Plus tôt cette semaine, Google et ses partenaires matériels ASUS, Acer et Lenovo ont annoncé une initiative quelque peu surprenante visant à créer des Chromebooks expressément pour les jeux en nuage. Alors que de nombreux Chromebooks sont un riff sur l’ordinateur portable classique de 13 pouces, la première série de ces appareils a de grands écrans haute résolution avec des taux de rafraîchissement rapides, des claviers anti-ghosting, des processeurs puissants et quelques ajustements logiciels pour mieux travailler avec le cloud gaming. des services comme GeForce NOW.
Tous ces ordinateurs portables devraient sortir fin octobre, mais j’ai eu la chance de découvrir une version de pré-production du Chromebook 516 GE d’Acer. Au cours de la semaine dernière, j’ai joué à des jeux avec lui et je l’ai mis dans ma routine de travail quotidienne. Je devrai tester la version finale avant de lui donner une critique appropriée, mais le Chromebook 516 GE a beaucoup à offrir, que vous jouiez à des jeux ou non.
Acer proposera quelques configurations de cet ordinateur portable, mais celui que j’ai essayé est en pré-commande chez Best Buy. Il dispose d’un processeur Intel Core i5-1240P de 12e génération, de 8 Go de RAM, de 256 Go de stockage et d’un écran 16 pouces, 2 560 x 1 600 avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz. Le 516 GE est plus grand et plus lourd que beaucoup de Chromebooks, mais 3,75 livres est assez raisonnable pour un ordinateur portable de 16 pouces.
En tant que machine polyvalente, il y a beaucoup à aimer sur le 516 GE, en supposant que vous êtes d’accord avec un ordinateur qui n’est pas super portable. L’écran est tout simplement génial pour travailler – avec une résolution efficace de 1 600 x 1 000 par défaut, il y a beaucoup d’espace vertical, et j’ai pu facilement avoir de grandes fenêtres (comme Google Doc et Slack) les unes à côté des autres sans me sentir à l’étroit. Son indice de luminosité de 350 nits ne va pas vous époustoufler, mais cela me semblait beaucoup, et les couleurs étaient bien saturées sans être exagérées. Et bien que le taux de rafraîchissement de 120 Hz ne change pas l’expérience de base de l’utilisation d’un Chromebook, des choses comme faire défiler YouTube ou redimensionner les fenêtres étaient fluides et fluides.
Le clavier et le trackpad sont également excellents. Le clavier est grand et spacieux, et les touches ont beaucoup de débattement. Il convient également à une longue session d’écriture ou à des jeux. Et le grand pont de l’ordinateur signifie que le trackpad est également l’un des plus grands que j’ai utilisés sur un Chromebook ; c’est fluide et réactif. En clin d’œil à son héritage de jeu, le clavier est doté d’un rétroéclairage LED RVB et d’un contour autour des touches WASD, mais ce sont à peu près les seuls éléments qui donnent à cet ordinateur l’impression d’être un « ordinateur portable de jeu ».
La vraie question avec cet ordinateur portable, cependant, est de savoir s’il offre vraiment une meilleure expérience de jeu dans le cloud que d’autres options (y compris d’autres Chromebooks). Je ne suis pas encore prêt à porter un jugement là-dessus, mais GeForce Now de NVIDIA et Xbox Cloud Gaming ont fonctionné sans aucun problème ici. Je viens de brancher ma manette Xbox et je me suis mis au travail. Sur GeForce Now, que j’ai connecté à mon compte Steam, j’ai passé du temps à jouer Portail et L’Ombre du Tomb Raiderpendant que j’essayais des favoris comme Forza Horizon 5 et Teenage Mutant Ninja Turtles: La vengeance de Shredder via mon abonnement Game Pass.
Il ne fait aucun doute que cet écran améliore l’expérience, à la fois simplement en raison de sa taille et de sa résolution. Je n’ai pas encore essayé de jeux qui jouaient à 120 Hz, mais tout ce que j’ai joué avait l’air excellent – en supposant que ma connexion soit restée solide. Le 516 GE a une puce WiFI 6E à l’intérieur, mais comme je n’ai pas encore de routeur 6E, cela ne m’a pas fait de bien. Et même lorsque j’étais dans la même pièce que mon routeur, avec un signal fort, la qualité de mes flux de jeu variait considérablement. Dans l’ensemble, GeForce Now semble beaucoup plus fiable que Xbox Cloud Gaming. Lors de la lecture de jeux Xbox, l’image s’estompait assez fréquemment de manière significative et perturbait le jeu. GeForce Now, d’autre part, je rencontrais occasionnellement une rafale d’images perdues, mais les visuels commençaient rarement à se déchirer et à se déformer comme ils l’ont fait sur Xbox Cloud Gaming.
Ni l’un ni l’autre n’étaient aussi bons que de jouer à un jeu installé localement, et l’expérience globale n’est pas si différente de ce que j’ai vécu en jouant au cloud gaming sur mon MacBook Pro ou d’autres ordinateurs portables. Acer peut fabriquer un excellent ordinateur portable, mais il n’y a pas grand-chose qu’ils puissent faire pour une qualité de streaming incertaine. Et ma connexion Internet n’est pas vraiment lente – j’ai perdu environ 170 Mbps lors d’un test de vitesse que j’ai effectué une fois que j’ai fini de jouer.
Pour 650 $, le Chromebook 516 GE d’Acer semble être une valeur sûre – la combinaison d’un matériel puissant, d’un excellent écran et clavier et d’une qualité de construction solide en fait un appareil convaincant. Les Chromebooks dotés d’un processeur i5 coûtent généralement au moins autant, sinon plus, et le 516 GE possède un bon nombre de fonctionnalités qui le rendent unique. Que cela aide l’initiative de Google à convaincre les gens que les Chromebooks valent la peine d’être joués est une autre histoire, mais à tout le moins, le dernier né d’Acer vaudra probablement le coup d’œil une fois qu’il sera disponible.
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