Le cofondateur de l’UCP, Brian Jean, revient à l’Assemblée législative de l’Alberta dans le but de renverser le chef de son propre parti

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EDMONTON — Le plus récent membre du Parti conservateur uni de l’Alberta à l’Assemblée législative est revenu à la Chambre jeudi sous les applaudissements, mais aussi sous l’accusation de collusion avec l’opposition NPD.

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Brian Jean, co-fondateur de l’UCP, a remporté une élection partielle mardi dans le nord de l’Alberta sur une plate-forme de campagne exhortant le parti à se renouveler en limogeant le chef et premier ministre Jason Kenney.

Jean ne sera pas assermenté avant le 5 avril, alors il a siégé à la tribune du Président en tant qu’invité de l’Assemblée législative.

Kenney et le leader parlementaire du gouvernement Jason Nixon n’étaient pas présents lorsque le président Nathan Cooper a présenté Jean, qui s’est levé alors qu’il reconnaissait les applaudissements de tous les côtés de la maison.

Kenney ne s’est pas présenté du tout pendant la période des questions. Jean a dit qu’il n’avait pas entendu parler de lui depuis la victoire de Jean, à l’exception d’un tweet de félicitations.

Nixon est arrivé pour la période des questions et a répondu lorsque la chef de l’opposition du NPD, Rachel Notley, a accusé le gouvernement de se concentrer sur les affaires de la province pour obtenir une majorité pour Kenney lors d’un examen de la direction le mois prochain.

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Notley a souligné que Kenney avait donné à son chef de cabinet un congé sans solde pour rassembler les votes avant le vote du 9 avril et que le personnel de l’UCP était invité à s’inscrire au téléphone pendant son temps libre pour obtenir un soutien.

«Nous avons en fait de gros problèmes à gérer en Alberta, mais la priorité n ° 1 de ce premier ministre est de sauver son propre emploi, de se sauver de son parti, de ses députés (et) du gars là-haut», a déclaré Notley en faisant signe à Jean. .

« Pourquoi le premier ministre ne réalise-t-il pas que même si cela s’appelle le bureau du premier ministre, il est en fait là pour servir les Albertains?

Nixon a noté que Jean a récemment déclaré que s’il avait été premier ministre, il aurait fait entrer Notley au cabinet à court terme pour éliminer les querelles partisanes et améliorer la réponse à la crise du COVID-19.

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« L’alliance personnelle étroite (de Notley) avec M. Jean semble être assez évidente », a déclaré Nixon alors que les deux parties se criaient des insultes jusqu’à ce que le président rappelle à l’ordre.

À l’extérieur de la maison, Jean a déclaré que son objectif dans les prochains jours était de faire en sorte que davantage de membres du parti s’inscrivent pour voter contre Kenney. La date limite pour les nouvelles adhésions est le samedi à minuit.

« J’encourage tous les Albertains à sortir… pour dire ce qu’ils veulent dire sur le leadership de l’UCP », a déclaré Jean.

Le vote devrait être très disputé. Les règles du parti stipulent qu’une course à la direction doit être déclenchée si Kenney n’obtient pas le soutien de la majorité. Il a dit que 50 %, plus un, lui suffiraient pour continuer.

Kenney a qualifié le vote de prise de contrôle potentielle de son parti conservateur à grande tente par des extrémistes, y compris ceux qui sont en colère contre les restrictions sanitaires que son gouvernement a imposées pendant la pandémie.

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La priorité n ° 1 de ce premier ministre est de sauver son propre emploi

L’ancien membre de l’UCP, Todd Loewen, a critiqué Kenney pour avoir qualifié ses opposants d’extrémistes. Loewen a exhorté les membres du parti à s’inscrire et à rejeter Kenney pour empêcher une victoire électorale du NPD en 2023.

« (Ce) premier ministre déconnecté, dans le but de s’accrocher au pouvoir, continue de diviser fatalement les Albertains et son propre parti », a déclaré Loewen, qui siège en tant qu’indépendant, à la Chambre dans une déclaration de député.

Loewen et Drew Barnes ont été exclus du caucus de l’UCP l’année dernière pour avoir critiqué Kenney et sa politique. Une autre membre du caucus, Leela Aheer, a été renvoyée du cabinet après avoir critiqué Kenney pour avoir semblé bafouer les restrictions liées au COVID-19.

Kenney et Jean étaient d’autres députés conservateurs fédéraux sous l’ancien premier ministre Stephen Harper.

Tous deux sont finalement entrés en politique albertaine. Jean a pris la tête du parti Wildrose et Kenney a remporté la direction du Parti progressiste-conservateur.

Ensemble, ils ont fondé l’UCP en 2017, mais Jean a perdu face à Kenney pour diriger le nouveau parti dans un concours entaché d’accusations d’accords secrets, de collusion entre candidats et de fraude.

Lorsqu’on lui a demandé s’il s’inquiétait des irrégularités du vote du 9 avril, Jean a répondu « Pas de commentaire ».

Jean a pris sa retraite en mars 2018, mais a annoncé l’automne dernier qu’il prévoyait de se présenter à l’élection partielle de Fort McMurray-Lac La Biche avec l’intention de faire évincer Kenney.