Historiquement, les fans de jeux sont résistants au changement – et parfois pour une bonne raison. Au cours de sa longue histoire, l’industrie du jeu vidéo a expérimenté des idées qui tendent à opposer les meilleurs intérêts des joueurs à ceux des entreprises. Tout, des microtransactions invasives à l’échec du plan toujours en ligne de la Xbox One, en passant par l’engouement NFT actuel, a provoqué une réaction vocale de la part des joueurs sceptiques.
Alors que les joueurs sont actuellement en état d’alerte en raison d’une nouvelle vague de concepts industriels en vogue, le cloud gaming est apparemment plus surveillé que jamais. Plus les entreprises expérimentent la technologie, plus elle est traitée comme une menace existentielle pour l’industrie. Lorsque Kingdom Hearts est arrivé sur Nintendo Switch via des ports cloud, les fans l’ont traîné dans la boue. La récente révélation de Sony selon laquelle PS Plus proposera des versions cloud des jeux PS3 a déclenché un retour similaire de la part des fans qui demandaient des ports natifs.
Le scepticisme est compréhensible car les partisans du cloud n’ont pas encore gagné la confiance des joueurs. Le jeu en nuage continue d’être une technologie délicate car il repose sur un utilisateur disposant d’une bonne connexion Internet – ce qui n’est pas toujours possible dans la plupart des États-Unis. Cependant, une opposition pure et simple à la technologie peut sembler déplacée. Contrairement à d’autres innovations technologiques récentes, le cloud gaming pourrait en fait résoudre des problèmes. En fait, nous voyons déjà à quel point cela peut être positif en tant qu’option.
Scepticisme croissant
La réponse négative à la croissance continue du cloud gaming est compliquée. Bien que les joueurs aient de nombreux problèmes légitimes avec la technologie, une partie de la réponse découle de sa mise en œuvre initiale. Lorsque Google a lancé sa plate-forme cloud Stadia en 2019, il n’existait pas de véritable feuille de route sur la manière dont le cloud devrait s’intégrer aux jeux vidéo. Google a intégré son service dans un modèle d’abonnement coûteux qui donnait la priorité à la technologie elle-même par rapport aux jeux réels qui la prenaient en charge. Avec une petite gamme de lancement et un manque de fonctionnalités au lancement, Stadia a immédiatement eu du mal à trouver sa place.
Ce début de révolution a peut-être empoisonné le puits pour certains. Pendant un certain temps, le cloud gaming est devenu synonyme de services d’abonnement. Cela n’a pas aidé qu’Amazon ait sauté dans le train de Google avec Luna peu de temps après, renforçant cette perception. Le dégoût pour la technologie semblait indissociable des craintes rationnelles que les jeux vidéo entrent dans une ère d’abonnement.
Bien que cela ait pu exacerber le scepticisme, c’est loin d’être la seule raison pour laquelle les joueurs tournent encore le nez vers la technologie. La nature toujours en ligne du cloud gaming présente une foule de problèmes pour les joueurs qui ne vivent pas dans une grande ville ayant accès à Internet rapide. Les décalages et les baisses de qualité d’image peuvent mettre un frein à des expériences telles que Destin 2. Sans aucun moyen de jouer à des jeux hors ligne, rien ne garantit que les joueurs bénéficieront d’une expérience totalement stable en jouant via Wi-Fi.
D’autres problèmes sont plus complexes. La propriété devient un concept particulièrement glissant avec le cloud, et c’est quelque chose qui préoccupe depuis longtemps les joueurs. Si quelqu’un achète un jeu sur Google Stadia et que Google ferme le service, les abonnés n’y auront tout simplement plus accès. Cela se traduit par des inquiétudes concernant la préservation du jeu, car certains craignent qu’un passage au cloud finirait par faire disparaître certains titres dans les airs un jour.
Ce sont toutes des préoccupations valables, mais elles sont nées d’un scénario dans lequel le cloud gaming remplace carrément la façon dont nous jouons maintenant. Ce n’est tout simplement pas la réalité de la technologie.
Meilleurs scénarios
Le rôle du cloud dans le paysage du jeu moderne est principalement complémentaire. Cela fait partie d’une philosophie plus large de l’industrie qui vise à rendre le jeu plus flexible – la même idée qui a donné naissance à la Nintendo Switch et au Steam Deck. Pour les joueurs console et PC dédiés, cela signifie qu’il est désormais possible de jouer à quelque chose comme Halo infini en vacances sans trimballer une machine coûteuse. Le but est de nous donner plus d’options, pas moins.
La technologie est un résolveur de problèmes potentiel et nous commençons à voir son utilité se déployer de manière inattendue. Son avantage le plus évident est financier. Pour ceux qui ne veulent pas dépenser 500 $ pour acheter une nouvelle console ou bien plus sur un PC capable, le cloud gaming abaisse la barrière à l’entrée en mettant des jeux haut de gamme sur les appareils qu’ils possèdent déjà. Cela élargit l’accès et c’est fondamentalement un résultat net positif.
Mais peut-être que le meilleur exemple du cloud en tant que force du bien est venu la semaine dernière lorsque Microsoft a créé une version cloud de fortnite gratuit pour tous les joueurs, aucun abonnement Game Pass requis. Cette décision a eu un effet secondaire monumental : elle a discrètement ramené le jeu sur les appareils iOS. fortnite n’est plus disponible sur l’App Store depuis 2020, une décision qui a conduit à une bataille juridique très médiatisée entre Apple et Epic Games. À l’époque, Apple a interdit le titre en guise de punition pour Epic essayant de contourner Apple en prenant une part de ses ventes dans l’application. C’était une démonstration de force qui a mis en évidence le pouvoir de l’entreprise sur les développeurs.
La décision de Microsoft sur Fortnite a retiré ce pouvoir à Apple. Désormais, les joueurs peuvent à nouveau profiter de la bataille royale sur les appareils iOS, et la société ne peut pas faire grand-chose à ce sujet.
Lorsqu’il est utilisé comme un outil, le cloud peut résoudre des problèmes de ce type. La décision de Sony de rendre les jeux PS3 disponibles via le cloud peut être frustrante, mais c’est un moyen intelligent de contourner l’architecture compliquée qui a rendu historiquement difficile le portage de titres comme Engrenage en métal solide 4 aux appareils modernes. Compte tenu de l’état de la Nintendo Switch et de sa technologie vieillissante, le cloud offre aux joueurs un moyen de découvrir des titres modernes comme Contrôler autrement, cela ne fonctionnerait tout simplement pas sur la console.
Dans tous ces scénarios, l’alternative serait que ces jeux n’existeraient tout simplement pas sur ces plateformes. fortnite continueraient d’être injouables sur iOS en raison de la politique de l’entreprise, les jeux PS3 resteraient perdus dans le temps et les propriétaires de Switch auraient moins d’options. Bien qu’aucun de ceux-ci ne soit une expérience optimale pour les joueurs disposant actuellement d’un Internet médiocre, leur existence est purement additive.
Dans l’état actuel de la technologie, il n’y a pas beaucoup de sens à s’enraciner contre le cloud gaming de la même manière que les joueurs repoussent les microtransactions ou les NFT. Tant qu’il continue à compléter les expériences de jeu traditionnelles, c’est un outil puissant qui aide plus qu’à blesser. Vous n’êtes pas obligé d’accepter, mais ce n’est pas notre ennemi.
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