À la grande déception de beaucoup, dont nous, il a été confirmé plus tôt cette année que Free Radical Design, le développeur à l’origine de la renaissance très attendue de Répartiteurs de tempsserait fermé par Embracer Group et le jeu serait finalement annulé.
Ce fut une fin désastreuse pour ce que beaucoup espéraient être un grand retour à la franchise de jeux de tir qui a pris d’assaut le monde au début des années 2000. Pour Steve Ellis, co-fondateur de Free Radical Design, l’annulation du jeu et la fermeture du studio étaient apparemment suffisantes pour le dissuader de s’impliquer à nouveau dans TimeSplitters.
En parlant avec GamesIndustry,biz, Ellis note que toute l’expérience a été « une grande déception » et est tout à fait convaincu qu’il en a fini avec TimeSplitters pour de bon :
« C’est probablement la fin de mon implication dans TimeSplitters. Je ne sais pas si Plaion ou Embracer feront quelque chose avec ça. Je ne sais pas ce qu’il faudrait pour que je veuille revivre tout ça. C’était une grosse déception. »
Ellis a également souligné l’impact de la fermeture du studio sur les jeunes développeurs, dont beaucoup avaient beaucoup travaillé sur les nouveaux TimeSplitters pendant des années avant d’être licenciés :
« Ils n’ont pas eu l’occasion de voir jusqu’au bout leur premier match. Alors passer à d’autres emplois, c’est presque comme repartir de zéro. Certains d’entre eux avaient peut-être trois ans. Ils ont tellement progressé, et ils ne le feront probablement pas. ils vont dans des rôles juniors, mais ils n’ont pas non plus quelque chose sur lequel ils peuvent pointer et dire « voici le jeu que j’ai livré ».
Des images du jeu ont été divulguées plus tôt cette année, beaucoup notant les similitudes apparentes avec Fortnite d’Epic Games après que Free Radical Design ait basculé de la perspective à la première personne qui a rendu les jeux TimeSplitters originaux si célèbres. Ellis dit cependant que beaucoup avaient tiré de mauvaises conclusions, déclarant « De toute évidence, il serait inutile de simplement cloner Fortnite, donc ce n’est pas ce que nous faisions ».