La 20ème édition du Festival du Film de Marrakech s’ouvre vendredi avec en ouverture de gala la comédie d’action « Hit Man » de Richard Linklater, Mads Mikkelsen à l’honneur et un riche panel de stars et de grands talents soutenant une panoplie de cinémas du continent africain et arabe. monde.
L’événement se déroulera du 24 novembre au décembre. 2 dans l’ancienne ville marocaine malgré le conflit Israël-Hamas qui a provoqué l’annulation de plusieurs autres festivals dans la région, ainsi que le tremblement de terre qui a frappé le pays en septembre. Il se déroule sous une forme plus sobre, dans un esprit de résilience, pour entretenir la flamme du cinéma dans cette région, qui est cinématographiquement dynamique mais qui a un besoin crucial de connexion avec des pays géographiquement éloignés d’Afrique et du monde arabe ainsi qu’avec le circuit international au sens large.
Variété s’est entretenu avec le directeur artistique du festival, Rémi Bonhomme – ancien moteur de la Semaine de la Critique de Cannes – sur l’importance de Marrakech en tant que plateforme pour « favoriser cette jeune génération de cinéastes marocains, arabes et africains ».
Parlez-moi de votre détermination à aller de l’avant avec la fête.
En ces temps de tensions et de divisions, nous pensons sincèrement qu’il est plus que jamais important de préserver les espaces de dialogue qu’offrent les festivals de cinéma. Et nous avons un peu remodelé le festival, pour créer une forme plus sobre pour cette édition. Il n’y aura donc pas de festivités. Mais bien sûr, ce qui est au cœur du festival restera. C’est bien sûr projeter les films, accueillir les artistes du monde entier et le public désireux de les rencontrer.
Ainsi, le Festival du Film de Marrakech, malgré ces circonstances, gardera le même esprit qu’il a connu au fil de 20 éditions, ce qui est [to be] un lieu assez unique où l’on peut rencontrer à la fois de grands noms de l’industrie qui sont très fidèles à l’événement depuis le début, et qui reviennent très souvent car le festival a construit une relation très forte avec de nombreuses personnalités. Et en même temps, étant un lieu qui offre une plateforme très importante et majestueuse aux jeunes talents du monde entier, à travers la compétition dédiée aux premier et deuxième films, et à travers les ateliers annexes qui contribuent à favoriser cette jeune génération de Marocains, Cinéastes arabes et africains.
Il semble que Marrakech gagne en visibilité cette année en tant que rampe de lancement des premières dans la région MENA..
Nous travaillons davantage avec des distributeurs locaux [both indie and non]. Entre autres titres, nous lançons cette année « The Holdovers » d’Alexander Payne qui sortira chez Universal ici au Maroc et dans plusieurs territoires du monde arabe. Et nous avons un film sénégalais en compétition, « Banel & Adama », qui est distribué par Pathé BC Afrique. Également en compétition, nous avons la première mondiale d’un film malgache, « Disco Afrika : A Malagasy Story ». Je suis très heureux que nous ayons cette première mondiale parce que Luck Razanajaona [the director] J’ai étudié le cinéma ici à Marrakech et nous avons soutenu le film à travers les ateliers Atlas, et maintenant il fait sa première mondiale ici avant de voyager en Europe.
Vous aurez également la première dans la région MENA de « Io Capitano » de Matteo Garrone, sur deux jeunes hommes africains et leur voyage infernal pour immigrer en Europe – un thème qui ne manquera pas de résonner.
C’était tout aussi important pour Matteo que pour nous d’avoir ici la première du film dans la région MENA. « Io Capitano » a été partiellement tourné au Maroc et Matteo est un habitué du festival. Il sera accompagné des deux acteurs principaux du film, dont Seydou Sarr, lauréat du prix du meilleur acteur émergent à Venise, et d’un jeune Sénégalais qui l’a inspiré et conseillé lors de l’écriture du scénario.
Marrakech est l’un des seuls festivals internationaux de cette envergure où les projections et masterclasses sont gratuites et ouvertes au public. Cet aspect contribue-t-il à attirer des talents comme Jessica Chastain, qui préside le jury principal du festival, ou encore Tilda Swinton et Willem Dafoe ?
Les artistes qui viennent aiment le Maroc et aiment rencontrer le public. Et ce qu’on voit ici, c’est cette envie des jeunes non seulement de venir voir des films, mais aussi d’être très, très engagés dans les questions/réponses des masterclasses. L’année dernière, Jim Jarmusch a donné une masterclass devant 250 personnes, et je pense que la plupart d’entre elles avaient entre 20 et 25 ans, et je ne suis pas sûr qu’il ait vécu cette expérience ailleurs.
Martin Scorsese est un habitué de Marrakech, mais je crois que c’est la première fois qu’il vient en tant que mentor des Ateliers Atlas.
Oui, c’est une première fois car avoir un cinéaste de renom comme parrain des ateliers est une initiative nouvelle pour nous. Scorsese est déjà venu cinq fois au festival. Je dirais donc qu’il est probablement notre plus grand supporter depuis la création du festival. Nous savons tous qu’il est un cinéphile hors du commun, mais il porte également un très fort intérêt personnel pour le cinéma africain et a participé à la restauration de plusieurs films africains à travers la World Cinema Foundation. Cette année, il avait vraiment envie de s’impliquer dans les ateliers et donnera un retour précis et personnel sur tous les projets sélectionnés, ce qui en tant que jeune cinéaste venant de la région est une opportunité unique.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.