La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Winn, Raynor. Le chemin du sel. Londres : Penguin Books, 2018. Édition Kindle.
Raynor Winn ouvre ses mémoires, The Salt Path, avec un court prologue la mettant en scène avec son mari, Moth, se réveillant dans leur tente sur la plage sous le choc de la marée montante. Elle le regarde avec admiration alors qu’il ramasse la tente et traverse la plage en courant avec la tête au-dessus de la tête, alors qu’il y a quelques mois à peine, il avait du mal à enfiler son propre manteau sans aide. Le mémoire se tourne ensuite vers les mois qui ont précédé ce jour, 36 nuits et 243 milles au cours de leur randonnée le long du sentier de la côte sud-ouest de l’Angleterre, retraçant comment ils y sont arrivés et ce qui a conduit à leur décision de parcourir ce chemin long et ardu et sauvage. camper en cours de route.
La première partie commence lorsque, à 50 ans, Raynor et son mari Moth perdent une bataille juridique et sont contraints d’abandonner leur ferme bien-aimée au Pays de Galles, où ils ont passé les 20 dernières années à construire leur maison familiale pour en faire un sanctuaire et une source. de revenus en location de vacances. Ils y ont élevé leurs deux enfants – Rowan et Tom, maintenant à l’université – et y gardent de précieux souvenirs. Ils sont désormais confrontés à une pauvreté imminente et à l’itinérance. Et alors que leur situation ne semble pas pouvoir empirer, Moth reçoit un diagnostic de maladie chronique, la dégénérescence corticobasale (CBD), qui ne lui laissera que quelques années de plus à vivre. Le médecin prescrit du repos et de la relaxation, indiquant qu’il n’y a pas de remède possible. Ray, incapable d’imaginer la vie sans son mari, n’accepte pas cela. N’ayant apparemment rien de moins à perdre et nulle part où aller, ils décident de ranger l’essentiel dans deux sacs à dos, d’acheter une tente et des sacs de couchage et de partir sur le South West Cost Path, en utilisant le guide de Paddy Dillon.
Dans la deuxième partie, ils commencent leur randonnée à Minehead début août. Le plan est de camper dans la nature le long de la route, car leur petit crédit d’impôt hebdomadaire de 48 livres ne couvrira que la nourriture pour la semaine, ils n’ont donc pas les moyens de payer les emplacements de camping. Ils commencent à marcher à travers les bois escarpés, campent la nuit, font bouillir du thé le matin avec leur petit réchaud portable, puis marchent à nouveau toute la journée. En rencontrant des gens sur la route, ils découvrent que s’ils sont honnêtes sur leur situation (qu’ils sont sans abri), ils se heurtent à des préjugés, mais s’ils font simplement allusion à la façon dont ils ont vendu leur maison pour faire une longue marche, ils sont considérés comme une source d’inspiration. Ils souffrent de grandes difficultés physiques lors de la marche, sous un temps extrêmement chaud, sous des pluies violentes et violentes, et lorsqu’ils voyagent sur des terrains dangereux constitués de falaises et de mer. Ils ont faim, ont des coups de soleil et ont mal, et Ray craint qu’ils aient mis la santé de Moth en danger en prenant cette décision. Lorsqu’il n’a plus d’analgésiques, il commence à souffrir de sevrage. Mais bientôt, miraculeusement, il constate que son esprit commence à s’éclaircir et que son corps commence à se renforcer.
À la troisième partie, ils ressentent des maux de tête, des étourdissements et une faim constante. Ils se sentent désespérés et en colère. Parfois, ils reçoivent de la gentillesse de la part de personnes qu’ils rencontrent sur la route, comme par exemple un homme qui les ramène chez lui et leur offre nourriture et hospitalité. Mais ils sont également victimes de discrimination de la part de personnes qui font preuve de peur et de méfiance à leur égard. Nous sommes actuellement en septembre et le temps devient de plus en plus froid. À quelques reprises, Moth est mystérieusement confondu avec quelqu’un d’autre, et ils découvrent finalement que les gens pensent qu’il est un poète nommé Simon Armitage. Dans la quatrième partie, ils continuent de marcher le long du chemin et Ray regarde avec incrédulité la santé de Moth augmenter de façon exponentielle. Ici, elle revient à la scène qu’elle a décrite dans le prologue, alors que Moth court sur la plage avec la tente au-dessus de sa tête. Contre toute attente, la marche a guéri sa douleur, renforcé son corps et libéré son esprit. Ils ont l’impression d’avoir pris la bonne décision et maintenant, ils craignent la fin du chemin, ne sachant pas quelle sera la prochaine étape. Lorsqu’ils atteignent Land’s End, le point de repère auquel ils avaient prévu de terminer, ils décident de conserver le sentiment de liberté et le but que leur a donné la marche et le camping ensemble et ils continuent le chemin. Ils profitent de la beauté du plein air, s’émerveillant devant les falaises, les fronts de mer, les bois, les criques, etc. Cependant, alors que les températures automnales continuent de baisser, la santé de Moth est affectée et ils décident qu’ils doivent trouver un toit pour rester sous le toit. hiver. Une fois arrivés à Polruan, malgré les doutes sur le fait qu’ils font le mauvais choix, ils acceptent l’offre d’un vieil ami nommé Polly de rester dans un hangar en échange d’un peu de travail.
Dans la cinquième partie, fin octobre, ils s’installent dans le hangar de Polly et Moth commence à plâtrer les murs. Ils se sentent déplacés et le plein air leur manque. La santé de Moth se détériore rapidement et il retombe dans une douleur et une faiblesse débilitantes, comme il l’avait ressenti avant de commencer leur marche. Ray commence à travailler comme emballeur de laine de mouton. Ray ne peut pas imaginer la vie sans Moth et commence à vivre avec le sentiment constant de son fantôme à proximité. Les mois passent et au printemps, ils apprennent qu’ils doivent quitter le hangar et qu’ils doivent décider de la prochaine étape. Moth postule pour obtenir son diplôme d’enseignant à l’université et ils décident d’utiliser le prêt étudiant pour louer un petit logement. Nous sommes maintenant en juillet, alors ils décident de faire leurs valises et de reprendre le chemin jusqu’en septembre.
Dans la sixième partie, ils reviennent sur le chemin. Cette fois, ils partent de l’autre bout, à Poole, et prévoient de revenir en passant par Plymouth et vers Polruan, où ils ont terminé brusquement leur marche. Au début, ils luttent physiquement pour retrouver leur routine et leurs forces, mais la santé de Moth s’améliore rapidement et ils savent qu’ils ont pris la bonne décision. Ils se font de nouveaux amis tout au long du chemin et découvrent de nouveaux sites naturels époustouflants tout au long du chemin. Ils décident de ralentir et de profiter du paysage, savourant chaque instant ensemble. L’argent est encore rare et provoque la faim. Un budget et une planification serrés sont nécessaires pour payer la nourriture et également économiser pour les billets de ferry et de bus nécessaires pour les parties du trajet qu’ils empruntent. Fin août, ils arrivent à Polruan. Ils regrettent la fin de leur chemin, et juste au moment où ils commencent à paniquer à l’idée de ne pas pouvoir trouver de logement avant que Moth n’entre à l’école, ils rencontrent une gentille femme qui écoute leur histoire et décide de lui louer son appartement. C’est la solution parfaite et tout à fait logique qu’ils vivent ensemble au bout du chemin.