Des centaines de startups liées au climat ont été fondées ces dernières années, mais pour Philip Krim, cofondateur de Casper, cela est loin d’être suffisant.
« Nous avons besoin de beaucoup plus de fondateurs zéro à un dans cet écosystème », a-t-il déclaré à TechCrunch. Par rapport à d’autres secteurs, « très peu de gens le font dans le domaine climatique ».
Krim, qui a lancé Casper en 2014, n’est pas étranger à l’entrepreneuriat. Après avoir introduit l’entreprise de matelas en bourse en 2020, puis l’avoir vendue à des fonds de capital-investissement en 2021, il s’est tourné vers l’incubation de nouvelles entreprises, dont Haven, qui aide les gens à installer des batteries domestiques. « J’ai finalement été mordu par le virus du climat et je suis tombé amoureux de cet espace. »
Au cours de ce voyage, Krim a rencontré Evan Caron, un ancien négociant en matières premières, puis Sharo Atmeh, avocate et gestionnaire de portefeuille. Ils ont rapidement réalisé qu’ils voulaient tous favoriser le genre d’esprit entrepreneurial rapide et léger qui s’est emparé d’autres parties du monde de la technologie.
Une voie particulièrement répandue consiste à créer un fonds de capital-risque. Le trio sentait qu’ils avaient eux-mêmes beaucoup d’idées, mais pas assez de temps pour les concrétiser. Au lieu de lancer un fonds de capital-risque, ils commencent par un incubateur appelé Montauk Climate, a appris TechCrunch en exclusivité.
Le modèle des incubateurs n’est pas nouveau, mais il n’en existe pas beaucoup dédiés au climat. Certains incubateurs acceptent des fondateurs et les aident à façonner les entreprises très tôt dans leur développement, tandis que d’autres, comme Atomic, Idealab et Flagship Pioneering, adoptent l’approche du startup studio et conçoivent eux-mêmes les entreprises. Montauk Climate est l’un de ces derniers.
« Nous créons les entreprises que nous voulons créer », a déclaré Krim. « Nous ne regardons pas les idées des autres. Nous sommes vraiment en train de mettre en place l’idée, puis nous faisons appel à des talents pour aider à diriger cette équipe.
Montauk Climate est dirigé par le CIO Evan Caron, le PDG Philip Krim et le COO Sharo Atmeh. Crédits images : Climat de Montauk
De nombreuses entreprises de technologie climatique se concentrent sur des problèmes qui nécessitent du matériel pour être résolus. L’équipe de Montauk adopte une approche différente. Le nouvel incubateur souhaite créer des entreprises qui complètent ces efforts axés sur le matériel tout en exploitant leurs atouts en matière d’énergie, de logiciels et d’infrastructures.
« Les principaux projets scientifiques sont en cours ou ont été inventés », a déclaré Atmeh, citant l’énergie éolienne, solaire, l’hydrogène et la géothermie. « Ce type de briques est désormais en place, et il y a beaucoup de place pour générer le mortier qui doit s’insérer entre ces briques pour créer une connectivité entre les consommateurs, entre les services publics et les énergies renouvelables, et pour aider à opérationnaliser ce qui est maintenant un système très fragmenté. système. »
Montauk Climate se lance avec 8,5 millions de dollars, menés par un investissement de 7 millions de dollars de Sheel Tyle, associé directeur chez Amplo. L’entreprise explorera les opportunités commerciales en interne et, une fois qu’elle aura le sentiment qu’une opportunité est mûre, elle embauchera une équipe et engagera un capital initial dans l’entreprise.
« Une fois que nous aurons une équipe, une fois que nous aurons un plan d’affaires que nous estimons avoir été vraiment examiné puis entièrement souscrit, nous nous adresserons ensuite à des sociétés de capital-risque avec lesquelles nous entretenons des relations pour financer cette entreprise et la faire tourner », a déclaré Krim. . Montauk Climate restera actionnaire de ses sociétés dérivées et siégera à leurs conseils d’administration.
L’équipe se concentre sur une poignée de secteurs, a déclaré Caron, notamment la consommation d’énergie dans les centres de données, les incitations à l’électrification, l’agrégation de données météorologiques et les assurances. Attendez-vous à ce qu’il s’agisse de jeux de logiciels ou de plates-formes. L’idée de l’assurance est la plus avancée, a déclaré Krim, avec un PDG chevronné du secteur en place et un modèle visant à aider les propriétaires d’entreprise à gérer les risques liés au changement climatique.
« Nous devrions lancer une poignée d’entreprises incubées au deuxième et troisième trimestre de cette année », a-t-il déclaré. À mesure que le nombre d’entreprises incubées augmente, Montauk Climate espère lever son propre fonds de capital-risque pour les soutenir.
Si ces nouvelles entreprises parviennent à prendre racine, elles se développeront dans un paysage potentiellement fertile. Les investissements à faible émission de carbone s’élevaient à 900 milliards de dollars en 2020, mais ils devront atteindre 5 000 milliards de dollars d’ici 2030, selon le Fonds monétaire international. Avec de telles sommes, cela s’annonce comme un marché de fondateurs.