Alors qu’Exeter garde son surnom de « Chiefs », le club a changé de logo en juillet
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LONDRES – Le club de rugby anglais d’Exeter cessera de jouer son chant « Tomahawk Chop » pendant les matchs dans le cadre d’un changement de marque pour s’éloigner d’un thème amérindien qui avait fait l’objet de critiques croissantes.
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Le chant a traditionnellement été joué sur les haut-parleurs les jours de match au stade Sandy Park du club, mais avait été qualifié de « dégradant » par une grande organisation amérindienne et est maintenant abandonné dans la dernière étape du club pour changer son identité.
Alors qu’Exeter garde son surnom de « Chiefs », le club a changé de logo en juillet et a demandé aux fans de ne plus porter de coiffes amérindiennes aux matchs. La mascotte « Big Chief » d’Exeter a été abandonnée en 2020 et les noms sur le thème des Amérindiens dans les bars du stade ont également été modifiés.
« Au cours des trois ou quatre dernières années, l’attitude des gens envers (l’image de marque du club) s’est durcie, et le moment était donc venu de le changer », a déclaré le directeur général d’Exeter, Tony Rowe, au journal Times dans une interview publiée jeudi. « Le monde change et nous devons changer avec lui. »
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Le directeur général du Congrès national des Indiens d’Amérique (NCAI) a écrit une lettre à Exeter l’année dernière lui demandant « de retirer toutes les images » à thème « indigènes associées à la marque de la mascotte » du club. La lettre soulignait « l’appropriation illicite par les fans des coiffures et des peintures faciales culturellement sacrées, ainsi que les rituels dégradants de « coupe de tomahawk » qu’ils exécutent pendant les matchs ».
Les équipes adverses s’étaient également opposées à l’image de marque de l’équipe et avaient commencé à demander aux fans d’Exeter de ne pas porter de vêtements sur le thème des Amérindiens lors des matchs à l’extérieur.
Plus tôt cette année, Exeter a déclaré que son changement de marque serait plutôt axé sur une ancienne tribu celtique qui englobait une vaste zone du sud-ouest de l’Angleterre pendant des siècles avant l’occupation romaine à partir de 43 après JC.
Rowe, qui a aidé le club à créer la marque sur le thème des Amérindiens en 1998, a déclaré que les fans ne seraient pas interdits de porter des vêtements avec l’ancien logo et le thème d’Exeter pendant les matchs.
« Il n’y a pas de quoi avoir honte, c’était 24 ans de notre image de marque, nous avons toujours des chemises et des choses autour », a déclaré Rowe. « Vous ne pouvez pas effacer l’histoire, vous pouvez en tirer des leçons. Nous n’avons pas l’intention de dire aux gens qu’ils ne peuvent pas porter des vêtements avec l’ancien logo dessus.
Le premier match à domicile d’Exeter en Premiership pour la nouvelle saison aura lieu contre le champion Leicester le 10 septembre.