Le chef Kia Damon réapprend à se nourrir

La chef Kia Damon a perfectionné ses compétences aux côtés des femmes de sa famille, suivant la longue tradition des grands chefs noirs et historiens de l’alimentation qui l’ont précédée, et maintenant elle les montre sur nos écrans de téléphone et de bureau dans une nouvelle série de cuisine pour… Pinterest. C’est vrai. La chef autodidacte et « fiière femme floridienne » crée de la pornographie culinaire digne d’une épingle dans sa nouvelle série, Cuisine du Sud avec Kia Cooks. « J’ai essayé de convertir les filles », dit-elle en riant. « Je me dis ‘Écoutez, vous tous, nous retournons en 2010 et nous sommes sur Pinterest.' »

La carrière culinaire de Damon jusqu’à présent a inclus la prise de fonction de chef exécutif dans un restaurant animé de Manhattan à seulement 24 ans, devenant cerise Bombe premier directeur culinaire du magazine, et nommé l’un des 16 chefs noirs qui changent la nourriture en Amérique par le New York Fois et faire Forbes‘ 30 Under 30 in Food and Beverage pour 2021. Elle est également la fondatrice du programme Kia Feeds the People et co-fondatrice d’Auxilio, deux organisations à but non lucratif dédiées à la lutte contre l’apartheid alimentaire.

Mais même les étoiles montantes ont dû endurer 2021 et tout le malaise qui l’accompagnait. Et c’est son humour, sa chaleur et son authenticité rafraîchissante à propos de tout ce qui la fait vraiment briller – des conversations franches sur les inégalités de l’industrie au choix de se retirer de la culture grind pour construire une norme qui répond à ses besoins. « C’est quelque chose sur lequel je dois être honnête et transparent, car je sais que d’autres personnes se déplacent de la même manière ou ressentent la même chose », a déclaré Damon à propos de sa franchise. « Quand vous y pensez et que vous vous en souvenez, cela aide. Vous pouvez libérer cette honte et cela semble normalisé. C’est là que j’ai été.

The Cut a parlé avec Damon de l’impact que vivre avec l’anxiété a eu sur sa relation avec la cuisine, les courses et l’alimentation.

Avez-vous déjà été dans un endroit où l’anxiété est très réelle, et peut-être que vous ne voulez pas quitter la maison, ou vous habiller, ou même faire la vaisselle – mais vous devez quand même manger et vous nourrir ?

C’est tellement drôle parce que je suis littéralement — ce n’est pas que j’ai été à la place, j’ai vivait à cet endroit, je vis actuellement dans cet endroit où je me bats beaucoup, surtout cette année.

Au cours des sept ou huit derniers mois, je me suis retrouvé incapable de réglementer. J’ai essayé de l’expliquer à mon copain l’autre jour – il semble que mon cerveau parcourt des milliers de kilomètres à l’heure pour tout ce qui doit être fait, mais mon corps ne peut pas comprendre quelle chose doit être faite en premier, ou quel est le plus important. Et mon corps est aussi très fatigué. Au milieu de tout ça, rien ne se passe. La prochaine chose que je sais, j’ai faim et je suis fatigué, ça fait des heures et rien ne s’est passé.

En tant que chef, comment vivez-vous ?

Cela a été vraiment difficile; Je n’arrive même pas à me nourrir la plupart du temps. Le cycle de stress, de honte et de dépression que j’ai vécu au cours des huit derniers mois est encore plus aggravé par le fait que mon travail concerne la nourriture. Ce que j’ai fait avec l’aide de mon merveilleux thérapeute agréé – nous sommes ensemble depuis que je vis à New York, c’est-à-dire trois ans – est d’essayer de revenir à l’essentiel et d’essayer de me re-parent. Comme, D’accord, en ce moment ma capacité mentale, mon anxiété et ma dépression, mon diagnostic de TDAH chez l’adulte en attente, toutes ces choses rendent vraiment difficile pour moi d’avoir une capacité au-delà des activités les plus basiques. Alors je vais me dire : « Je vais faire mon lit, et je vais me brosser les dents, et je vais faire des flocons d’avoine, et je ne vais pas penser aux crêpes ou aux pommes de terre rissolées ou quelque chose comme ça. Qu’est-ce que je peux faire qui va juste faire un ou deux pas, et ensuite je mange ? »

Cette anxiété et cette fatigue chroniques, c’est autre chose.

Nous devons tous être réalistes. Je dois faire un changement, et la plupart de ce changement concerne vraiment la façon dont je me nourris, et simplement le dépouiller. Ce sera peut-être juste d’une manière simplifiée, et peut-être ne sera-t-il pas aussi excitant, ou glamour, ou aussi impliqué et créatif que je le souhaite, en raison de la projection de mon travail et de ma carrière, mais je peux m’engager à le faire de cette manière dans l’espoir que si je m’y tiens assez longtemps, je pourrai en quelque sorte revenir dans le groove. Ou un nouveau groove.

C’est comme : « D’accord, je le fais pendant la semaine, mais le dimanche, je trouverai quelque chose qui me passionne vraiment et je prendrai le temps de le faire. » Alors je ne me sentirai pas si vidé et incapable, parce que j’ai mangé des pommes de terre rôties, du chou frisé, du riz et des flocons d’avoine toute la semaine. Donc, dimanche, je peux faire cette lasagne vraiment impliquée, et ça va être très amusant.

Sur quel type d’aliments vous êtes-vous appuyé ?

Quand je dis blocs de construction de base, je veux dire, je prends des légumes-racines, je les rôtis, et c’est tout. Parfois, je mange juste un grand bol de pommes de terre rôties avec du thé et je me dis, Nous l’avons fait, Joe.

Y a-t-il d’autres plats préférés lorsqu’il s’agit de préparer des aliments pratiques et à faible consommation d’énergie ?

Mon préféré est définitivement le macaroni au fromage en boîte avec une quantité impie de poivre noir fraîchement moulu. Délice ! Ma mère le faisait, et je ne sais pas pourquoi elle l’a fait, mais je lui en suis reconnaissant. C’est très délicieux.

Parfois, je fais du riz dans mon cuiseur à riz Hello Kitty, et un morceau de poisson que je mets dans du papier d’aluminium, et je fais juste cuire ça, et je mets ce poisson juste sur le riz. Peut-être du chou frisé sauté sur le côté, si je me sens aventureux. Parfois, j’aime faire rôtir tout un chou-fleur. Huile d’olive, sel, poivre et faites-le cuire jusqu’à ce qu’il brunisse très profondément et que l’intérieur ne soit que de la crème anglaise. C’est si bon. Je mange aussi des flocons d’avoine souvent, tous les jours. Comme, je l’ai eu pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner un jour.

Aimez-vous faire de la nourriture au micro-ondes?

Absolument. Je n’ai pas l’espace de comptoir pour un dans cet appartement, mais quand je l’ai fait, j’irais sur un burrito d’Amy. Burritos multiples d’Amy. Ils sont bons lorsque vous cherchez à utiliser le micro-ondes, mais vous voulez aussi avoir l’impression de vraiment faire quelque chose ? Tu sais ce que je veux dire? Ils ont des burritos pour le petit-déjeuner, des burritos végétariens et des burritos végétaliens – je ne suis pas au-dessus des aliments surgelés. Nous avons besoin de commodité, car tout le reste est un tel inconvénient.

Parlons de l’épicerie.

Je vais être honnête, je suis passé à la livraison en équipe pour nos courses. J’utilise beaucoup FreshDirect pour les choses que j’aime garder dans la cuisine et au congélateur, et pour celles pour lesquelles je devrais normalement aller dans différents magasins.

Avant, je devais aller chez un boucher pour ça, et puis je devais aller ailleurs pour ça, alors je me disais simplement « Non ». Maintenant, quand je vais à l’épicerie, il ne s’agit plus des produits de base dont j’ai toujours besoin dans la maison, mais plutôt de ce que je ressens sur le moment. Cela m’aide à me mettre moins de pression pour tout faire parce que je me sens tellement stimulé par l’épicerie.

Vous avez une nouvelle émission de cuisine sur Pinterest, Cuisine du Sud avec Kia Cooks – comment ça va ?

J’ai carte blanche pour faire des plats du sud que j’apprécie vraiment, et les mettre là-bas. J’ai l’impression d’avoir déménagé dans une nouvelle ville où personne ne me connaît, et j’ai l’opportunité de réinitialiser le genre d’énergie que je veux échanger dans l’espace, et qui je veux connaître, et qui je veux voir, et avec qui je veux apprendre et avec qui je veux collaborer.

Beaucoup de gens sont sortis du bois en tant qu’amoureux de Pinterest, et ils se disent : « Je suis enfin prêt à être honnête, j’aime Pinterest. » J’adore Pinterest aussi ! Sur Pinterest, je n’ai pas à vous dire ce qui se passe dans ma vie, et je n’ai pas à vous présenter aucune sorte de chemin, car tout ce que vous voyez, ce sont mes mains et la nourriture que j’y mets. J’ai l’impression d’avoir maintenant l’occasion de réfléchir à la façon dont j’aimerais vraiment me présenter dans ce monde. J’ai l’impression d’avoir une chance de recommencer. J’ai essayé de convertir les filles, du genre « Écoutez, vous tous, nous retournons en 2010 et nous sommes sur Pinterest. » Je l’aime.

Terminons sur les soins personnels : de quelle façon avez-vous pratiqué ces derniers temps ?

Mettre mon téléphone sur « ne pas déranger » pendant environ 90 % du temps. La meilleure façon de prendre soin de moi est de limiter l’accès à moi. J’ai mis le téléphone sur MDN, et je le laisse quelque part. Je connais tous ceux avec qui je dois répondre ou communiquer. Si vous êtes en dehors de ce domaine en ce moment, alors nous n’avons pas besoin de parler. C’est honnêtement mon truc préféré, glisser ce téléphone vers le haut et frapper cette lune, et il est 11 heures du matin.

Bien sûr, il y a évidemment des amis et des choses comme ça, mais vous savez parfois, même avec les potes, je me dis simplement : « Il n’y a aucune raison de m’appeler, je vous appellerai plus tard. »

Cette interview a été éditée et condensée.