Le chef du portail de recherche d’emploi Indeed veut devenir « le PDG le plus impuissant du monde »

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Hisayuki « Deko » Idekoba, directeur général de la société à l’origine du moteur de recherche d’emploi Indeed.com, ne semble pas accorder beaucoup d’importance à sa propre position.

«Je veux être le PDG le plus impuissant du monde», a déclaré Idekoba de la société japonaise Recruit Holdings Co. à Haslinda Amin dans une interview pour Latitude de Bloomberg TV. « Ce que je pense, c’est : « Comment puis-je faciliter la tâche de tout le monde ? et « Comment puis-je donner une bonne vision ? »

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Ce n’est pas un refrain rare, mais dans le cas d’Idekoba, cela pourrait bien être vrai. Il passe la plupart de son temps en dehors de son pays d’origine, le Japon, et vit à Austin, au Texas, où Indeed a été fondé. Il y a déménagé il y a plus de dix ans après avoir convaincu ses patrons d’acheter la startup pour 1 milliard de dollars, et y est resté même après avoir été promu PDG de Recruit il y a trois ans.

Avec un accès à de grandes quantités de données d’embauche, pourvoyant plus d’un million de postes chaque mois, Recruit et Indeed disposent d’un haut degré de visibilité sur les tendances mondiales du travail. Il y a encore trop de frictions dans le processus de recherche d’emploi, ce qui offre de nombreuses opportunités d’évolution, selon Idekoba.

« La tendance la plus importante est que tous les pays développés ont moins de main-d’œuvre », a déclaré Idekoba. L’objectif, dit-il, est de permettre aux gens de trouver plus facilement un emploi et aux employeurs de les pourvoir. Même si les offres de travail à distance diminuent, la demande de rôles flexibles reste forte, a-t-il ajouté.

Recruit est sans doute l’une des entreprises japonaises les moins bien comprises. En plus d’Indeed et du portail d’évaluation des employés Glassdoor, la société gère des services d’annonces d’emploi et de recrutement de personnel dans le monde entier. Recruit connecte les consommateurs avec les entreprises, grandes et petites, via divers portails. C’est comme avoir LinkedIn, Zillow, Yelp, eHarmony, Booking.com, Square et des dizaines d’autres applications sous un même toit. Avec une capitalisation boursière de 11 300 milliards de yens (75 milliards de dollars américains), Recruit est plus grande que Nintendo Co. ou Honda Motor Co.

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À la fin des années 80, Recruit était au centre d’un scandale d’actions contre faveurs qui a fait tomber un Premier ministre. Privés de son fondateur et de 14 milliards de dollars de dettes, les employés restants ont pris les choses en main, créant ainsi une culture indépendante et plus flexible. Recruit décourage même l’emploi à vie, rendant les employés éligibles à une retraite anticipée après environ sept ans.

« Nous n’obligeons pas les gens à être expulsés », a déclaré Idekoba. « Nous encourageons les gens à réfléchir. »

À l’ère de l’intelligence artificielle, il deviendra encore plus important pour les gens de réfléchir à leur travail et à ce qu’ils veulent faire, selon Idekoba. Les tâches de codage, par exemple, seront très probablement remplacées par l’IA, a-t-il déclaré. Recruit investit également massivement dans l’IA afin d’améliorer sa capacité à mettre en relation les personnes avec des emplois et des entreprises, a-t-il déclaré.

Même avec une activité bien positionnée dans un secteur en croissance, Recruit reste sous-évalué, selon ValueAct Capital, qui a pris une participation de 1,1% dans la société en novembre. L’investisseur activiste n’a pas dit grand-chose au-delà d’affirmer que les actions pourraient valoir deux fois plus. Depuis lors, le titre a grimpé de plus de 40 pour cent, stimulé en partie par un rachat d’actions pour 200 milliards de yens.

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« Non seulement les activistes, mais les investisseurs en général sont très intelligents », a déclaré Idekoba. « J’ai de bonnes conversations avec eux. Il existe de très bonnes opinions révélatrices. Nous essayons constamment d’apprendre de tout le monde, de toutes les parties prenantes.

Être à l’écoute des actionnaires fait partie du fait d’être une entreprise publique, même si Recruit elle-même n’est cotée que depuis une décennie. Le prédécesseur d’Idekoba a introduit la société en bourse en 2014, en partie pour lever des liquidités et émettre des actions qui pourraient être utilisées pour de grandes acquisitions. Pourtant, hormis l’achat de Glassdoor pour 1,2 milliard de dollars en 2018, Recruit n’a conclu aucune transaction majeure et disposait d’environ 7,3 milliards de dollars de liquidités et équivalents à la fin de 2023.

Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait des cibles, Idekoba a déclaré qu’il existait toujours un écart important dans les prix des entreprises entre acheteurs et vendeurs, ce qui rend difficile la recherche d’opportunités.

« Il y a tellement de bonnes entreprises, mais je préfère investir davantage dans notre activité, avec les technologies d’IA », a déclaré Idekoba. « Cela semble être la meilleure option, de mon point de vue, pour le moment. »

— Avec l’aide de Justin Solomon et Winnie Hsu.

Bloomberg.com

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