Paul Scheer est connu pour son joie de vivre dans de nombreux projets comiques, de la télévision (« The League », « Veep ») aux podcasts (co-animateur « How Did This Get Made ? » et « Unspooled ») et des films (« The Disaster Artist », « Popstar : Ne jamais arrêter, ne jamais s’arrêter »). Pourtant, derrière son personnage espiègle se cache une enfance troublée marquée par des épisodes de violence physique et émotionnelle. Pour le meilleur ou pour le pire, Scheer a été la dernière personne à identifier cette éducation comme étant difficile.
« Nous avons réalisé « Comment cela a-t-il été réalisé ? » depuis 14 ans maintenant, je parle de mauvais films », dit-il à propos du podcast qu’il co-anime avec Jason Mantzoukas et sa femme June Diane Raphael. « De temps en temps, nous entamons ces conversations plus importantes. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à raconter ces histoires de ma vie, et je me lançais dans une histoire où ma grand-mère me disait de ne pas ouvrir la porte aux étrangers parce qu’il y avait un boucher en ville qui était en liberté et qui tuait des enfants. Je voyais cet air choqué sur le visage de ma femme et Jason demandant : « Attends, quoi arrivé?' »
Les histoires sombres de l’enfance de Scheer sont devenues une sorte de gag courant dans la série, avec des fans faisant des supercuts et débattant des détails les plus sombres sur Reddit.
« Honnêtement, je n’ai pas compris à quel point c’était bizarre jusqu’à ce que je le raconte sur une grande scène où les gens réagissaient », dit-il.
Développé à partir de ces moments d’introspection, « Joyful Recollections of Trauma », son nouveau mémoire qui façonne et contextualise bon nombre de ces histoires et comment elles ont fait de lui l’homme qu’il est aujourd’hui. Bien que Scheer ait grandi en tant que fan de livres à succès de comédiens qui ressemblaient largement à leur stand-up – comme « SeinLanguage » de Jerry Seinfeld et « Couplehood » de Paul Reiser – il voulait que « Trauma » approfondisse la façon dont ces anecdotes ont façonné sa vie.
Le premier essai écrit par Scheer était une anecdote très appréciée tirée d’apparitions en podcast, dans laquelle il racontait comment il avait appris qu’il était intolérant au lactose après un voyage malheureux à Disney World. S’asseoir pour écrire l’histoire a permis à Scheer d’approfondir la façon dont elle résonnait et de parler de sa relation antagoniste avec son beau-père violent Hunter.
« J’ai raconté cette histoire un million de fois », dit-il. «C’est un moment crucial dans mon enfance, et j’ai trouvé ça drôle parce que c’est l’histoire folle d’un enfant qui tombe très malade. En allant un peu plus loin, Disney World représentait cette évasion de la vie, cet endroit où je n’avais à me soucier de rien. Je vivais dans un monde où j’étais très prudent : si Hunter rentrait à la maison et était de mauvaise humeur, je paierais. Mais Disney World était toujours génial. Découvrir que j’étais intolérant au lactose m’a enlevé ce dernier peu d’insouciance. Je ne l’avais jamais vu de cette façon auparavant. »
Même s’il écrit sur des sujets sombres, Scheer a pris soin de les équilibrer avec d’autres anecdotes de sa vie qui étaient dignes d’intérêt et, parfois, vraiment joyeuses.
«J’ai pu le résumer sur la page», dit-il. «J’étais très conscient de dire: ‘Je n’essaie pas d’écrire une séance de thérapie.’ Je comprends que mon objectif ici est toujours d’être un livre divertissant.
Au-delà de sa vulnérabilité sur la page, Scheer est heureux de parler de l’impact positif que la thérapie actuelle a eu sur le traitement de certaines difficultés de sa vie. Alors que les mondes de la comédie et de la santé mentale se sont souvent affrontés dans le passé, Scheer pense que sa génération a réussi à faire comprendre que tout le monde est aux prises avec quelque chose dans sa vie privée.
« J’ai entendu des gens dire : ‘Je romps avec quelqu’un et c’est là que je suis le plus créatif’ », dit-il. « Mais pourquoi ne pas simplement canaliser cette énergie en vous-même et découvrir ce qu’il y a là ? Je ne pense pas que je sois devenu moins intéressant parce que j’ai résolu des problèmes, et à bien des égards, cela m’a rendu plus ouvert à l’expérience d’autres choses, donc je m’écarte de mon chemin. La comédie en général, c’est aujourd’hui un éventail tellement gigantesque de gens qui vivent tellement de choses différentes. D’une certaine manière, la comédie peut représenter la vie, et je pense que nous traversons tous ces étapes. Nous essayons tous d’être meilleurs.
Cette même communauté comique a accueilli Scheer dans un monde extérieur à son éducation fracturée, un fait qu’il a pu examiner de plus près dans son livre.
«Quand j’ai vu l’improvisation pour la première fois, j’ai eu l’impression que c’était le genre de jeu que je faisais quand j’étais enfant», dit-il. « J’y étais automatiquement connecté. Je pense que ce qui m’a poussé à improviser, c’est que cela m’a ramené au sentiment de sécurité et de jeu et, plus important encore, à un monde où les gens me soutenaient. L’improvisation consiste à trouver cette communauté de base qui vous élève.
En dehors de sa famille d’improvisation, Scheer est père de deux fils avec Raphael, elle-même une actrice accomplie avec des rôles clés dans des émissions comme « Grace and Frankie » et « Big Mouth ». Scheer dit que sa relation avec ses enfants a été une grande motivation pour mettre ces histoires sur papier – même s’il croyait au départ qu’il protégeait sa famille en les retenant.
«Je pense que la vraie raison pour laquelle j’ai écrit ce livre était parce que J’étais papa », dit-il. « Au fur et à mesure que je commençais à être avec mes enfants et à avoir des conversations plus intenses, je ne cachais rien. je leur disais mon histoire. »
Même si Scheer serait disposé à écrire un autre livre d’essais à l’avenir s’il pouvait explorer une piste thématique à examiner, il est très occupé par d’autres projets. En dehors de ses engagements réguliers en matière de podcast, il joue un rôle dans le blockbuster tornade de cet été « Twisters » et mélange ses familles d’improvisation et nucléaires dans une sitcom ambitieuse à venir intitulée « DINKs ». Amazon MGM Studios a commandé un pilote pour la comédie, avec Scheer et Raphael, qui contourne un format traditionnel.
« C’est un multi-caméra improvisé, ce qui n’a jamais été fait auparavant », dit-il. « Nous allons tourner devant un public de studio en direct, et cela aura une ambiance comme » The League « , où nous avons notre agenda sur ce que nous voulons filmer, comment nous voulons le faire, et ensuite nous Je vais l’ouvrir à l’improvisation. Nous allons également utiliser le public dans le cadre de ce processus de départ : il n’est pas passif. Idéalement, c’est un spectacle où nous avons des stars invitées incroyables qui nous rejoignent et cela devient ce genre de terrain de jeu. J’ai l’impression de m’entraîner pour ça depuis 25 ans.
Pourtant, entre ses projets professionnels et son travail avec son épouse, Scheer se consacre avant tout au maintien de sa cellule familiale très unie, après avoir transformé son enfance difficile en un bel avenir pour lui-même.
« Les avantages d’accorder la priorité à la famille l’emporteront toujours sur tout le reste », dit-il. « C’est exactement ce que j’ai trouvé. »