Avant de sortir samedi matin le dessin animé roguelike Mythforce, le développeur Beamdog s’est fait un nom en remasterisant les RPG BioWare et Black Isle comme l’OG Baldur’s Gates. Mais il y en a toujours un qui s’est échappé : Icewind Dale 2. Bien qu’un remaster officiel reste impossible pour les raisons que j’aborderai, le groupe de modding Red Chimera a produit sa propre version d’Icewind Dale 2 Enhanced Edition.
En 2014, le PDG de Beamdog, Trent Oster (anciennement de BioWare), a affirmé que « les cauchemars abondent » lors de la remasterisation d’Icewind Dale 2 sur le moteur Infinity Plus de la société, et en 2017, il l’a complètement exclu.
Quelque part, dans le grand bourbier de la fermeture d’Interplay et du brassage des droits entre Atari et Wizards of the Coast, le code source d’Icewind Dale 2 vient de nous échapper. Peut-être qu’il se trouve encore sur un vieux disque dur poussiéreux de Western Digital dans un classeur à Irvine, mais à moins d’un miracle dans une friperie, il semble disparu pour de bon.
Entrez le groupe Red Chimera, dont le nom ressemble à l’une des sociétés qui n’arrêtaient pas de m’embaucher dans Armored Core 6. Leur projet n’est pas une conversion de moteur Infinity Plus comme les Beamdog EE officiels (cela nécessiterait le code source). Au lieu de cela, il introduit de nombreux changements de qualité de vie, 110 nouveaux sorts, 170 nouveaux objets magiques, 30 nouveaux dons, rend divers PNJ recrutables pour votre groupe et regroupés dans un patch grand écran pour faire bonne mesure.
La configuration est simple : il suffit de copier les fichiers du mod dans votre répertoire d’installation d’Icewind Dale 2 et d’exécuter setup-iw2ee.exe. Semblable à d’autres RPG 2.5D avec des arrière-plans pré-rendus de l’époque, vous ne voulez pas régler la résolution trop élevée, car l’écran de jeu et l’interface utilisateur effectueront simplement un zoom arrière pour s’adapter, rendant tout trop petit pour être analysé – 1280×720 est un bon point idéal pour les moniteurs 16:9 modernes.
À noter que le groupe Red Chimera mentionne qu’IW2EE a généré des faux positifs d’antivirus, et j’en ai moi-même fait l’expérience. Je ne crois cependant pas que cet effort pluriannuel n’était qu’un stratagème visant à cibler les malheureux amateurs de CRPG avec un simple cheval de Troie, et Beamdog lui-même a souligné le travail de l’équipe. Nous avons également rencontré des faux positifs d’antivirus similaires avec d’autres projets de mod CRPG comme Arcanum Multiverse Edition.
En fin de compte, il s’agit de la meilleure édition améliorée d’Icewind Dale 2 que nous puissions espérer, à moins bien sûr qu’un ancien employé de Black Isle ne trouve miraculeusement ce code source qui roule dans les pieds de sa voiture. C’est toujours le bon moment pour revisiter les classiques d’Infinity Engine, d’autant plus si cette année record pour les RPG a mis The Hunger en vous.