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TALLADEGA, Alabama (AP) – Le chef d’équipe de Kevin Harvick a insisté sur le fait qu’il n’avait pas triché et que les conditions de course ont fait de Harvick le premier pilote disqualifié au Talladega Superspeedway depuis 1972.
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Harvick a perdu contre Ryan Blaney à Talladega dimanche dans une course d’accélération jusqu’à la ligne d’arrivée. La marge de victoire était de 0,012 seconde et Harvick a été crédité d’une deuxième place dans la dernière course de superspeedway avant son abandon à la fin de la saison.
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Environ deux heures après la course, NASCAR a disqualifié Harvick, affirmant que les fixations du pare-brise de la Ford n°4 n’étaient pas sécurisées lors de l’inspection d’après-course. La disqualification a fait passer Harvick de la deuxième à la 38e place – sa première dernière place de la saison – et l’a privé de tous les points d’étape gagnés dimanche.
Le chef d’équipe de Stewart-Haas Racing, Rodney Childers, a attribué le pare-brise desserré aux conditions de course difficiles sur 500 milles et au fait de ne pas avoir triché dans une publication sur les réseaux sociaux supprimée depuis.
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« Il y a eu des moments où j’ai été surpris en train de faire quelque chose que je n’aurais pas dû. … j’ai obtenu un DQ pour la voiture qui a été mise en tampon toute la journée dans le courant d’air et pour certains boulons de pare-brise qui ont vibré. Mes gars avaient du silicone sur les fils et ont englouti le bout. Je suis toujours sorti. Je ne sais pas ce que nous pourrions faire d’autre », a écrit Childers dimanche soir sur X, anciennement Twitter. Le message a été supprimé lundi matin.
Il s’agissait de la première disqualification d’un pilote de Coupe depuis le 7 mai 1972, lorsque la plaque de restriction est tombée du carburateur de Marty Robbins sur sa Dodge.
Même avant la disqualification, la séquence sans victoire de Harvick lors de sa dernière saison s’étendait sur 43 courses depuis l’année dernière. Harvick a été éliminé des séries éliminatoires après les huitièmes de finale.
Il avait plaisanté en disant que les fans auraient peut-être démoli les tribunes de Talladega s’il avait gagné, mais il s’était contenté de ne pas s’écraser.
« Cela aurait été génial. Talladega a connu des hauts et des bas au fil des ans », a déclaré Harvick. « Nous avons vécu de bons moments et de mauvais moments. La dernière course de superspeedway et nous sommes partis avec tout ce qui roulait, donc c’est une bonne chose.
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