Les industries cinématographiques africaines en pleine croissance font leur marque sur la scène mondiale, avec trois titres en compétition principale au Festival du film de Berlin de cette année, mais comment libérer le potentiel encore inexploité du continent était une question qui a préoccupé de nombreuses personnes lors d’une conférence organisée le Samedi au Marché du Film Européen.
Fruit d’un partenariat entre l’EFM et Yanibes, le cabinet de conseil de Prudence Kolong basé à Stockholm, AfroBerlin a été lancé pour offrir une plateforme aux cinéastes d’Afrique et de la diaspora et « pour trouver un endroit où ils peuvent partager des histoires et des expériences et être entendus », a déclaré Kolong, qui organise également la vitrine industrielle AfroCannes du Festival de Cannes.
L’événement a réuni des professionnels de l’industrie du continent avec leurs homologues d’Europe et d’ailleurs, soulignant la manière dont les industries africaines de l’écran, souvent marginalisées, ont rehaussé leur visibilité internationale. « Lorsque nous parlons du marché mondial du film… nous faisons partie de la discussion », a déclaré Kolong. « Les gens ont soif d’en savoir plus sur les histoires africaines. »
Cette année marque une Berlinale de bon augure pour les cinéastes du continent, avec « Black Tea » du vétéran mauritanien-malien Abderrahmane Sissako et « Dahomey » du réalisateur franco-sénégalais Mati Diop tous deux en compétition principale, aux côtés de « Pepe » de Nelson Carlos De Los Santos Arias. », une coproduction entre la République dominicaine, la Namibie et l’Allemagne. Le jury, quant à lui, est présidé par l’actrice Lupita Nyong’o, qui a grandi au Kenya et dont l’ascension vers le statut de star à Hollywood est une source de fierté et d’inspiration pour de nombreux talents africains émergents.
Les séances de la journée – variées, animées, parfois mouvementées – ont mis en lumière à la fois le dynamisme de la production cinématographique et télévisuelle en Afrique et dans sa diaspora, ainsi que les défis auxquels les cinéastes sont confrontés à une époque où les crises mondiales et les vents contraires économiques changeants ont ébranlé les industries du cinéma. mondial.
Le « Dahomey » de Mati Diop est en compétition pour l’Ours d’Or à Berlin.
Avec l’aimable autorisation du Festival du Film de Berlin
« Le financement est un problème. Parce que nous n’avons pas d’infrastructures en tant que telles sur le continent. Nous n’avons pas les organismes de financement dont vous disposez en Europe et en Amérique », a déclaré Jacqueline Nsiah, membre du comité de sélection du volet compétitif Rencontres du festival, lors d’une conversation avec la directrice exécutive de la Berlinale, Mariëtte Rissenbeck, et la directrice générale des médias de Neom. industries, divertissement et culture, Wayne Borg.
« Le plus grand défi est de trouver un moyen de créer des réseaux pour créer des opportunités de financement sur le continent », a-t-elle poursuivi. « Les producteurs essaient de trouver des moyens de faire appel à des investisseurs privés, à des entreprises privées. Et je pense que cela doit se produire davantage.
Ces dernières années, la panacée pour de nombreux créateurs africains a été une légère augmentation des dépenses de commande auprès des plateformes mondiales de streaming, même si cet optimisme s’est atténué à la lumière de la décision d’Amazon le mois dernier de suspendre sa production de contenu original sur le continent et de questions plus larges sur si les géants du streaming sont pleinement engagés en faveur de l’Afrique.
Borg a cependant souligné qu’« il y a beaucoup de mouvements dans l’autre sens » dans la région, ajoutant que sa centrale de production saoudienne en pleine croissance est « désireuse de s’engager davantage avec l’industrie africaine ».
« Pour nous, le marché africain et le marché indien sont tout aussi importants pour nous. Ce que nous souhaitons, c’est créer la bonne recette, les bons ingrédients, pour y parvenir », a-t-il déclaré. «Nous sommes ouverts aux affaires.»
Traverser les frontières
La communauté de la diaspora africaine était présente en force samedi, réfléchissant à la multiplicité des cultures et des origines qui l’ont façonnée ; le terme « Afropéen » – un mélange d’identités africaines et européennes – a été adopté par plusieurs intervenants, tandis que d’autres représentaient la diaspora plus large d’Amérique latine, des Caraïbes et des États-Unis.
« Être Africain, ce n’est pas appartenir à un soi-disant pays », a déclaré Welket Bungué, un multi-trait d’origine bissau-guinéenne et portugaise basé à Berlin. « Nous pouvons être simultanés. Nous ne sommes pas obligés d’être une chose ou une autre.
Abderrahmane Sissako est en compétition à la Berlinale de cette année avec « Black Tea ».
« Thé noir » (© Olivier Marceny, Studios Cinefrance, Archipel 35, Dune Vision)
Pour de nombreux jeunes Africains – qu’il s’agisse des enfants de parents immigrés en Europe et aux États-Unis ou des consommateurs de contenus mondiaux sur le sol africain – les anciennes frontières ne s’appliquent plus. La croissance des industries cinématographiques du continent reflète probablement cette tendance : tandis que Borg de Neom a fait un discours fort en faveur du business saoudien – qui, avec des outils de financement tels que le Red Sea Film Fund, est en train de devenir rapidement un acteur clé sur le marché africain – La conférence de samedi a également fait valoir qu’il y a de la place pour une plus grande collaboration transatlantique entre les pays du Sud.
Luiz Toledo, de la société brésilienne Spcine, l’organisme du cinéma et de la télévision de la ville de São Paulo, qui a signé l’année dernière un accord de coproduction avec la Fondation nationale du cinéma et de la vidéo d’Afrique du Sud, a souligné que le Brésil abrite la deuxième plus grande population noire de la planète : ce qui le rend mûr pour les coproductions et autres collaborations avec des partenaires africains.
Tout au long de la journée, les intervenants ont souligné la nécessité pour les créateurs africains de prendre le contrôle de leurs propres récits. « Afin de raconter notre histoire correctement, en trois dimensions, avec un impact… nous devons être en position de pouvoir à chaque étape du processus », a déclaré Tyron Ricketts, l’un des acteurs noirs les plus célèbres d’Allemagne, qui a produit la série « Sam – un Saxon »pour Disney Plus via son label Panthertainment.
À quoi cela ressemble, le monde commence seulement à le découvrir. L’Afrique n’a pas encore produit de film ou de série révolutionnaire au niveau du « Squid Game » de la Corée du Sud, mais le thriller de vengeance d’Editi Effiong « The Black Book » est devenu l’année dernière le premier film nigérian à atteindre la troisième place du classement mondial de Netflix. charts, brisant la liste Top 10 du streamer dans plus de 69 pays.
« Rien ne dit que les contenus en provenance du continent africain, du Moyen-Orient, ne devraient pas trouver une audience mondiale. Les grandes histoires voyageront », a déclaré Borg de Neom. Malgré la forte représentation africaine à la Berlinale de cette année, Nsiah a insisté : « Il y a toujours de la place pour plus. »