Le chef du PQ reçoit des gilets pare-balles comme sécurité élevée pendant la campagne électorale au Québec

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MONTRÉAL — La sécurité autour des chefs des partis provinciaux du Québec semble être élevée au début de la campagne électorale, un chef affirmant qu’on lui a donné des gilets pare-balles pour assurer sa sécurité.

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Interrogé plus tôt cette semaine sur l’importante présence policière et de sécurité entourant tous les principaux chefs de parti, le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a blâmé un climat politique chargé.

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«Ils font un excellent travail, mais nous ne cacherons pas qu’il y a eu une transformation du climat politique au Québec», a déclaré Plamondon à propos de l’équipe de sécurité qui l’entoure, ajoutant: «On m’a également présenté des gilets pare-balles. ”

Plamondon a déclaré que la sécurité est un sujet sensible pour son parti à l’approche du 10e anniversaire d’une fusillade mortelle le soir des élections qui a entaché le parti de la victoire de l’ancienne première ministre Pauline Marois. Un homme a été tué et un autre a été blessé après qu’un homme armé a ouvert le feu à l’extérieur de la salle de concert Metropolis alors que Marois était à l’intérieur en train de prononcer son discours de victoire le 4 septembre 2012.

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Plamondon a appelé la société dans son ensemble à s’engager dans des discussions respectueuses et un « débat d’idées » pendant la campagne afin de favoriser un climat politique sain, tout en reconnaissant le rôle joué par les médias sociaux dans l’amplification des tensions.

Le porte-parole de la police provinciale du Québec, Nicolas Scholtus, n’a pas confirmé si la sécurité autour des chefs de campagne était plus élevée que les années précédentes, mais il a reconnu qu’il y avait une augmentation des signalements de harcèlement ou de menaces à l’encontre des politiciens pendant la pandémie de COVID-19.

Scholtus a déclaré mardi qu’il y avait eu « quelques » rapports de ce qu’il a appelé des « remarques désobligeantes » depuis le début de la campagne actuelle, mais il a refusé de donner des détails. La police provinciale, a-t-il ajouté, est généralement responsable de la sécurité des événements intérieurs et de la garde des dirigeants, ajoutant qu’elle travaille en collaboration avec la police locale pour gérer les événements extérieurs.

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Les questions concernant la sécurité sont survenues quelques jours après qu’une vidéo publiée sur Twitter a semblé montrer un homme s’approchant et lançant des grossièretés et des insultes à la vice-première ministre Chrystia Freeland alors qu’elle montait dans un ascenseur à Grande Prairie, en Alberta. La vidéo a suscité une condamnation généralisée et a incité d’autres politiciens et personnalités publiques – en particulier des femmes – à se manifester et à décrire des cas où ils se sont sentis physiquement intimidés ou verbalement abusés en public.

Le Parti conservateur du Québec, quant à lui, a rapporté tard lundi que deux de ses bénévoles avaient été menacés lors d’incidents distincts lors de la pose d’affiches électorales au cours de la fin de semaine. Dans les deux cas, les agresseurs présumés ont d’abord attaqué les affiches avant de porter leur attention sur les volontaires, selon un communiqué de presse.

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Le chef Eric Duhaime s’est dit profondément bouleversé d’apprendre ce qui s’est passé, ajoutant que les volontaires allaient bien. Le communiqué de presse des conservateurs indique qu’un suspect a été arrêté et libéré en lien avec un événement à Montréal, tandis qu’il indique que le deuxième suspect est toujours recherché par la police à Sept-Îles, au Québec, dans le nord-est de la province.

Interrogés mardi, les chefs des autres partis du Québec ont déclaré se sentir en sécurité pendant la campagne électorale et ont exprimé leur confiance dans les équipes de sécurité qui les entourent.

La chef libérale Dominique Anglade a déclaré que tous les chefs de parti recevaient le même niveau de sécurité, ajoutant qu’elle n’avait pas pensé « du tout » à savoir si elle courait un plus grand risque en tant que femme noire.

Gabriel Nadeau-Dubois de Québec solidaire a admis que le haut niveau de sécurité avait été « un ajustement » pour lui personnellement. Nadeau-Dubois a déclaré qu’il ne remettait pas en cause les décisions prises par son équipe, mais il a suggéré qu’il était temps de procéder à un examen plus approfondi des causes profondes des tensions politiques croissantes qui ont rendu de telles mesures nécessaires.

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«Voulons-nous voir au Québec ou au Canada le genre de scènes que nous avons vues aux États-Unis, par exemple, ces dernières années?» dit-il mardi.

« Ce sont des problèmes graves qui doivent être pris au sérieux. »

Michael Kempa, professeur agrégé de criminologie à l’Université d’Ottawa, a déclaré que les politiciens du monde entier étaient confrontés à des menaces accrues en raison de ce qu’il appelle «la nouvelle réalité de polarisation et de violence dirigée contre le public face aux dirigeants politiques et autres militants de notre communauté.

Kempa attribue cela en partie à la propagation de la culture politique américaine, où les niveaux de menace sont élevés depuis des années, ainsi qu’à la pandémie de COVID-19.

La pandémie, a-t-il dit, a conduit non seulement à des restrictions sociétales imposées par le gouvernement, mais également à des niveaux de stress élevés, à des ralentissements économiques et à une incertitude générale qui ont servi de « conditions de catalyseur parfaites pour que les personnes dans les coins les plus extrêmes des mouvements anti-étatiques » recrutent.

Bien qu’une sécurité plus visible entourant les dirigeants en campagne soit une solution, tous les politiciens ne peuvent pas être physiquement protégés à tout moment. La vraie solution, a-t-il dit, doit passer par des renseignements appropriés capables d’identifier les menaces et de démanteler les réseaux de personnes qui planifient des actes de violence.

— Avec des reportages supplémentaires de Stéphane Rolland, Frédéric Lacroix-Couture et Lia Levesque