La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Gunty, Tess. Le clapier à lapin. Pingouin Random House LLC, 2021.
Le roman de Tess Gunty Le clapier à lapin est écrit du point de vue de la première et de la troisième personne. Le roman utilise également les temps du passé et du présent et renverse les notions conventionnelles de l’intrigue narrative linéaire. Le résumé suivant s’appuie sur le présent et un mode d’explication simplifié.
Tiffany Watkins, dix-sept ans, vit avec ses parents adoptifs à Vacca Vale, dans l’Indiana. Elle fréquente St. Philomena, la seule école privée de la ville. Au cours de sa première année, elle s’implique avec son professeur de musique, James Yager, tout en préparant la pièce de théâtre de l’école. Bien que Tiffany ait aspiré à avoir la chance d’échapper à sa vie, rencontrer et devenir intime avec James atténue sa solitude et lui permet de se sentir plus ancrée dans la réalité.
Une nuit, alors que la femme et les enfants de James sont en vacances, James et Tiffany font l’amour chez James. Cependant, au cours des jours et des semaines qui suivent, James cesse de communiquer avec Tiffany.
Se sentant blessée et honteuse, Tiffany cherche désespérément à quitter son corps. Elle commence à être obsédée par les mystiques et change son nom en Blandine, du nom d’une adolescente martyrisée en 177 après JC en France.
Peu de temps après, Blandine quitte le foyer de sa famille d’accueil après avoir suivi un atelier sur l’autonomie. Elle emménage dans les appartements Rabbit Hutch avec ses nouvelles connaissances, Jack, Todd et Malik. Au cours des semaines et des mois qui suivent, Blandine met tout en œuvre pour fabriquer une expérience religieuse transcendante.
Pendant ce temps, Joan, la voisine de Blandine, lutte contre sa propre solitude. Femme célibataire de 40 ans vivant seule, Joan se sent souvent coupée du monde. Sa solitude ressemble à celle de Moïse, un homme qui a récemment perdu sa mère. Mais au lieu de pleurer cette perte, Moïse conserve une vieille amertume contre sa mère. Il cherche également à se venger de Joan pour avoir supprimé son commentaire sur un site de nécrologie. Il se rend à Vacca Vale et se retrouve dans une église. À l’église, il avoue la vérité de son amertume au prêtre résident, le père Tim. Le père Tim met Moïse au défi de considérer différemment la dépendance, l’égoïsme et l’abandon de sa mère.
Un soir de juillet, Blandine rentre chez elle après une interaction difficile avec James et retrouve ses colocataires essayant d’attaquer la chèvre qu’elle a récemment trouvée dans le parc. Afin de sauver la chèvre, Blandine se précipite entre Todd et l’animal. Todd tient un couteau et poignarde Blandine à plusieurs reprises dans le ventre. Moïse entre dans le bâtiment, croyant que l’appartement de Blandine appartenait à Jeanne. Il est nu et couvert de liquide de bâton lumineux. Il se met à nu, mais s’arrête lorsqu’il aperçoit le corps ensanglanté de Blandine sur le sol. L’un des autres voisins appelle la police et celle-ci se précipite sur les lieux.
Après l’arrivée de la police, ils placent les garçons en garde à vue. Jack fait de son mieux pour expliquer tout ce qui est arrivé aux officiers, y compris même des détails sur son passé, celui de Todd, Malik et Blandine.
Même si Joan entend des cris dans l’appartement au-dessus d’elle, elle ne mène pas d’enquête. Elle a l’impression que Blandine pourrait être en danger, mais rejette cette inquiétude, désespérée de s’endormir. Lorsqu’elle apprend plus tard que le coup de couteau de Blandine a inspiré le bruit, elle se sent coupable et rend visite à Blandine à l’hôpital. Même si elle trouvait autrefois l’adolescente étrange, à l’hôpital, Joan ressent une connexion inattendue avec Blandine.