Cumming avait auparavant offert une récompense de 10 000 $ pour des informations sur le chimpanzé, qui sont apparues dans le film « Buddy » de 1997 avec lui.
La recherche d’informations d’Alan Cumming sur Tonka, le bébé chimpanzé qui a joué dans le film « Buddy » de 1997 aux côtés de lui et de Rene Russo, a finalement porté ses fruits. L’acteur a récemment offert une récompense de 10 000 $ pour des informations sur l’animal, que l’on pensait mort en 2021.
« Pendant les mois où nous avons filmé ensemble, bébé Tonka et moi sommes devenus de bons amis, jouant et se toilettant et nous amusant généralement », a déclaré Cumming à l’époque. « C’est horrible de penser qu’il pourrait être dans une cage dans un sous-sol sombre quelque part ou qu’il a rencontré un autre destin, alors je lance un appel à quiconque sait ce qu’il est devenu de bien vouloir venir réclamer la récompense. »
Cette semaine, Tonka a été retrouvé vivant au domicile de la propriétaire de longue date Tonia Haddix, où il avait accès à un téléviseur de 60 pouces et à une tablette, et avait récemment participé à une fête de la Saint-Patrick, selon Rolling Stone. Haddix a admis qu’elle avait simulé la mort du chimpanzé pour éviter de le remettre au sanctuaire du Center for Great Apes à Wauchula, en Floride, ce qu’un juge lui avait ordonné de faire.
« Oh absolument, à 100% », a-t-elle répondu lorsqu’on lui a demandé si elle avait menti.
Alors que la nouvelle que Tonka était en vie aurait dû rendre Cumming heureux, l’histoire était accompagnée d’une information plus sombre : PETA a appris que le propriétaire du chimpanzé aurait prévu de le faire euthanasier le 2 juin. Haddix nie cela, disant qu’elle venait juste de programmer un rendez-vous vétérinaire de routine pour ce jour-là. Elle soutient qu’elle a toujours agi dans le meilleur intérêt du chimpanzé, se soumettant même à des problèmes juridiques pour avoir menti au tribunal.
« Chérie, j’ai été accusée d’outrage au tribunal trois fois », dit-elle. « J’ai payé 50 $ par jour [in fines]. Je suis passé par le moulin. Je suis sûr qu’il y aura des peines de prison là-dedans. Est-ce que j’en ai quelque chose à faire? Non, je m’en fiche. C’est parce qu’il s’agit de ce gamin. Tant que ce gamin est en sécurité, je ne me soucie de rien là-bas.
PETA n’est pas d’accord avec cette caractérisation et travaille activement pour déplacer le chimpanzé vers un sanctuaire faunique.
« Après des mois de recherche, Tonka a finalement été retrouvée et de l’aide est en route », a déclaré l’avocat de PETA, Jared Goodman, dans un communiqué. « Il a enduré près d’un an d’isolement et a probablement besoin de soins urgents, mais si tout se passe bien, PETA s’arrangera bientôt pour qu’il soit transféré dans un sanctuaire luxuriant où il aura enfin une chance de vivre une vraie vie. »
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