Le Club Métaphysique : Une histoire d’idées en Amérique Résumé et description du guide d’étude

Le Club Métaphysique explique comment les processus de pensée américains en matière de droit, de science, de philosophie et de religion ont été modifiés par quatre personnes. Cette façon de penser a perduré jusqu’au début de la guerre froide. Le livre est divisé en cinq parties plus un prologue et un épilogue. Le prologue prépare le lecteur et raconte brièvement l’histoire qui a conduit à cette nouvelle façon de penser. Chacune des quatre premières parties se concentre sur l’une des personnes attribuées à la création du « pragmatisme ». La dernière partie donne un aperçu révélateur du déclin de la pensée pragmatique et du début de la pensée de la guerre froide. L’épilogue termine l’histoire de chacun.

La préface présente au lecteur les quatre personnages principaux du livre : Oliver Wendell Holmes, William James, Charles S. Peirce et John Dewey. Il donne un bref aperçu de la pensée à l’époque de la guerre civile. Cela donne le début de la façon dont ces quatre hommes ont façonné leurs croyances grâce aux découvertes de l’époque.

La première partie est une analyse de la vie d’Oliver Wendell Holmes. Il donne un aperçu détaillé de sa vie et des décisions qu’il prend qui influenceront sa carrière jusqu’à sa mort. La deuxième partie est une analyse de la vie de William James. Il évoque ses problèmes mentaux, son sentiment d’incapacité et comment, malgré les obstacles placés sur son chemin par son père, il est devenu l’un des philosophes et penseurs les plus vénérés des années qui ont suivi la guerre civile. La troisième partie présente Charles S. Peirce. Cela montre son génie et ses défauts. Cela explique comment ces deux facteurs l’ont détruit académiquement et physiquement, et comment il est mort dans l’obscurité presque totale, sans crédibilité. La quatrième partie nous raconte l’histoire du plus jeune de ce groupe, John Dewey. Cela montre comment chacune des autres personnes a influencé Dewey et l’a mis sur la voie de la réalisation des objectifs de ses mentors. La cinquième partie traite des réalisations de chacun de ces hommes. Il explique comment ces réalisations ont influencé toutes les facettes de la société depuis la guerre civile jusqu’au début de la guerre froide, lorsque la peur a pris le dessus sur la pensée rationnelle. L’épilogue clôt l’histoire de chacun des hommes. Il raconte leurs derniers jours et leur foi continue dans le pragmatisme auquel ils avaient consacré leur vie.