablement perdu 125 millions de dollars » en développant « un écosystème pour le football au Canada qui n’existait pas ».
Cela comprend l’expansion du cadre de la Ligue 1 de niveau inférieur de 40 équipes en 2019 à 162 et la création d’un championnat interprovincial féminin.
Alors que Noonan s’attend à ce que sa ligue continue à enregistrer des pertes d’exploitation, l’espoir est que la valeur de la franchise augmentera à mesure qu’elle se développe « et nous nous améliorons dans ce que nous faisons en termes de vente de sponsoring et de vente de billets et de médias et tout ce genre de choses qui font que la ligue continue à subir des pertes d’exploitation. les affaires s’en vont.
« Mais nous sommes toujours une startup… dans notre sixième année avec deux ans de pandémie. Il faut investir et nourrir une startup pour l’amener au point où elle est saine.
Publicité 4
Contenu de l’article
L’expansion est un objectif immédiat.
«Je me sens plutôt bien à l’idée que nous aurons deux nouveaux clubs en 2025… Des annonces à venir», a déclaré Noonan, ajoutant que la ligue compte actuellement 15 groupes intéressés en vertu d’ententes de non-divulgation, dont plusieurs au Québec.
Des groupes de la Saskatchewan, de Kelowna, de la Colombie-Britannique, des Maritimes et de la région du Grand Toronto sont également intéressés. La ligue souhaite également revenir à Edmonton.
Bien que les sites demeurent un problème, Noonan dit croire que les installations modulaires du Vancouver FC et d’Halifax constituent un modèle potentiel à suivre pour les nouvelles franchises.
VIDÉO RECOMMANDÉE
« Vous n’avez pas besoin d’un stade d’un demi-milliard de dollars comme celui qu’on construit actuellement aux États-Unis », a-t-il déclaré.
À un moment donné, à mesure que le nombre de joueurs augmentera, la ligue adoptera des divisions Est et Ouest pour faciliter les déplacements, a-t-il ajouté.
Publicité 5
Contenu de l’article
La ligue est encore confrontée à des défis en matière de résultats financiers.
« La situation s’améliore un peu, mais nous sommes loin de permettre aux clubs de gagner de l’argent », a déclaré Noonan. « Ce qui est attendu dans le cadre d’une jeune ligue. La vente de York (United FC) a augmenté la valeur de l’actif car c’était la vente la plus élevée que nous ayons jamais eue pour une franchise.
Noonan pointe vers la Major League Soccer.
« Je pense que si vous faites la moyenne de toutes les équipes (MLS) ensemble, elles perdent encore de l’argent aujourd’hui. Mais leur dernière franchise (San Diego) a coûté un demi-milliard de dollars et leur valorisation s’élève à un milliard de dollars.
York United, la franchise de la ligue basée à Toronto, a changé de mains à deux reprises en 2023.
Canadian Soccer Business, dont la propriété reflète celle de la Première Ligue canadienne, a acheté l’équipe de la famille Baldassarra en avril. La franchise a ensuite été vendue au Game Plan Sports Group, dirigé par les frères mexicains Eduardo, Ricardo et Miguel Pasquel.
Publicité 6
Contenu de l’article
« Nous avions besoin du bon propriétaire », a déclaré Noonan. «Nous avons parié sur nous-mêmes en reprenant cette franchise aux propriétaires d’origine. Ils ont admis que cela ne fonctionnait pas et nous avons certainement constaté que cela ne fonctionnait pas.
« C’est un excellent groupe (de nouveaux propriétaires). Ils ont une expérience et une passion profondes pour le sport. Ils sont bien financés. Ils s’engagent à s’implanter sur le marché et à y être.
Noonan pense également que la ligue bénéficiera des liens du nouveau groupe de propriété avec les grandes entreprises mexicaines et la Liga MX.
« Avoir cette connexion au Mexique nous ouvre de nombreuses portes », a-t-il déclaré.
Le Vancouver FC a fait ses débuts cette saison, terminant septième au classement général avec une fiche de 8-15-5.
« Ils se sont améliorés au fil de l’année, sur et en dehors du terrain. Ils ont probablement commencé plus tôt qu’ils ne le souhaitaient en raison de la situation à Edmonton », a déclaré Noonan, faisant référence au FC Edmonton qui a fermé ses portes en novembre 2022 après une saison dirigée par la ligue.
Publicité 7
Contenu de l’article
« Nous sommes optimistes », a-t-il déclaré à propos de la nouvelle franchise.
Vancouver abritait également TJ Tahid, qui, à 16 ans et 16 jours, est devenu la plus jeune recrue de l’histoire de la ligue. Tahid s’est joint à l’équipe en vertu du règlement du jeune joueur exceptionnel de la ligue, qui permet aux équipes d’aligner deux joueurs canadiens exceptionnels de moins de 18 ans dont les salaires ne comptent pas dans le plafond.
Tahid a ensuite fait 20 apparitions pour Vancouver avec trois buts, devenant ainsi le plus jeune buteur de la Ligue CPL le 2 juin contre le Pacific FC.
L’attaquant originaire de Maple Ridge, en Colombie-Britannique, faisait partie de l’équipe canadienne à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA en novembre en Indonésie. Tout comme Kevaughn Tavernier, un attaquant de 17 ans originaire de Brampton, en Ontario, qui a signé avec Forge selon les mêmes règles.
Les joueurs de la CPL ont également gravi les échelons du football. L’ancien ailier du Cavalry FC, Mo Farsi, nommé meilleur joueur canadien U-21 de la CPL en 2000, a remporté la Coupe MLS avec le Columbus Crew.
Sur le plan du travail, le CPL a « volontairement reconnu » l’Association des footballeurs professionnels du Canada comme agent négociateur des joueurs en décembre 2022 et a entamé le processus de négociation collective.
Contenu de l’article