Biz Stone, co-fondateur de Twitter, fait partie de ceux qui ont rejoint le conseil d’administration de la nouvelle organisation à but non lucratif américaine de Mastodon, a annoncé le PDG de Mastodon, Eugen Rochko, ce week-end. Le service de Mastodon, un réseau social open source décentralisé et rival de X d’Elon Musk, a attiré une attention accrue suite à l’acquisition de Twitter alors que les utilisateurs recherchaient des alternatives à la potentielle « application tout » de X qui ressemblait davantage à l’ancien Twitter d’autrefois.
Mastodon ne correspond que partiellement à ce projet de loi. Bien que le service ressemble à Twitter à bien des égards, il repose sur une infrastructure différente. Faisant partie du « fediverse » — ou du web social ouvert composé de serveurs interconnectés communiquant via le protocole ActivityPub — Mastodon profite aux utilisateurs qui ne veulent plus être enfermés dans un réseau social centralisé pouvant être acheté et vendu à de nouveaux propriétaires milliardaires, comme Musk.
Bien que Mastodon ait déjà été créée en tant qu’organisation à but non lucratif en Allemagne en 2021, la création d’une organisation à but non lucratif 501(c)(3) aux États-Unis permettra à l’entreprise de recevoir des dons déductibles d’impôt et d’autres soutiens financiers. Ce changement intervient également alors que Mastodon a inexplicitement perdu son statut d’organisation à but non lucratif en Allemagne.
« …nous avons reçu un avis du même bureau des impôts nous informant que notre statut d’organisation à but non lucratif a été retiré », a écrit Rochko sur le blog Mastodon. « Cela s’est produit sans avertissement ni explication préalable. Plus tôt cette année, nous avons subi un contrôle fiscal réussi, qui a en fait abouti à des ajustements favorables car nous payions trop d’impôts. Notre conseiller fiscal a immédiatement fait appel de la décision, mais jusqu’à présent, nous n’avons aucune nouvelle information », a-t-il déclaré.
Les opérations quotidiennes de Mastodon n’ont pas été affectées par ce changement, puisque la plupart de ses revenus proviennent de la plateforme de financement participatif Patreon. Il a également reçu des dons de Jeff Atwood et de Mozilla à hauteur de 100 000 $ chacun, ce qui a permis à l’entreprise d’embaucher un troisième développeur à temps plein cette année.
Cependant, être établi en tant qu’organisation à but non lucratif permet à Mastodon de communiquer en quoi il diffère des autres entreprises de médias sociaux. Même si devenir une organisation à but non lucratif aux États-Unis aidera Mastodon à retrouver son statut, l’entreprise souhaite rester basée en dehors de l’UE.
Outre Biz Stone, les autres membres du conseil d’administration comprennent Esra’a Al Shafei, défenseure des droits de l’homme et fondatrice de Majal.org ; Karien Bezuidenhout, défenseur de l’ouverture et membre expérimenté du conseil d’administration d’entreprises sociales durables ; Amir Ghavi, associé du cabinet d’avocats Fried Frank, où il est co-responsable de la pratique des transactions technologiques ; et Felix Hlatky, directeur financier de Mastodon depuis 2020, qui a initialement constitué le projet en tant que LLC à but non lucratif en Allemagne et l’a aidé à lever des fonds supplémentaires.