Un milliardaire kazakh, qui a déjà acheté un manoir du Berkshire au prince Andrew, a démissionné de son poste de président d’un club de chefs d’entreprise au Kazakhstan, dans le cadre d’une lutte pour le pouvoir au sein de l’élite déclenchée par les troubles.
Timur Kulibayev, d’une valeur estimée à 2,1 milliards de livres sterling, est le gendre de l’ancien président kazakh Noursoultan Nazarbaïev. En 2007, il a acheté le domaine de Sunninghill Park, offert au prince Andrew en cadeau de mariage par la reine, pour 15 millions de livres sterling.
M. Kulibayev a acheté la succession du prince Andrew pour 3 millions de livres sterling au-dessus du prix demandé. Le bureau du duc a ensuite tenté de faciliter une rencontre entre M. Kulibayev et des représentants de Coutts, la banque de la reine.
L’accord est intervenu dans un contexte de réchauffement des relations entre l’establishment britannique et l’élite dirigeante du Kazakhstan. Sir Tony Blair et plusieurs alliés du New Labour ont également cultivé des liens avec le régime de Nazarbaïev.
La chute de M. Kulibayev est un aperçu de la lutte pour le pouvoir au Kazakhstan qui a opposé M. Nazarbayev à son successeur, Kassym-Jomart Tokayev. Les deux autres gendres de M. Nazarbaïev ont également été licenciés à la tête de deux sociétés pétrolières et gazières kazakhes.
L’homme de 55 ans et sa femme possèdent toujours la plus grande banque du Kazakhstan, Halyk Bank, mais les médias ont déclaré qu’il avait vendu une participation de 85% dans un producteur d’engrais kazakh.
L’étincelle initiale des manifestations a été une forte hausse du prix du carburant dans l’ouest du pays, mais elle a été rapidement dépassée par des plaintes pour corruption contre M. Nazarbaïev, qui a régné sur le Kazakhstan pendant 28 ans jusqu’en 2019.
Dans la ville d’Aktau, dans la mer Caspienne, dans l’ouest du Kazakhstan, il est facile de trouver des personnes qui souhaitent voir le dos de M. Nazarbaïev.
« La corruption était trop forte. Il doit partir », a déclaré un étudiant de 21 ans.
Bien que les troubles aient encouragé les Kazakhs ordinaires à s’exprimer, la plupart ont encore trop peur de donner leur nom complet. Un responsable syndical d’Aktau a déclaré qu’il avait été licencié pour avoir parlé à des médias occidentaux.
Des responsables gouvernementaux ont déclaré que 225 personnes avaient été tuées pendant les troubles, contre 164 auparavant, et des informations ont fait état de civils non armés abattus.
Dans le centre d’Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan, des gangs armés ont semblé détourner les manifestations antigouvernementales pour piller les magasins et incendier les bâtiments gouvernementaux. En réponse à la violence, M. Tokaïev a ordonné aux soldats de combattre les hommes armés.
Dana Zhanay, une militante des droits humains basée à Almaty, a déclaré qu’un de ses collègues avait été tué le 6 janvier dans les violences.
« Deux balles lui ont traversé la poitrine droite », a-t-elle écrit sur Twitter. « Elle était couverte d’ecchymoses, l’arrière de sa tête était brisé. »