Le Chevrolet Silverado ZR2 et le mystère du « 4WD Off »

Avec l’arrivée du Chevrolet Silverado ZR2 2022 plus tôt cette année, notre sélection de méga-camionnettes à essence est passée à trois. Alors que la Chevy reçoit des amortisseurs de bobine Multimatic DSSV magiques et un V-8 de 6,2 litres, elle n’offre ni la puissance décadente ni la carrosserie pré-coureuse scandaleuse du Ford F-150 Raptor et du Ram 1500 TRX. Mais l’étroitesse du ZR2 peut être considérée comme un avantage lorsque votre environnement hors route est plus adapté aux videurs de roche qu’aux événements Best in the Desert.

Étant 5.4 pouces plus étroit que le Raptor et 6.8 pouces plus étroit que le TRX, le ZR2 est adapté aux réalités des sentiers de la côte Est, où les vitesses sont faibles et les arbres abondants. Un peu trop abondant, je dirais, après ma visite dans la forêt nationale d’Uwharrie, où j’ai accidentellement découvert un mode de boîte de transfert appelé « 4WD Off » qui a été beaucoup discuté dans les forums de camions GM. La mauvaise nouvelle est que ma rencontre avec 4WD Off a entraîné de légers dommages corporels. La bonne nouvelle : si vous possédez un camion GM avec une boîte de transfert à temps plein, un mode AWD, je peux maintenant vous dire ce qu’il ne faut pas faire et pourquoi.

Les sentiers d’Uwharrie ont tendance à être étroits et escarpés. Une fois, j’ai dû renflouer tôt lors d’un trajet en voiture dans un lit long Toyota Tundra parce qu’il n’avait pas l’angle de basculement pour atteindre les hautes bermes de drainage abruptes qui sillonnent les sentiers. Ce n’est certainement pas un endroit où vous voudriez prendre un TRX. Même le ZR2, je pensais, pourrait le pousser. Vous savez que vous avez affaire à un terrain difficile lorsque les sentiers ont des garde-corps.

Belle souplesse.

Un problème avec Uwharrie est que peu importe le nombre de fois que j’y vais, dès que je tourne sur la route d’accès, je me perds immédiatement. Ainsi, lorsque j’ai dirigé le ZR2 vers un sentier nommé Daniel, je me suis retrouvé du mauvais côté. Daniel monte et franchit une mini-montagne, et d’un côté, c’est une ascension difficile mais relativement facile. L’autre côté . . . est où j’ai fini. Recherchez « Uwharrie Roll Over » sur YouTube et beaucoup de résultats seront là où je suis arrivé avec le ZR2. Vous pouvez même trouver une Chevrolet. Jeeps à empattement court l’avoir particulièrement dur. C’est ce qu’on appelle The Ledge, et si votre camion ne peut pas rattraper son retard, il n’a vraiment rien à faire. La seule fois où je suis monté sur The Ledge, c’était dans un Jeep Wrangler Unlimited Rubicon d’American Expedition Vehicles avec un ascenseur et des pneus de 35 pouces.

La ZR2 a des pneus de 33 pouces, apprivoisés par les normes actuelles. Mais, grâce à son pare-chocs avant plus fin, il possède d’excellents angles d’approche. En fait, ses angles d’approche et de franchissement sont meilleurs que ceux du TRX et du Raptor sur ses pneus standard. Le ZR2 est également blindé avec des plaques de protection et il obtient des différentiels verrouillables à l’avant et à l’arrière. Mais pas au milieu, comme je vais tout vous raconter.

Le ZR2 est fondamentalement la taille parfaite pour The Ledge. Son empattement est suffisamment long pour offrir une stabilité avant-arrière lorsque le nez monte vers le ciel (un problème majeur ici pour les Wranglers à deux portes), et il est suffisamment large pour chevaucher l’ornière qui longe le côté droit de l’approche . Avec les casiers et l’articulation de suspension sérieuse au niveau de l’essieu arrière, la ZR2 tournait au ralenti sans trop de drame, même lorsqu’au moins un pneu était généralement en l’air. Alors que le ZR2 a un mode d’entraînement à une pédale pour les sentiers, j’ai pensé que dans cette circonstance, j’opterais pour la méthode des deux pieds, en chevauchant le frein et l’accélérateur pour maintenir la transmission enroulée.

Une fois que vous avez dépassé The Ledge, vous pouvez probablement parcourir le reste du chemin jusqu’au sommet sans trop de drame (à moins que vous ne choisissiez délibérément des lignes insensées), mais je n’ai pas eu le temps de parcourir tout le parcours, alors j’ai fait demi-tour. Ce qui, encore une fois, m’a rendu reconnaissant pour les dimensions relativement ordonnées du ZR2, car il n’est pas toujours possible de faire demi-tour sur Daniel.

Descendre de The Ledge n’est pas nécessairement plus facile que de monter.

En redescendant sur The Ledge, je me suis arrêté pour réévaluer ma ligne et j’ai décidé de reculer et de prendre une ligne moins profonde sur les rochers, pour faire attention à l’angle de départ arrière. Différentiels verrouillés, boîte de transfert en 4 roues motrices à gamme basse, j’ai de nouveau chevauché le frein et l’accélérateur pour m’assurer que le camion n’avance pas et ne traîne pas le pare-chocs. Juste au moment où je m’attends à ce que le ZR2 commence à rembobiner lentement les 10 derniers pieds environ de la descente, l’arrière se déplace brusquement vers la gauche alors que les pneus arrière tournent sans succès. Les fronts ne semblent rien faire, comme si ce n’était pas en quatre roues motrices. Ce soupçon a été confirmé lorsque j’ai regardé le groupe d’instruments et que j’ai vu « 4WD Off » me fixer. Le camion est lui-même sorti des quatre roues motrices, directement de la gamme basse. Pas d’arrêt au neutre, pas d’intervention de ma part.

Ce qui posait problème, car ce dérapage arrière plaçait la porte du conducteur juste à côté d’une racine d’arbre, sans aucun moyen de déplacer le camion sans le rayer. Et donc, après avoir ramené le camion en 4×4, je suis descendu de l’obstacle et je suis rentré chez moi sans autre incident. Mais je voulais savoir ce qui s’était passé là-bas.

Ainsi a commencé un long va-et-vient avec GM au cours duquel Chevy a renvoyé le camion à son terrain d’essai de Milford pour comprendre ce qui s’était passé. Ce qui, en l’occurrence, signifie « comprendre ce que j’ai fait ». Parce que GM saurait pourquoi « 4WD Off » se produit, n’est-ce pas ? Il l’a mis là. Mais les ingénieurs voulaient savoir comment je l’avais découvert par inadvertance. Bien sûr, le camion a enregistré tout l’incident sur sa boîte noire. Quand j’ai finalement eu un appel Zoom avec quelques ingénieurs, je leur ai dit comment je chevauchais le frein et l’accélérateur lorsque le camion a quitté les quatre roues motrices. « Oui, c’est ce que nous avons vu », a déclaré l’un d’eux. « Vous étiez à plus de 50% des gaz avec votre pied sur le frein, c’est pourquoi il a fait ça. » OK, à part l’enregistrement secret des données, pourquoi est-ce un problème ?

Suspension sérieuse.

Eh bien, il s’avère que les camions GM avec des boîtes de transfert à temps plein ne sont jamais vraiment verrouillés, de l’avant vers l’arrière, car ils utilisent un embrayage pour la distribution de puissance avant-arrière. Ainsi, lorsque vous êtes en quatre roues motrices haut de gamme ou en gamme basse, les essieux avant et arrière ne sont pas vraiment physiquement verrouillés ensemble. Ils ont cet embrayage là-dedans, faisant de son mieux, mais avec trop de charge, il peut taper. Lisez les forums, et il semble généralement que 4WD Off apparaît lorsque les camions travaillent dur – au milieu d’une tourbière de boue, en train de déneiger ou sur The Ledge à Uwharrie. Autrement dit, les moments les moins idéaux. Ce que les propriétaires pourraient peut-être éviter s’ils connaissaient les limites du système et du matériel à l’intérieur. Dans les camions avec une boîte de transfert à temps partiel, les essieux avant et arrière sont physiquement verrouillés, alors peut-être que si vous prévoyez de déneiger, procurez-vous-en un.

C’est un compromis, je suppose. La traction intégrale à temps plein (toutes roues motrices) est très agréable dans une camionnette, surtout lorsque vous conduisez sous la pluie sans rien dans le lit. C’est une aubaine dans la rue. S’il s’agit d’une responsabilité dans des situations hors route étroitement définies, c’est un compromis qui a probablement du sens. Mais si vous avez quelque chose comme un ZR2 ou un GMC Sierra AT4, faites attention à la boîte de transfert pendant vos aventures hors route. À ce stade, ces ingénieurs de GM ont eu un dernier avertissement : le mode Terrain maintient automatiquement le frein jusqu’à ce que vous rattrapiez le jeu avec l’accélérateur. J’aime utiliser mes deux pieds pour contrôler la vitesse d’un camion hors route, mais dans cette situation particulière sur la piste, la prochaine fois, je laisserais le camion avoir son mot à dire.