Le choix six de Houston fait la différence alors que les Blue Bombers devancent les Stampeders

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CALGARY – Lors d’une soirée où aucune des deux attaques n’a réussi à amener le ballon dans la zone des buts, le faucon de balle le plus prolifique de la LCF a fait la différence pour les Blue Bombers de Winnipeg.

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Le demi défensif Demerio Houston a ramené sa septième interception de la saison à 45 verges pour un touché lors du dernier jeu du troisième quart pour faire basculer les choses en faveur de son équipe dans ce qui s’est soldé par une victoire de 19-18 pour les Bombers sur les Stampeders de Calgary.

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« Cela a certainement renversé la vapeur pour nous », a déclaré l’entraîneur-chef des Bombers Mike O’Shea. «Cela a donné beaucoup d’énergie aux gars sur la touche. Je suppose que nous avions besoin de cette étincelle à coup sûr. Bien lu, bonne pause, mains sûres, terminé dans la zone des buts.

« Il y a beaucoup à aimer à ce sujet. »

Après le match, Houston berçait toujours le ballon alors qu’il faisait des interviews avec les médias, savourant son premier choix de six depuis le lycée. Il a devancé une passe du quart-arrière de Calgary Jake Maier et n’a jamais rompu la foulée alors qu’il roulait dans la zone des buts.

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« C’était définitivement un gros problème », a déclaré Houston. « Première interception en carrière dans un jeu de balle serré où nous devions faire un jeu. C’est définitivement un pour les livres pour moi.

Houston, le demi de coin limite des Bombers, mène la LCF avec sept interceptions cette saison et n’a disputé que neuf matchs. Il a été un grand joueur d’impact pour Winnipeg toute la saison.

« Celui-ci est vraiment spécial », a-t-il déclaré à propos du football longtemps après le match. « J’en ai une collection, mais c’est ma première pour un touché. Je les ai tous et je les ramène à la maison pour mes bébés.

L’offensive des Bombers, avec le quart-arrière remplaçant Dru Brown aux commandes à la place de Zach Collaros, blessé, a été largement inefficace et n’a produit que quatre buts sur le terrain de Sergio Castillo, mais Winnipeg s’est quand même amélioré à 8-2 avec la victoire, devant 20 106 fans sur un rhume. Nuit d’août au McMahon Stadium.

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Brown a complété 17 de ses 27 passes pour 171 verges, mais n’a pas été aussi précis qu’il l’était en menant les Bombers après un déficit de 22 points pour gagner à Edmonton la semaine dernière.

Avec si peu de puissance de feu offensive, le match a été un peu somnolent, mais les Bombers ont tenu bon et ont remporté la victoire pour rester au sommet de la division Ouest.

« Ces jeux peuvent parfois être frustrants, au milieu de tout cela », a déclaré Brown. «Mais ces matchs sont inévitables. Gagner est différent chaque semaine. Parfois, il s’agit de lancer le ballon à plusieurs reprises, parfois de lancer le ballon à plusieurs reprises et c’est vraiment cool de voir notre défense nous reprendre à plusieurs reprises. Je pense que c’est une bonne leçon pour nous tous.

La défensive a non seulement marqué le seul touché du match, mais a également limité les Stampeders à seulement 245 verges au total.

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Maier n’a réussi que 11 passes complétées en 24 tentatives, pour 190 verges et Calgary n’a pu récolter que 61 verges au sol.

« C’est du football professionnel et tout ce qu’il faut pour gagner est ce dont vous avez besoin », a déclaré le secondeur central des Bombers Adam Bighill. « Ce soir, c’était comme ça, quelques gros jeux de la défense.

« Nous avons toujours ces matchs à moins de trois points avec Calgary. C’est une bagarre et vous devez toujours trouver un moyen de gagner, quoi qu’il en coûte.

«Ce soir, c’était un énorme jeu de Demerio sur le choix six et le reste d’entre nous a juste joué avare. C’était amusant, défensivement, pour nous de vraiment nous ressaisir les uns les autres.

Tous les points de Calgary sont venus sur des buts sur le terrain de Rene Paredes. Il en a botté six mais en a également raté deux, dont un avec moins de deux minutes à jouer au quatrième quart et Calgary traînant d’un point.

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Paredes s’est aligné pour tenter un panier de 50 verges avec 1:53 à faire, mais malgré le vent dans le dos, le coup de pied a échoué. Le retourneur des Bombers Greg McCrae a envoyé le ballon jusqu’à la ligne des neuf verges, empêchant Calgary d’obtenir un simple égalisateur.

À partir de là, les Bombers ont eu besoin de trois essais pour obtenir un premier essai et mettre le match de côté. Nic Demski a couru pour quatre verges, Brady Oliveira en a ramassé quatre de plus et le quart-arrière Dakota Prukop à courte distance en a ramassé trois pour mettre les Bombers en mode à genoux.

Cette course de Prukop est survenue en troisième position et près de deux verges sur la ligne des 17 verges des Bombers et c’était un match décisif qui aurait sûrement été un perdant s’il n’avait pas réussi.

« Nous allons pour le troisième et un, peu importe si nous sommes en place, si nous perdons, si nous sommes dans notre zone, si nous sommes reculés, cela n’a pas d’importance, », a déclaré Oliveira, qui a terminé la soirée avec 80 verges au sol et 19 verges sur réception sur deux attrapés.

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«Nous avons une confiance totale dans les gars à l’avant, la meilleure ligne offensive de la ligue. Ils déplaçaient les gars ce soir, donc quand vous avez une telle unité empilée comme ça, c’est un peu plus facile pour O’Shea de faire cet appel pour y aller.

« Dakota fait un si bon travail avec son rôle sur les courts métrages que c’est presque une garantie que nous obtenons ce mètre. »

Prukop a réussi ce jeu, mais il a tâtonné deux fois dans le match et a eu la chance de ne perdre ni l’un ni l’autre.

« Pour eux, garder confiance en moi et me laisser terminer le match signifie beaucoup », a déclaré Prukop. « Ce n’était pas ma meilleure soirée. J’ai eu quelques mauvais gâchis, mais les entraîneurs ont gardé leur confiance et cela signifie le monde. Je suis heureux d’avoir pu honorer cette confiance et de le faire à la fin.

Castillo a passé une excellente soirée – quoi d’autre de nouveau? – aller quatre en quatre et faire un panier de 42 verges dans le vent, son plus long de la nuit, avec 7:07 à jouer au quatrième quart pour donner aux Bombers une avance de 19-15.

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Paredes a lancé son sixième tir à trois points de la soirée pour ramener Calgary à moins d’un quelques minutes plus tard, mais ses deux ratés – il a également frappé un montant à 45 mètres – ont coûté cher.

« J’ai toujours été confiant, mais en ce moment je suis en paix », a déclaré Castillo, qui a réussi 23 de ses 24 tentatives de placement cette saison et a solidifié une partie du jeu des Bombers qui était sommaire la saison dernière.

« Je m’amuse vraiment. Je suis lâche, je suis détendu.

« J’ai été surpris que René ait raté ce dernier. Dans ma tête, c’est de l’argent, donc je me préparais déjà mentalement à devoir en faire un autre moi-même. Heureusement pour nous, nous avons eu de la chance ce soir.

Les Bombers ont maintenant une fiche de 2-0 depuis que Collaros s’est blessé au cou. Il a fait le voyage à Calgary et a été répertorié comme quart-arrière de troisième corde, mais ne s’est pas habillé.

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Brown a été solide à sa place, même si la victoire de vendredi s’inscrit davantage dans la catégorie broyage que dans la catégorie finesse.

« Vous devez vous sentir bien, venir sur la route, obtenir une victoire laide », a déclaré Brown. « Gagner est vraiment difficile à ce niveau, donc chaque fois que vous pouvez les obtenir, vous les prendrez. »

Ce n’était pas exactement le football typique de Winnipeg. Les Bombers ont eu quatre échappés, bien qu’ils n’en aient perdu aucun, et ont écopé de pénalités inhabituelles.

« Ce n’était pas comme si c’était sur la touche », a déclaré O’Shea. « Honnêtement, c’était comme si nous perdions presque un voyage. Mais c’est deux points. Nous allons le prendre et sortir d’ici.

Les Bombers rentrent chez eux pour affronter les Alouettes de Montréal au IG Field jeudi soir prochain.

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Twitter.com/Ted_Wyman

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