La commission des affaires étrangères de la Chambre a voté pour faire avancer une législation qui donnerait au président Joe Biden le pouvoir d’interdire TikTok aux États-Unis ainsi que d’autres applications appartenant à des entreprises chinoises. Le panel a approuvé la loi sur la dissuasion des adversaires technologiques de l’Amérique (DATA) lors d’un vote de 24 contre 16. Tous les républicains du panel étaient en faveur tandis que tous les démocrates ont voté contre le projet de loi.
Le projet de loi doit encore franchir plusieurs étapes avant de devenir loi. La Chambre au complet et le Sénat devraient l’adopter, et Biden devrait signer le projet de loi. Pourtant, c’est un pas en avant notable pour la dernière tentative d’interdire complètement TikTok aux États-Unis.
Le président du comité républicain, Michael McCaul, n’a présenté la loi sur les données (PDF) que la semaine dernière. McCaul s’attend à ce que le projet de loi soit soumis à un vote à la Chambre complète plus tard ce mois-ci, selon Reuter.
La législation accorderait au président le pouvoir d’imposer des sanctions, y compris des interdictions, à toute entreprise que le secrétaire au Trésor juge « fournit sciemment ou peut transférer des données personnelles sensibles de personnes soumises à la juridiction des États-Unis à toute personne étrangère qui est soumise à la juridiction ou direction » de la Chine. Il en va de même pour une personne ou une société étrangère qui « est détenue, directement ou indirectement contrôlée par, ou est autrement soumise à l’influence de la Chine ».
Les membres démocrates de la commission des affaires étrangères ont affirmé que la législation était trop large. Cela « nuirait à nos allégeances à travers le monde, amènerait plus d’entreprises dans la sphère chinoise, détruirait des emplois ici aux États-Unis et saperait les valeurs américaines fondamentales de liberté d’expression et de libre entreprise », a déclaré le représentant Gregory Meeks, membre démocrate de premier plan. Il a suggéré que la législation telle qu’elle est pourrait conduire à des sanctions contre les entreprises en Corée et à Taïwan qui fournissent des semi-conducteurs et d’autres pièces aux entreprises chinoises.
« Une interdiction américaine de TikTok est une interdiction d’exporter la culture et les valeurs américaines vers plus d’un milliard de personnes qui utilisent notre service dans le monde entier », a déclaré TikTok. écrit sur Twitter. « Nous sommes déçus de voir cette législation précipitée aller de l’avant, malgré son impact négatif considérable sur les droits à la liberté d’expression de millions d’Américains qui utilisent et aiment TikTok. »
« Le Congrès ne doit pas censurer des plateformes entières et priver les Américains de leur droit constitutionnel à la liberté de parole et d’expression », a déclaré Jenna Leventoff, conseillère politique principale de l’American Civil Liberties Union, dans un communiqué. « Que nous discutions des nouvelles du jour, des manifestations en direct ou même regardions des vidéos de chats, nous avons le droit d’utiliser TikTok et d’autres plateformes pour échanger nos pensées, nos idées et nos opinions avec des gens à travers le pays et autour le monde. » Leventoff a qualifié le projet de loi de « vague, trop large et inconstitutionnel ».
TikTok a fait face à une réaction croissante ces derniers mois en raison des craintes que le gouvernement chinois puisse obtenir des données sur les utilisateurs de l’application. Le propriétaire ByteDance a son siège à Pékin, mais TikTok affirme qu’il ne partage pas de données avec le gouvernement chinois. L’été dernier, TikTok acheminait toutes les données américaines vers des serveurs Oracle basés dans le pays. Il s’est engagé à supprimer les données privées des utilisateurs américains de ses propres serveurs.
Néanmoins, le gouvernement américain a interdit l’application des appareils appartenant au gouvernement fédéral, donnant cette semaine aux agences 30 jours pour s’assurer qu’elle a disparu des téléphones et des tablettes qu’elles exploitent. La plupart des États américains, l’Union européenne, le Canada et le Québec empêchent également leurs employés d’utiliser TikTok sur des appareils appartenant à l’État.
TikTok essaie depuis des années de convaincre les responsables américains qu’il ne s’agit pas d’une menace pour la sécurité nationale dans le but d’éviter une interdiction complète. Le PDG de la société, Shou Zi Chew, doit témoigner devant le comité de l’énergie et du commerce le 23 mars pour discuter de la confidentialité, ainsi que de l’influence de TikTok sur les enfants et de ses liens avec la Chine.
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